O novo single da trilha sonora de “Pantera Negra”, intitulado “King’s Dead”, é uma produção de Mike WiLL Made-It e Teddy Walton. Jay Rock, amigo de longa data de Kendrick Lamar, lidera a faixa, que se destaca por uma batida impactante e sombria desde o início. Kendrick Lamar entra com um gancho feroz, que acaba sendo mais cativante do que o esperado. Além disso, a canção conta com as participações de Future e do britânico James Blake. “King’s Dead” começa com a voz anasalada de Kendrick Lamar, seguida por um verso surpreendentemente afiado de Jay Rock.
Future adiciona sua assinatura vocal carregada de auto-tune no segundo refrão e na ponte, recitando suas típicas letras sobre sexo e dinheiro. Embora a música possa parecer, à primeira vista, uma escolha estranha para um filme de ação que retrata T’Challa (Chadwick Boseman) lutando pelo trono de Wakanda contra Erik Killmonger (Michael B. Jordan), o resultado final é surpreendentemente interessante. Além disso, esta é a primeira colaboração entre os ex-companheiros de turnê Lamar e Future. “King’s Dead” é um banger energético e sombrio, embora nem todos os elementos funcionem perfeitamente. “Sinto saudades de mim com essa besteira / Você não é realmente selvagem, você é um turista”, Lamar declara no refrão. Sua presença dá a impressão ilusória de que se trata de uma faixa dele com Jay Rock, e não o contrário.
O verso de Jay Rock ainda é envolvente. Seu fluxo urgente disfarça a possibilidade de repetição e destaca algumas sílabas impactantes. Future, por sua vez, é eficaz, mas no melhor dos casos. Sua entrega auto-sintonizada foi projetada para manter a música interessante, embora a ponte seja desagradável. Nesse momento, ele solta um suspiro agudo, e sua voz áspera constrói um falsete que mais se assemelha ao de alguém que inalou gás hélio. Até esse ponto, o conteúdo lírico segue a temática típica do rap contemporâneo. Uma linha em especial – “carros velozes, dinheiro rápido, vida rápida” – resume bem o tema de “King’s Dead”. No entanto, há uma mudança de ritmo e uma pausa que introduz uma breve aparição de James Blake, que, com a voz distorcida, questiona: “Mudanças, você vai fazer alguma coisa?” Kendrick Lamar retorna em seguida com maior destreza técnica e lírica. Após a reintrodução acompanhada pelos vocais etéreos de James Blake, ele entrega versos que finalmente parecem se conectar com a história do filme. Depois de algumas linhas superficiais, ele encerra o verso com: “Todos saúdem o Rei Matador”.
