Blood Orange, o projeto alternativo do Dev Hynes, acabou de marcar o seu retorno. Ele resolveu voltar à ativa de forma sedutora com “Charcoal Baby”, o primeiro single do seu quarto álbum de estúdio. Aqui, há um trabalho de produção exclusivo e formidável. Isso inclui uma poderosa guitarra propositalmente fora de sintonia, bem como um ritmo sólido e soulful. Como de costume, os vocais estão incrivelmente relaxantes. “Charcoal Baby” parece uma progressão natural para o longínquo funk do “Freetown Sound” (2016). Suas ansiosas lamentações sobre depressão e solidão foram colocadas ao lado de sintetizadores obscuros e linhas de guitarra – que fizeram parte da vida do Prince e James Brown. Há um verso que é repetido várias vezes: “Quando você acordar, não é a primeira coisa que você quer saber / Você ainda pode contar? Todas as razões pelas quais você não está sozinho?”. O refrão dá as boas-vindas ao sintetizador, enquanto o piano chega na segunda metade do refrão. Após a ponte, há uma excelente pausa e breve mudança de ritmo. É uma faixa de R&B baseada na guitarra que encerra com um solo de saxofone matador.
Os vocais estão sonhadores e o refrão é fortemente influenciado pelo synth-pop. Embora pareça uma continuação do seu último álbum, é muito mais suave e imediata. Por mais provável que seja, Dev Hynes não está interessado em aperfeiçoar sua técnica. Sua guitarra não é inerentemente mais especial do que os outros instrumentos. Felizmente, tudo parece familiar, desde os monólogos até o complexo arranjo. “Charcoal Baby” é realmente excepcional, assim como carrega uma névoa ondulante e nostálgica. É impressionante como Dev Hynes consegue capturar as vibrações de uma música como essa. É interessante, também, que uma canção que se concentra em inseguranças raciais e lamentações ansiosas possa progredir com tanta confiança. Juntando-se mais uma vez com uma parceira feminina perfeitamente escolhida, Blood Orange encerra com o edificante saxofone.
