O projeto solo da cantora hondurenha-americana Lorely Rodriguez, chamado Empress Of, anunciou via Instagram que lançará seu segundo álbum em 19 de outubro de 2018. Isso veio depois do recém-lançado single duplo “Trust Me Baby / In Dreams”, e mais imbuído pelo lançamento da excelente “When I’m with Him”. Uma música maravilhosamente forjada que desliza suavemente sobre sutis licks de guitarra e melodias de sintetizador inspiradas nos anos 80. Mas a joia no centro de tudo, é a voz da Empress Of. Envolvida pela discreta instrumentação, ela alterna entre o inglês e o espanhol, e desnuda suas inseguranças e dúvidas sobre seus próprios valores.
“When I’m with Him” tem o apelo empoeirado e nostálgico da produção do Dev Hynes, juntamente com um refrão irresistível. Também é a coisa mais direta e musicalmente atraente da Empress Of – sua música é geralmente caracterizada por escolhas ousadas, ao invés desse maximalismo pop. O lirismo é sombrio e a mudança para o espanhol após o primeiro refrão completamente inesperada. Liricamente, ela está lutando em um romance que está prestes a desmoronar: “Não sei amar agora, finjo quando estou com ele”. Ela não está feliz no relacionamento – e a parte mais difícil é que não pode dizer como realmente se sente. As letras cantadas em inglês e espanhol criam uma dinâmica que adiciona mais profundidade à música. Ela simplesmente se expressa da maneira que acredita ser autêntica no momento. Empress Of descreve quase explicitamente um namoro em que um dos dois se sente preso. Não é um amor cego ou inocente, mas uma declaração de algo que chegou ao limite. Sua música atravessa diferentes temas e preocupações diárias, e “When I’m with Him” faz parte dessa diversidade. Há acordes dramáticos e falsetes dolorosos expressando suas emoções mais pungentes. O contundente tambor, o brilhante sintetizador, o teclado cintilante e a guitarra funky formam o suporte perfeito para os vocais ofegantes. “When I’m with Him” é praticamente uma música “pop perfeita”: é vulnerável, pessoal e incrivelmente cativante.
