Arthur Russell, que supostamente deixou quase 1.000 horas de fitas inéditas quando morreu em 1992, aos 40 anos de idade, poderia ser o santo padroeiro das demos. Na vida, ele permaneceu em grande parte desconhecido por toda a sua carreira. Mas nos últimos 15 anos, ele se tornou conhecido, em parte porque, quando morreu, deixou para trás – como citado – quantidades impressionantes de músicas inéditas. Ele lançou apenas um álbum solo, “World of Echo” (1986), durante sua vida, mas sua influência aumentou após sua morte graças a uma variedade de álbuns póstumos colhidos em seus abundantes arquivos. Quando Devendra Banhart anunciou que estava cuidando de uma compilação de demos de outros artistas, a inclusão de Arthur Russell parecia pré-determinada. As demos encorajam esse tipo de misticismo – e a música do Russell também. Hoje podemos ouvir o lançamento do “Fragments Du Monde Flottant”, a nova compilação de demos inéditas.
Como curador, Banhart apresenta novas músicas de artistas como Vashti Bunyan, Jana Hunter, Nils Frahm, King Tuff e Helado Negro. Gravado durante as sessões do “World of Echo” (1986), “Not Checking Up” é o destaque da compilação. Como muitas das melhores músicas do Arthur Russell, parece um número familiar e misterioso. Musicalmente, é escassa, apenas a voz e o violoncelo estão presentes. Mas a maneira como ele raspa seu instrumento sempre contém multidões. Seus vocais abafados também fazem pouco aqui: há suspiros, murmúrios e gemidos abafados. E isso está envolto de uma reverberação cósmica. A música, por mais fragmentária que seja, termina assustadoramente: “Eu ainda quero falar com você”. Arthur Russell nos deixou seu estoque aparentemente inesgotável de demos como um lembrete humilde, mas igualmente poderoso. Seus cofres foram invadidos várias vezes por reedições, por isso é loucura que algo parecido com essa música ainda esteja lá. “Not Checking Up” é silenciosa e adorável. Russell a gravou em 1985 em Nova York, e é das sessões que levaram a criação do “World of Echo” (1986), sua mencionada obra-prima sobressalente.
