Em dezembro, Jenny Lewis anunciou seu primeiro álbum em cinco anos, intitulado “On the Line”. Agora, acompanhando “Red Bull & Hennessy” e “Heads Gonna Roll”, ela lançou um terceiro single, “Wasted Youth”. “On the Line” já gerou burburinho por causa de sua lista de colaboradores de alto impacto. Aqui, a ex-líder da banda Rilo Kiley é acompanhada por Tom Petty e Benmont Tench, do The Heartbreakers, que interpreta os órgãos Vox Continental e Mellotron. O famoso produtor Don Was também aparece, bloqueando a seção rítmica no baixo ao lado do baterista Jim Keltner. Em sua superfície, “Wasted Youth” é uma brincadeira que se sente bem com os sons dos anos 70, aproveitando a vibração nostálgica desse período icônico. No entanto, Jenny Lewis se aprofunda à medida que a música avança, com letras sugerindo divertidamente um lado mais sombrio. “Por que você está mentindo? / O bourbon se foi, mercúrio não está retrógrado por tanto tempo”, ela canta.
No refrão, ela repete: “Eu desperdicei minha juventude em uma papoula”, antes de acrescentar alegremente: “Apenas por diversão”. Lewis fornece uma dose completa de observações cínicas, gesticulando com seu jeito meio vazio até que escorregue em algum pretendente não especificado. Sua voz continua tão linda e aguçada como sempre foi. É o tipo de refutação que nos tira do piloto automático. “Wasted Youth” parece um contraponto tonal para provocar o lançamento do “On the Line”. Uma virada enganosamente alegre se comparada com o segundo single, “Heads Gonna Roll”, e uma balada folk mais sedutora do que “Red Bull & Hennessey”. No entanto, assim como os dois singles citados, é um bom exemplo do som old-school da antiga Califórnia – ela nos remete à música de Lauren Canyon dos anos 70. E assim como outras músicas da própria Jenny Lewis, lança um olhar brincalhão sobre a cultura rica da Califórnia e os efeitos de ser criado por pessoas egoístas. Aparentemente, ela está antecipando algum dos problemas que enfrentará ao longo do álbum.
