Com essa mixtape, Flume sinaliza uma mudança em sua abordagem ao lado de artistas como JPEGMAFIA e slowthai.
Poucos projetos lançados este ano abriram com algo tão inesperado quanto o “Hi This Is Flume”. A faixa-título o vê limpando a garganta e se apresentando, antes de ser rapidamente bombardeado por um mar de gravações semelhantes, transformando-se em uma colagem continuamente em colapso. Dito isto, esta mixtape é extremamente refrescante, irreverente e desafiadora. Essas são as qualidades que melhor definem o corpo de trabalho do Flume. Essa dualidade torna-se imediatamente aparente assim que o alarmante refrão da primeira faixa dá lugar ao estado sonhador de “Ecdysis”. Uma convidativa linha de sintetizador permanece focalizada, piscando e brilhando como uma constelação de estrelas; quase uma harpa em sua fragilidade. E assim que começa a se estabelecer, ela é recebida por um ataque antitético vindo de baixo – uma atmosfera que evoca o zumbido de uma vespa. Por apenas 2 minutos, essas forças elementares coexistem, mesmo quando uma mergulha sobre a outra. É uma interação que define o tom, esteticamente e estruturalmente, da mixtape.
Às vezes, pedaços de uma música, aparentemente em desacordo consigo mesmo, encontram equilíbrio em seu impulso incessante e mergulham em uma melancolia sonora. A força deste projeto talvez tenha algum significado; mas “Hi This Is Flume” é um lembrete dos pontos fortes que o formato eletrônico pode oferecer. Onde uma coleção de 16 faixas com instrumentais mal-humorados, um remix de uma canção da SOPHIE e algumas pisadas no rap conseguiria uma coesão narrativa? Abraçar a estrutura dessa mixtape faz com que essas incursões se sintam inesperadamente naturais e coerentes. Comparado ao seu último lançamento solo, o bem elaborado e igualmente desgastado “Skins” (2016), essa mixtape parece imediatamente mais ousada e madura do que qualquer outra coisa que ele tenha posto seu nome. Da mesma forma, as melhores faixas se envolvem em um ato de desabrochar. “Upgrade” abre com um conjunto nervoso de escalas ascendentes e descendentes – impulsionadas por amostras vocais gravadas – para gradualmente adicionar uma percussão a cada repetição.
O mesmo vale para “Dreamtime”, uma peça amplamente ambientada que aumenta seu crescimento melódico no ponto exato em que começa a se dissipar. “Daze 22.00”, por sua vez, encontra pela frente um embaçamento de batidas trovejantes e poderosas passagens instrumentais. Os destaques do “Hi This Is Flume” são as faixas pontuadas pelo surgimento de dois talentos do rap. “High Beams” encontra o sempre frenético slowthai cuspindo sob uma batida que parece assobiar em uma locomotiva a vapor. Curiosamente, o refrão não possui palavras e consiste apenas de uma linha de teclado que enfatiza ainda mais a urgência dos versos do slowthai. Enquanto isso, “How to Build a Relationship”, com o JPEGMAFIA, é o grande auge da mixtape. Seu fluxo é surpreendentemente de primeira qualidade, mas a magia está na forma como Flume inseriu as batidas escuras do “Veteran” (2018) sem saqueá-las completamente. “How to Build a Relationship” apresenta uma mudança rítmica reminiscente do hip hop dos anos 90.
As letras são impressionantes e incluem explosões repentinas com gritos e palavrões, que são intencionalmente chocantes. Isso está de acordo com o tom agressivo da mixtape como um todo. Ostentando um rap escuro e fluxo agressivo, Flume combinou seu suave coquetel de nostalgia com sintetizadores, batidas dissonantes e um baixo distorcido. Não se engane, “Hi This Is Flume” é um ótimo registro, mas fora as colaborações mencionadas acima, ele se esforça para parecer especialmente novo. Na maior parte, as faixas parecem com o trabalho feito pela PC Music e SOPHIE. Naturalmente, esta comparação é encorajada pela presença real da SOPHIE, para não mencionar o remix de “Is It Cold in the Water?”. A coleção de batidas é de primeira qualidade, mas elas só parecem estimulantes quando o Flume adiciona algum convidado. Dito isto, esse projeto definitivamente não foi feito para o mainstream. É difícil dizer quando cada música começa e termina, literalmente. Flume é capaz de adicionar diferentes batidas no final de cada canção, o que faz parecer que uma nova acabou de começar. Portanto, embora a mixtape seja impressionante em seu menos cativante.
