Depois de focar na literatura e no teatro nos últimos anos, Bruce Springsteen está de volta com o seu primeiro álbum em cinco anos. “Western Stars” está previsto para ser lançado pela Columbia Records em 14 de junho de 2019. Formado por treze faixas, o registro foi gravado principalmente em seu estúdio de Nova Jersey, com acompanhamento adicional feito na Califórnia e Nova York. Se o primeiro single, “Hello Sunshine”, for um indicativo do que está por vir, certamente ficaremos satisfeitos. Mas a primeira coisa que você precisa saber sobre essa música é que ela é completamente dedicada ao Bruce e não ao grupo E Street Band. Não há saxofone ou acordes frenéticos de guitarra e, às vezes, você pode imaginar o Eagles cantando.
Além disso, há uma certa tristeza nas letras e um grande pesar nos vocais. Uma tarola, um baixo de dois passos e uma guitarra acústica pintam uma imagem evocativa antes de se juntarem a um piano estrondoso, violão de aço e cordas exuberantes. Outro verdadeiro destaque é o vocal do Bruce Springsteen, uma vez que são imperiosos e perfuram qualquer coração. Há poucos artistas que conseguem criar algo assim depois de seu septuagésimo aniversário. A última metade do “High Hopes” (2014) é recheada de baladas orquestrais como essa. Com “Hello Sunshine”, Springsteen oferece uma simples canção de amor destinada a verdades universais. Durante a linda ponte, o arranjo florido lembra uma variedade de discos country pop do final dos anos 60 e início dos anos 70. É interessante saber que ele, cuja música incorporou elementos de rock and roll em quase meio século, encontrou tal inspiração. “Hello Sunshine” apresenta uma de suas mais doces performances vocais desde o “Tunnel of Love” (1987). A linha de baixo entre dois passos e os elementos de bossa nova fornecem o principal apoio da música.
Os simples acordes e os enfeites vocais, às vezes lembram George Jones e Merle Haggard em seu mar de nostalgia. Um dos aspectos mais incomuns de “Hello Sunshine” é talvez a insistente batida country, que de forma ou outra se move no ritmo glacial de uma balada. Liricamente, o narrador se lembra de seu desejo de viajar no passado, e implora para seu amante ficar por perto. “Você sabe que sempre gostei daquela estrada vazia / Nenhum lugar para estar e milhas a percorrer”, ele canta no último verso. Uma música sobre como situar o passado em sua mente e descobrir como ele pode moldar seu futuro. É um som nostálgico, mas oportuno, e não apenas por sua suprema suavidade. Gerando um calor necessário, Springsteen lembra alguns de seus cânticos em “Nebraska” (1982), mas com a melancolia no lugar do desespero. O pedal-steel implica solidariedade com a música country, enquanto “Hello Sunshine” é firmemente descontraída e se encaixa mais no folk do que no rock. Essa canção reflete a idade, a carreira e o arco musical do Bruce Springsteen.
