Embora BANKS nem sempre consiga atingir o auge de suas composições, “III” pode ser considerado o seu melhor álbum até hoje.
Através da arte e de outras expressões, a clareza pode surgir e levar a um entendimento mais profundo do que se deseja. Dito isto, Jillian Rose Banks, conhecida simplesmente como BANKS, é uma artista com uma execução finita de suas próprias experiências. Cantora e compositora do sul da Califórnia, suas músicas transmitem momentos de sua vida com um toque especial. Simplesmente intitulado “III”, seu terceiro álbum de estúdio é repleto de histórias intermediárias sobre amor e perda. Após o turbilhão de seus dois primeiros discos – “Goddess” (2014) e “The Altar” (2016) – ela mereceu um tempo para absorver tudo e viver mais livremente. O intervalo não durou muito, mas deu a BANKS tempo suficiente para crescer e encontrar inspiração para o álbum mais ousado de sua carreira. O primeiro single, “Gimme”, é uma música electropop exigente que dá indícios de sua confiança recém-descoberta. De fato, ao longo do álbum, notamos um novo território lírico e musical. Enquanto a música é deslumbrante, você pode ter dificuldades em entender as letras, pelo menos a princípio. BANKS brinca com sua voz e, às vezes, se perde na distorção e nos efeitos. Mas vale escutar, porque a maioria das músicas apresenta algumas das melhores letras de sua carreira.
Talvez a melhor parte do “III” seja o quão experimental e dinâmico ele é. Isso torna a audição um pouco mais difícil, mas também garante uma experiência mais gratificante e duradoura. Assim como os outros álbuns, “III” leva um tempo extra para que ele possa crescer em você. É uma continuação natural dos dois primeiros discos, embora seja mais dinâmico e vulnerável. Ele mostra o quanto BANKS cresceu como pessoa e artista. Uma coisa que ela sempre manteve ao longo de sua carreira é o lado vulnerável e emocional. Enquanto as músicas são mais ousadas sonoramente, elas ainda fornecem momentos despojados. No entanto, o aspecto mais insuportável é o chocante uso excessivo de sintonia automática. O auto-tune deve ser utilizado como um instrumento, talvez semelhante ao vocoder, não como uma muleta para os vocais. Quando usado incorretamente, o auto ajuste dilui a potência emocional da música, tornando o vocalista, muitas vezes, o elemento mais humano da mistura, soando sintético e estéril. Na abertura “Till Now”, BANKS canta uma melodia de seis notas repetidas vezes com apoio de uma melodia automática. Enquanto distorcidos, os vocais são gradualmente colocados em camadas.
Embora o objetivo de criar uma atmosfera tensa não seja muito bem-sucedido, pelo menos houve uma tentativa de fazer algo interessante com o auto-tune. Em outras faixas do LP, como “Look What You’re Doing to Me” e “Hawaiian Mazes”, BANKS parece um robô que falhou terrivelmente em criar uma música pop atraente. Existem outras opções de produção estranhas e desagradáveis no “III” – tome “Stroke” como exemplo. A voz abafada não faz nada além de ficar em segundo plano. Outros vocais distorcidos aparecem ao longo da música que, embora atraentes, também parecem inúteis. Por último, mas não menos importante, a distorção dos graves é tão forte que quase quebra os alto-falantes. Isso pode funcionar nas boates, mas é realmente desagradável em um local mais calmo. BANKS, no entanto, consegue oferecer alguns destaques. Em “The Fall”, ela surpreende a todos com um rap rápido, contendo alguns esquemas impressionantes de rima e aliteração. “Contaminated” começa com alguns teclados contemplativos e sussurros enquanto cresce lentamente em volume. Sua voz está melosa e quase soa derrotada. A reverberação e as camadas vocais transmitem uma sensação de grandeza e um presságio agourento – BANKS parece um anjo da morte.
“Propaganda” tem provavelmente o melhor pacote completo. As guitarras rítmicas e os sintetizadores combinam perfeitamente juntos. Ela fica um pouco mais áspera do que o normal no microfone, cantando sobre pensamentos suicidas após um término de namoro. Há apenas um momento lírico vívido: “As janelas não emitem som”. É uma canção dançante e sombria semelhante a “Papa Don’t Preach”, da Madonna. Liricamente, o álbum fica muito recorrente e imaturo. Refrões repetitivos ocorrem com frequência, ainda mais frustrante em faixas como “Hawaiian Mazes” e “Sawzall”, que de outra forma seriam boas. O conceito amoroso dá uma guinada para o pior na última faixa, “What About Love”, quando BANKS desesperadamente e hilariamente implora ao seu ex-namorado: “Talvez se você apenas reaprender meu nome?”. Como se um momento de reconhecimento pudesse fazer tudo dar certo de novo. No geral, BANKS não descreve seus relacionamentos de maneira que a separa de outros compositores. Ela é uma artista com potencial, porém, más escolhas de produção, uso excessivo de auto-tune e letras repetitivas diminuem o impacto do “III”. Em conclusão, o álbum está logo acima da temperatura ambiente, mas não é quente o suficiente para acender uma fogueira.
