Alex Crossan se apresenta como um produtor distinto mais uma vez – aqui, sons, estilos e letras tentam trabalhar em conjunto.
O primeiro álbum de estúdio de Alex Crossan como Mura Masa foi lançado em 2017 com um elenco estrelado de convidados. Sua colaboração com A$AP Rocky, o tornou um dos nomes mais interessantes da música eletrônica atual. Ele possui um ouvido aguçado para tendências, além de uma sensibilidade musical peculiar. Crossan cresceu em Guernsey tocando em algumas bandas, antes de começar a trabalhar com a produção eletrônica. Se o seu primeiro álbum olhou para fora, seu sucessor está olhando para trás. Guitarras tremem em memória à sua adolescência – às vezes em um estilo emo – e em outros lugares com a névoa polida de uma música do Tame Impala. “R.Y.C” é uma visão profundamente vulnerável da nostalgia, que nos remete às influências do indie rock, do punk rock e da disco music. As melhores faixas se apoiam nos sentimentos irracionais por trás da nostalgia que os convidados do álbum aproveitam com facilidade. Alex Crossan, de 23 anos, canta e fala de maneira confidencial e diarista. Ellie Rowsell, da banda Wolf Alice, realiza um dueto com ele, assim como Slowthai, Clairo, Tirzah e Georgia. Ironicamente, os sons da guitarra foram criados usando sintetizadores. Esses temas borbulham, mas nunca coerentes com a solidez. As músicas são cativantes e igualmente leves, tanto quanto o período de sua vida que está em pauta.
Depois de lançar um single múltiplo, finalmente tivemos um gostinho do seu trabalho solo em faixas como “No Hope Generation”, “Vicarious Living Anthem” e “In My Mind”. As batidas eletrônicas simplistas, porém distintas, visam nutrir nossos cérebros com ritmos reconfortantes, economizando momentos de pico para partes cuidadosamente selecionadas. Com o seu segundo álbum, “R.Y.C”, Mura Masa tem uma árdua tarefa: igualar ou exceder a faísca que ele ascendeu com o seu álbum de estreia. Os emocionantes riffs de guitarra de “Raw Youth Collage” dão o tom para o restante do repertório. No entanto, no meio do caminho, fica fácil se perder, porque parece que falta algo. Essa abordagem insubstancial contribui para uma audição frustrante. O problema disso é que, na ausência de músicas mais fortes, parece que ele acaba tentando criar um mashup futurista e nada mais do que isso. Depois de ouvir todo o álbum, começo a pensar o que aconteceu com o Mura Masa que fez “Love$ick”; o Mura Masa que ganhou um Grammy; o Mura Masa de sua forte estreia autointitulada. Ele é um produtor versátil e criativo, mas “R.Y.C” está cheio de coisas mal cozidas – ótimas ideias que precisavam de uma execução melhor. “Love$ick” é o seu maior sucesso até hoje, com sua bateria de aço escandalosamente cativante e amostras vocais agudas.
Desta vez não parece haver um hit em potencial tão claro, é um material mais sobre o conceito como um todo – temas de angústia adolescente o conduzem com uma nostalgia lúdica. Sua ampla paleta deu a ele a capacidade de pegar emprestado pedaços de todo o espectro musical. Desde artistas pop punk como blink 182, até o synth-pop, a música eletrônica e o house francês. Isso pode parecer uma mistura estranhamente eclética e, às vezes, tais influências se pressionam. No entanto, ele consegue encontrar um meio termo. Por exemplo, o padrão de bateria sintetizada de chumbo e grime de “In My Mind” caberia no álbum de 2017, enquanto os vocais auto-sintonizados de “No Hope Generation” de alguma forma funcionam em contraste com os riffs de guitarra. Liricamente, “No Hope Generation” mergulha nas circunstâncias que os jovens de hoje enfrentam devido ao vício em telas, violência e abuso de substâncias. Uma das primeiras coisas que você ouve é seu forte sotaque inglês, mas o álbum é patriótico em sua essência. Inspirado pela cultura pós-punk, britpop e rave, o repertório flerta com ideias que às vezes são previsíveis, mas ainda podem agarrá-lo completamente desprevenido. Essa vibração dolorosamente nostálgica, porém futurista, tem uma atitude imprudentemente juvenil, mas perfeita para a geração da Internet.
É uma grande montanha-russa emocional, embora Alex Crossan esteja longe de ser tímido quando se trata de seus sentimentos. Um dos destaques do álbum vem de uma colaboração improvável com o Slowthai. “Deal Wiv It” parece uma interpretação moderna do Blur, assim como compartilha semelhanças com um lançamento recente de Fatboy Slim. A distorção vocal que era popular nos anos 90 é encontrada fortemente neste álbum. Mura Masa traz a energia do punk rock para a música, lançando uma diatribe vitriólica contra os efeitos da fama e gentrificação. “R.Y.C” realmente dá vida ao punk da década de 90 e indie rock dos anos 2000 sem parecer redutivo. De fato, o álbum toca fortemente no ideal da juventude, no poder e nas armadilhas da nostalgia, e em como a esperança pode ser transformadora. Crossan segue os passos de Damon Albarn, tendo uma mão na maior parte do que você ouve – além de produzir cada faixa. Mas não se deixe enganar pela natureza infantil deste autoproclamado obcecado por videogame, apaixonado por desenhos animados e fanático por cereais – ele também é um multi-instrumentista incrivelmente talentoso. Crossan também consegue nos cativar com “Today” – embora não haja nada particularmente inovador, há tons de guitarra atraentes e boas progressões de acordes.
A vibração geral do LP provoca uma reflexão quase apática sobre a vida moderna. Isso é principalmente apoiado por “I Don’t Think I Can Do This Again”, com a participação ansiosa de Clairo: “Muito mais suave, mais longo, mais doce e mais limpo que isso”. As guitarras crocantes e os vocais distorcidos acrescentam um toque extra à música. Utilizando sample do Television, Crossan explora uma ideia sobre a nostalgia musical inconsciente enquanto cria simultaneamente um clímax catártico. “Teenage Headache Dreams” vive na alegria, esperança e tristeza que existe para os jovens – uma constante desde o início dos tempos. Otimista e descolada, “Live Like Were Dancing” parece a diversão certa para qualquer juventude. A vida adolescente, o amor jovem e os maiores clichês teen se tornam temas do álbum. Mas as letras são sutis em suas intenções, sem mostrar muito sobre cada assunto. “A Meeting at a Oak Tree” vê o poeta Ned Green improvisar algumas palavras faladas sobre quando ele era mais jovem enquanto empresta uma brevidade imediata à música. Completa com guitarras de fundo, “Meeting at a Oak Tree” é uma ideia que certamente deveria ter sido estendida.
Infelizmente, para um álbum tão pessoal, o canto e a composição de Alex Crossan deixam a desejar. Alguns momentos carecem de energia necessária para sustentar a tracklist. A faixa-título, por exemplo, decepciona com sua monótona performance vocal, fazendo a música parecer letárgica. Ele tenta criar uma atmosfera sombria e introspectiva, mas executa de uma maneira desinteressante. A faixa de encerramento, “Nocturne for Strings and a Conversation”, não se encaixa particularmente na narrativa sônica do Mura Masa. Embora seja uma nova maneira de terminar o álbum, sua inclusão parece um pouco desnecessária. Por fim, embora haja algumas músicas sólidas, Crossan complica demais seu conceito e negligencia a qualidade de suas composições. É uma tentativa ambiciosa, mas o conteúdo lírico medíocre e a estética confusa se torna um pouco decepcionante. “R.Y.C” foi feito por um produtor que cortou seu pano na dance music, mas se apoia no pop, rock, punk e até no rap. Às vezes é um álbum ingênuo, provavelmente destinado a adolescentes e outros produtos da era digital. Está longe de ser perfeito e, às vezes, um pouco egoísta, mas é difícil criticar um cara por fazer as coisas a sua maneira. Recomendo ouvi-lo, mesmo que seja apenas por curiosidade – quem sabe você se surpreende.
