Oh Wonder funciona melhor quando sua escrita corresponde à simplicidade do som. Quando essa sincronia não acontece, a dupla afunda.
O duo formado por Josephine Vander Gucht e Anthony West, mais conhecida como Oh Wonder, começou a trabalhar juntos no início de 2011. No entanto, fez seu nome quando lançou seu álbum de estreia auto-intitulado em 2015, seguindo uma abordagem pouco ortodoxa de lançar uma música todos os meses a partir de setembro de 2014. Crescer e evoluir seu som é uma linha tênue para as bandas andarem. Mantenha a mesma fórmula por muito tempo e ela começa a perder o brilho. Dito isto, desviar-se de uma fórmula pré-determinada também tem sua parcela de riscos. É muito fácil se afastar de algo que funciona para algo que simplesmente não funciona. Infelizmente, a dupla Oh Wonder caiu em desgraça nesse último caminho com seu terceiro álbum de estúdio, “No One Else Can Wear Your Crown”. Embora as mudanças sejam pequenas no grande esquema das coisas, ainda não consigo deixar de sentir que eles se moveram pela direção errada. Eles tentaram encontrar sua confiança no equilíbrio entre a experimentação e a arte da vulnerabilidade. No entanto, pecaram pela execução. Ainda não é um desvio completo do seu som pré-estabelecido, pois há sintetizadores e perfeitas harmonias ocupando o centro do palco.
Mas eu também não chegaria ao ponto de dizer que é um álbum seguro por qualquer meio. Como nos dois discos anteriores, a maioria é de autoria e produção própria, com faixas ocasionais exibindo o talento de outros compositores. Faixas como “Better Now”, “Hallelujah” e “Drunk On You” são a melhor vitrine deste álbum. Eles se apegaram demais à repetição, oscilando entre números desagradáveis às vezes, dobrando-se em elementos eletrônicos e criando arranjos excessivamente desordenados. Tudo isso serve para esconder os pontos fortes da dupla – como suas maravilhosas harmonias e melodias. Como um todo, há muita coisa acontecendo neste LP. O que é igualmente frustrante e empolgante, no entanto, é que também temos uma amostra do que poderia ter sido. A despojada balada “In and Out of Love” surpreende com seu lirismo aberto e vulnerável, apesar dos efeitos estridentes de vocoder nos momentos finais, enquanto “How It Goes” fornece uma pitada de jazz na mistura. Acima de tudo, porém, há versões acústicas que acompanham a edição deluxe do álbum. As interpretações acústicas das mencionadas “Better Now”, “Hallelujah” e “Drunk On You” realmente deixam os vocais brilharem.
Felizmente, a lição de que às vezes menos é mais, deve ter sido aprendida por Josephine Vander Gucht e Anthony West. “Hallelujah”, em particular, adota uma abordagem diferente: uma música sobre seguir seus sonhos e provar que as pessoas estão erradas. As cordas motivacionais trazem esperança e a adição do baixo e da bateria em momentos específicos permite visualizar a apresentação em um ambiente ao vivo. Cada transição conta um capítulo diferente da história – é uma música inegavelmente agradável e cheia de ambição. Usando o simbolismo de uma coroa e o que ela pode representar para capacitar outras pessoas, “Dust” incorpora esse sentimento e começa a desvendar suas inseguranças em declarações empoderadoras de necessidade e vontade de seguir em frente. É um lembrete para o ouvinte de que, em meio ao caos do mundo, ainda somos humanos à procura de um objetivo. A segunda faixa, “Happy”, espalha boas vibrações com o acompanhamento inusitado do cativante refrão. Essa música serve para fazer você dançar e comemorar a conquista de esquecer alguém que você nunca achou que seria capaz.
A reflexiva “I Wish I Never Met You” mostra maturidade com Vander Gucht cantando sobre a raiva e a mágoa que ela passou em diferentes relações tóxicas, a fim de entender por que as pessoas agem da maneira que agem. “Nada dói como ser surpreendido pelo amor / Nada dói como pensar que eu não sou boa o suficiente / Eu gostaria de nunca te conhecer, mas é um pouco tarde demais”, ela canta no pulsante refrão. Enquanto “Nebraska” reflete sobre os altos e baixos de um relacionamento que pode causar dúvidas, eles resumem como se sentem com uma linha que derreterá até o coração mais gelado: “Não consigo tirar você da cabeça porque você ainda está em casa”. “No One Else Can Wear Your Crown” possui sintetizadores brilhantes, mas têm um ritmo que esfria e acalma rapidamente. Isso permite que as letras brilhem pelo seu valor, além de deixar as harmonias mais suculentas. Fale sobre duas vozes que podem causar congestionamento com a forma como se encaixam. Essa qualidade permite que o empoderamento se sinta genuinamente forte. Em suma, embora seja divertido, acho que os momentos mais fortes do álbum estão nas músicas de ritmo mais lento.
