Stephen Malkmus, atualmente com 53 anos, nasceu em Santa Monica, Califórnia, e aprendeu a tocar guitarra ouvindo uma gravação de “Purple Haze”, de Jimi Hendrix. Foi durante o ensino médio que ele começou a tocar em várias bandas de punk. Mais tarde, ele formou a banda Pavement com Scott Kannberg enquanto morava em Stockton durante os anos 80. Seu primeiro álbum, “Slanted and Enchanted” (1992), foi lançado para elogios da crítica, e a banda continuou recebendo atenção nos lançamentos subsequentes. Malkmus, em particular, foi aclamado como líder do movimento indie underground dos anos 90.
No vídeo do terceiro single do seu próximo álbum, “Traditional Techniques”, ele pinta uma imagem distorcida de si mesmo. Malkmus aparece em trechos antigos da Pavement – com o rosto censurado – e como um filtro do Instagram. “Shadowbanned” é uma canção quase psicodélica com forte influência do começo dos anos 70, que encontra um artista brincando com seu próprio legado. O título é derivado da paranoia dos teóricos da conspiração – uma peça estonteante e igualmente cômica. Mas diferente de suas influências do passado, as letras são bem modernas. “Muito bêbado no Reddit, o carma da mosca / Sobre os campos de trigo da Amazon e os rios da Red Bull”, ele canta. “Que a palavra seja espalhada via emoji rachado”. Aqui, podemos encontrar várias referências a internet – até mesmo ao Twitter, Amazon e à série de conferências da TED. Sua voz oscila em determinados pontos, ao passo que ele emite alguns falsetes intercambiáveis. Embora “Shadowbanned” seja liricamente estranha, ela consegue mostrar com propriedade a modernidade do nosso vocabulário.
