Skullcrusher é o nome artístico da americana Helen Ballentine – ela nasceu e foi criada no interior do estado de Nova York. Tendo tocado piano a maior parte de sua vida, Ballentine decidiu largar seu emprego trabalhando em uma galeria para produzir música em tempo integral. Em 2019, Ballentine escreveu sua primeira canção, “Places/Plans”, que foi lançada posteriormente em 21 de abril de 2020 – após o lançamento do single, Ballentine anunciou seu primeiro EP autointitulado. Sua música suave e discreta prova o quão produtiva uma auto-reflexão pode ser. Depois de abandonar a carreira nas artes visuais, Ballentine entrou num período de incerteza existencial, durante o qual decidiu, provisoriamente, seguir a música pela primeira vez. O desemprego deu a ela a liberdade de sentar-se consigo mesma. Como prova da confiança que desenvolveu, “Skullcrusher”, seu primeiro EP, é “uma exploração das maneiras como você se torna você mesmo quando não está olhando”.
Assim como outras cantoras de música folk, como Phoebe Bridgers e Julie Byrne, Helen Ballentine extrai pungência de momentos surpreendentemente simples. “Places/Plans” é uma canção acústica humilde e adorável sobre deixar outra pessoa entrar na sua vida depois de um longo período sozinha. “Você acha que estou indo a lugares?”, ela pergunta com ternura e cautela. Sua voz é incrivelmente suave e doce: “Será que importa se eu realmente sou uma boa amiga / Se eu estiver lá quando você ligar e quando seus shows terminarem?”. Leves harmonias e um violão sobressalente aumentam a sensação de tranquilidade. Um novo relacionamento pode significar ajustar-se ao modo de ser de outra pessoa, mas também pode significar deixá-la descansar ao seu lado, em vez de ficar desolada na solidão. Esse é o principal ponto da música.
