É um álbum que funde magistralmente o jazz com o deep house e o minimalismo de forma simplesmente incrível.
Algum tempo atrás, o produtor Mathew Herbert desafiou Drew Daniel, da dupla Matmos, a sair de sua zona de conforto e criar um EP para sua gravadora – ele aceitou e criou o “Soft Pink Missy” (2001). Desde então, Daniel já lançou uma série de álbuns sob o apelido The Soft Pink Truth. E para ser franco, ele nunca perde uma batida, nota ou tom em seus lançamentos. O seu novo álbum de estúdio, “Shall We Go on Sinning So That Grace May Increase?”, não é uma exceção. Na verdade, pode ser o seu melhor projeto sob o apelido The Soft Pink Truth. Se o título parece familiar, é porque na verdade é uma citação bíblica feita por São Paulo em Romanos 6:1. Daniel disse que escolheu essa citação “porque descreve uma pergunta que ele estava usando tanto à sua prática criativa quanto à maneira de viver no mundo”. Com isso em mente, ele decidiu fazer do Soft Pink Truth um projeto altamente colaborativo, com Colin Self, Angel Deradoorian e Jana Hunter, além de Schmidt, Koye Berry, Andrew Bernstein, da Horse Lords, e John Berndt. Dito isto, Daniel nunca pecou pela falta de conceitos ou invenções.
Como metade do Matmos, ele criou cerca de dez álbuns oficiais – todos ultrapassando os limites da bricolagem eletrônica e do processamento de som em busca de ideias extremamente complexas sobre a história americana, cirurgia plástica, filosofia e identidade queer. Ocasionalmente, como Soft Pink Truth, ele lançou discos dance mais abertamente, embora também sejam fortemente carregados e distorcidos. Então, como ele aborda esses sentimentos musicalmente neste álbum? Por um processo simples de combinar a abordagem clássica-moderna do Matmos com o techno e o IDM. No papel, soa como uma boa receita para dar de cara no chão. Felizmente, ele soube entender o sentido de tudo isso e utilizou excelentes técnicas musicais. Certamente, “Shall We Go on Sinning So That Grace May Increase?” produz uma mistura hipnotizante de sons que expressa exatamente o que Drew Daniel se propôs a fazer. Em um mundo pós-eleição de Donald Trump, ele levou a pergunta do apóstolo a sério e, em vez de colocar sua raiva para fora, mergulhou em um mundo calmo e meditativo. “Shall We Go on Sinning So That Grace May Increase?” realmente tem uma tracklist que reflete seu título e mantém o processo unido como um todo.
Não há falhas visíveis aqui, nenhum som, batida ou ritmo irregulares e complicados; tudo é construído em torno de pulsos constantes e das mais ricas harmonias – do mais suave sintetizador até os acordes de piano mais pensativos. E o espaço meditativo se constrói gradualmente em uma forte intensidade pós-clássica e minimalista. Seria possível recitar influências de compositores de Nova York e produtores de deep house alemães dos anos 70 – mas muito mais importante do que isso, é que esse disco é bem-sucedido em seus próprios termos. É uma declaração coletiva de calma e determinação, de intelecto claro e palpavelmente amoroso. Seria tentador dizer que há um sentimento religioso aqui, particularmente considerando o título. Porém, isso não está certo: ele se concentra na qualidade de várias músicas longe da prática religiosa. Parece correto e estimulante, e é exatamente o tipo de álbum que precisamos agora. Uma das últimas vezes que o vimos operando sob o apelido de The Soft Pink Truth, foi com o subcultural “Why Do the Heathen Rage?” (2014), uma surpreendente coleção de covers de black metal. Este último renascimento é uma dura curva à esquerda em direção à dança profunda e ao minimalismo clássico.
Um trabalho paciente e estoico, cuja natureza conceitual faz parte do seu trabalho no Matmos com ricas camadas cuidadosamente manipuladas. Em “Shall We Go on Sinning So That Grace May Increase?”, não há conceito nem fontes sonoras; seus instrumentos são simplesmente instrumentos, arranjados com uma pequena orquestra de colaboradores. O resultado é carregado com a força de uma oração, fundindo magistralmente o jazz, o deep house e o minimalismo. “Shall” abre com uma invocação, pois Deradoorian, Self e Hunter criam um coral sobre a pergunta titular; uma repetição em estilo gregoriano, não apenas garantindo que tenhamos tal pergunta em mente, mas também definindo um tom meditativo para a experiência que está por vir. “Shall” também atua como um ponto focal de tensão, uma convocação de energia negativa que é exorcizada quando o coro muda em “We”, utilizando respirações externas e longos suspiros. Um loop de sintetizador arrasa toda a escuridão restante e, à medida que a batida entra, se desenrola luxuosamente em uma odisseia profunda. É a primeira de muitas surpresas que o álbum oferece.
Em “Go”, a personalidade do disco começa a aparecer. Havia um tema de descer e voltar do submundo nos antigos rituais religiosos da Grécia helenística, e essa pode ser a trilha sonora da descida inicial. É uma canção perfeita para a investigação de São Paulo. Sua onda sonora fornece uma limpa transição para “On”, um dos cantos mais suaves do repertório. Centrada na repetição de acordes de piano, os vocalistas se fundem em uma força singular, enquanto Daniel manipula as bordas com toques mercuriais. Daqui em diante, as estruturas desmoronam, os colaboradores se fundem e o ouvinte pode descansar na calmaria que Daniel se propôs a alcançar. Vozes familiares recorrem ao longo do registro, em uma confiança carregada de efeitos. No comunicado à imprensa que acompanha, ele expressou sua intenção de criar algo “socialmente estendido” – que é irônico, dado o momento fisicamente e socialmente distanciado em que o LP foi lançado. No entanto, The Soft Pink Truth consegue mostrar que a conexão é mais profunda que um aperto de mão. Enquanto isso, “Sinning” é mais focada nos saxofones, sinos, palmas e linhas de baixo. Embora seu arranjo pareça clássico, ela flui como o pico de uma música house.
A segunda metade do álbum oferece sua própria trajetória. Schmidt se une ao piano, desenvolvendo o riff central da hipnotizante “So”, enquanto trompas e percussões se reúnem para “That”. A mixagem aqui é fenomenal, dando a cada elemento cuidadosamente criado – o balanço da percussão, o calor do metal e a voz distorcida – um momento para brilhar. Schmidt retorna com um solo de piano em “Grace”, fornecendo uma orientação delicada antes que ela exploda repentinamente em um clímax final eufórico. O álbum leva esse choque alucinante à sua conclusão – é um presente catártico deslumbrante. Nos discos anteriores, Daniel considerou a homofobia do black metal e celebrou a história queer do punk. “Shall We Go on Sinning So That Grace May Increase?” abre seu escopo para um mundo cruel, onde ser gay é um ato de desafio. Encare o apocalipse e revide com alegria e esperança. Em suma, é um disco bastante inteligente; seu criador é um estudioso de Shakespeare afinal. Álbuns conceituais podem, e muitas vezes são, terrivelmente confusos, mas The Soft Pink Truth encontrou uma maneira de ser flagrantemente sutil em sua abordagem e magistralmente artístico em sua execução.
