“Mutable Set” é uma coleção fascinante que flutua pelo nosso subconsciente como um sonho nebuloso.
É sempre bom encontrar consolo em algo; especialmente nos dias de hoje, as notícias sobre o que está acontecendo no mundo são preocupantes e dolorosas. Às vezes, os pequenos momentos são os únicos que podem nos manter sóbrios ao longo do dia. Em seu último álbum, “Mutable Set”, o produtor, músico e compositor Blake Mills leva um tempo para abordar as questões que atormentam nosso mundo e, ao fazê-lo, abre espaço para encontrarmos algum conforto. Mills, que já produziu e tocou com artistas como Fiona Apple, Perfume Genius e John Legend, emprega uma abordagem naturalista no “Mutable Set” – que é igualmente hipnótica, sonhadora e delicadamente alarmante. Lidando com questões como a mudança climática e o isolamento, Mills apresenta o mundo como ele é. Suas canções são lembretes de que, nesse desespero, a esperança pode aparecer. “Mutable Set” não é o registro mais chamativo que você ouvirá este ano. As músicas falam claramente por si mesmas, destacadas pelos frágeis vocais do Blake Mills. Guitarras escolhidas a dedo e pianos suaves se tocam elegantemente dentro da brilhante quantidade de espaço que habitam. É uma coleção elegante e polvilhada com a quantidade certa de melancolia, que não pesa no processo, mas nos permite afundar na menor textura dos acordes e encontrar algum consolo.
Apesar de seu virtuosismo, Mills sempre se sentiu confortável fora do centro das atenções. Iniciando sua carreira na dupla Simon Dawes, ele se tornou guitarrista da Jenny Lewis antes mesmo de se destacar como músico de sessão. Como produtor, ele continuou mostrando sua versatilidade, principalmente no “Sound & Color” (2015), do Alabama Shakes, indicado ao Grammy de 2015, e no expansivo “No Shape” (2017), do Perfume Genius, que recalibrou a abordagem de muitos artistas. Por mais sólido e ocasionalmente que tenha sido o seu trabalho solo anterior, “Mutable Set” imediatamente se destaca por apresentar uma visão mais refinada e coerente, que é ao mesmo tempo incrivelmente amigável e inquietante. E o álbum também nos recompensa oferecendo várias camadas de nuances em suas composições impecáveis e lirismo poético. No entanto, é a sua natureza discreta, essa sensação despretensiosa, que o torna uma audição tão convidativa. Em um gênero geralmente centrado na personalidade do artista e não na própria música, Mills criou um corpo de trabalho que evoca a beleza e o calor de suas gravações. Da valsa de “May Later” ao romantismo noturno de “Window Facing a Window”, o álbum faz você flutuar por arranjos delicados e delicadamente desenhados, como ondas suaves de uma praia. Isso não quer dizer que sua voz não tenha presença; mas é exatamente essa qualidade íntima que faz desse álbum o companheiro perfeito de uma jornada musical idílica.
Mas também há nuvens pairando sobre as suas paisagens sonoras sutilmente intocadas – o que o torna muito mais do que um simples álbum de folk escapista. Uma maré sobe mais que o resto – a peça central do álbum “Money is the One True God” cresce lentamente, como se estivesse subindo aos céus, enquanto Mills faz comentários sombrios sobre o capitalismo e a religião. Teclas discordantes e sintetizadores sinistros gradualmente entram na mistura, culminando em um número arrepiante que desencadeia algo repugnante em você. O acompanhamento, “Summer All Over”, se cobre de um exterior mais suave, mas ainda há uma sensação de pavor fervendo por baixo – o que é adequado, considerando que é, de fato, uma música sobre o aquecimento global: “Sem movimento, sem futuro, sem passado”. O inesperado baixo agourento e os altos sintetizadores justapõem a percussão constante, a guitarra pacífica e os mansos vocais, resultando em um número incrivelmente calmo e comovente. Cass McCombs também merece créditos pelo álbum, tendo em vista que ajudou a escrever grande parte do repertório. Uma das colaborações entre eles, “My Dear One”, pode parecer uma simples canção de amor, mas há uma corrente de incerteza por trás: “Aninhe o escuro comigo”, ele canta quase num sussurro. O mesmo sentimento impulsiona “Never Forever”, que começa como uma peça quase ambiental do “Look” (2018).
Antes da guitarra apontada por dedos, ele procura por “algum lugar para onde possamos ir, onde as águas fluem para sempre” para escapar da mundanidade da vida moderna. “Never Forever” abre o álbum com uma orquestração exuberante, um violão meditativo e vocais igualmente silenciosos e apaixonados. Usando acordes acentuados e um sintetizador arrebatador para criar e empurrar frases para a frente, ele enfatiza no refrão: “Nunca poderia separar você do coração”. Na peculiar “Vanishing Twin”, a instrumentação se baseia em um sintetizador pulsante e rítmico para criar um sofisticado senso de urgência, resultando em um clímax catártico, mas incrivelmente suave. A produção sonhadora e a performance vocal permitem que sua escolha idiossincrática brilhe, criando uma atmosfera verdadeiramente expansiva. “May Later” exemplifica sua genialidade na criação de um mundo sônico: as harmonias vocais em camadas flutuam em cima de uma guitarra silenciosa, completa com sintetizadores e sinos atrevidos. Nas faixas mais despojados do álbum, Mills ainda consegue fundir gêneros de maneiras inesperadas, trazendo uma nova perspectiva ao seu som. “Eat My Dust” é uma reminiscência dos padrões de jazz, com um ar de música folk semelhante ao trabalho de artistas como Moses Sumney e Sufjan Stevens. Essa canção destaca o seu falsete arejado e apaixonado, bem como suas habilidades na guitarra.
Com a influência sutil da era romântica, a balada “Window Facing a Window” permite que sua entrega vocal assuma a liderança, enquanto uma onda exuberante de sintetizadores e pianos criam um ambiente melancólico. Mesmo em canções sublimes como “Mirror Box”, sempre há uma sensação de que ainda estamos presos em uma realidade sombria. É difícil não relacionar esse sentimento com o estado atual das coisas, especialmente com músicas como “Farsickness” e a citada “Window Facing a Window”. A primeira é uma brilhante balada de piano, que anseia por ir a algum lugar distante, romper com os limites e evocar memórias tangíveis. “Window Facing a Window”, por outro lado, evoca um tipo mais direto de vazio: “Um quarto com uma cama que não está mais lá / O ar que retém, a respiração, o sol no chão / Uma captura de migalhas que você não aguenta mais / A casca de laranja, o caroço da maçã”, ele canta em meio a melodias sobrenaturais. Por mais sombrio que possa parecer, existe um tipo estranho de conforto no “Mutable Set”; é um álbum que reconhece a franqueza das coisas e cria uma distração, um lugar para relaxar. Por mais surpreendente que possa parecer, ele não se concentra em grandes instrumentações ou cintos climáticos; ele brilha em seu calor sutil, elegância e atenção aos detalhes. Com sua gentileza, Blake Mills uniu impecavelmente influências e texturas para criar uma obra de arte imersiva e atemporal.
