Enquanto “Neon Cross” destaca a versatilidade de sua voz, Jaime Wyatt permanece na zona de conforto com lindas canções de amor.
Jaime Wyatt acompanha sua aclamada estreia “Felony Blues” (2017), com um novo álbum intitulado “Neon Cross”. Produzido por Shooter Jennings, ele refina o seu som honky-tonk transformando-o em algo mais exuberante e complexo. A vulnerabilidade que ela expressa aqui é levada à produção do álbum com o uso de primeira e segunda tomadas, optando por não esconder pequenas imperfeições como as rachaduras em sua voz. Entre os músicos, temos Neal Casal (uma de suas últimas apresentações em estúdio antes de sua morte trágica); o baixista Ted Russell Kamp; John Schreffler Jr. no pedal steel; e Jamie Douglas na bateria. A música country não é apenas uma forma de entretenimento. Tanto para artistas quanto para fãs, pode ser uma instituição reformadora, fornecendo uma maneira de superar os maus recursos ou uma segunda chance de transgressões passadas. Para muitos, a música country pode ser um caminho a seguir em direção à redenção e perdão, e um portal para uma vida mais simples. Nascida na Califórnia, Jaime Wyatt assinou seu primeiro contrato de gravação aos 17 anos, mas não como artista de música country. Ela então levou suas experiências como ex-presidiária e escreveu sobre elas em seu citado álbum de estreia “Felony Blues” (2017).
Demorou um pouco para o disco e ela se entenderem, em parte porque após o seu lançamento, seu pai e um amigo próximo morreram, e logo ela soube que estava de volta à luta contra demônios interiores. No “Felony Blues” (2017), Wyatt já havia pegado suas histórias mais angustiantes e as tocado em uma narrativa coesa. Mas ela teve que assinar com a New West Records, empregando seu parceiro de turnê Shooter Jennings na capacidade de produtor, para estabelecer uma nova visão em um novo álbum. Talvez não seja tão impactante quanto o “Felony Blues” (2017), mas é muito mais minucioso, desenvolvido e intencional. “Neon Cross” a captura apoiando-se na honestidade, apesar de sua disposição tímida de revelar suas emoções e lembranças mais machucadas. Ela pode ter contado suas histórias de encarceramento anteriormente, mas encontra ampla inspiração para as 11 faixas do “Neon Cross”. Jennings respeita o som que ela forjou em seu primeiro disco, mas o aprimora com arranjos inteligentes e exclusivos riffs de guitarra – alguns interpretados pelo falecido Neal Casal – dando ao repertório um excelente tempero e diversidade. Jennings gosta de levar as coisas um pouco mais na direção do rock, se puder.
Mas “Neon Cross” ainda é solidamente country, apenas com mais imaginação e visão na mistura, como as notas doloridas de “By Your Side”, o clima inquieto de “Demon Tied to a Chair in My Brain” e os lindos vocais de “Rattlesnake Girl”. Porém, “Neon Cross” testa o ouvinte em alguns casos. Começar o álbum com uma balada de piano de quase 6 minutos é arriscado. Também é eficaz, além do fato de que a sua voz fica super quente na mistura. Não é para ser puritano, mas mesmo o ouvinte mais aleatório pode sentir o estremecimento com um grande exclamado “God damn” na faixa-título. E o questionável Mellotron, inspirado em Dave Cobb, leva ao tom mais terrível do teclado no final de “Just a Woman”. Sua música também cai de maneira previsível no território familiar de “Goodbye Queen”, embora sua voz seja forte o suficiente para levá-la a uma conclusão satisfatória. Em seu single de lançamento, “Hurt So Bad”, que apresenta Shooter nos vocais, ela canta sobre perder “apostas que eu nunca fiz”. Na faixa final, uma forte canção com violino, ela repete o mantra de muitos viciados: “Há um demônio amarrado a uma cadeira no meu cérebro”. Inevitavelmente, Wyatt oferece outro sólido corpo de trabalho, que soa fiel à sua vida. A emocionante “Mercy” é um apelo e uma oração por um pouco de compaixão e perdão.
“Neon Cross” é ousado em sua mensagem e som – uma coleção reveladora cheia de honestidade e coragem. Parece tão injusto que este álbum esteja sendo lançado em um momento tão estranho e instável. Felizmente, na maioria das vezes, sua abordagem é muito eficaz – resultando em uma coleção viva e visionária e, se não redentora, pelo menos no caminho para alcançar esse objetivo. Em suma, mais uma vez, Wyatt traça um caminho para a redenção através da música country. Por fim, a qualidade do produto final foi um reflexo da musicalidade e do relacionamento profissional entre ela e Shooter Jennings. Ele trouxe o melhor de suas músicas emocionalmente vazias, empurrando-as para além de suas raízes country. Se o “Neon Cross” parecer um trabalho completo que deve ser ouvido para obter a máxima eficácia, é por causa dessa parceria bem-sucedida. Wyatt tem sido notavelmente franca com os desafios que enfrentou ao criar esse álbum. Recém-sóbria e publicamente assumida como uma mulher lésbica para sua família, amigos e fãs, o álbum é extraordinariamente honesto e vulnerável. Ela parece ter vivido uma vida inteira nos três anos entre o “Felony Blues” (2017) e o “Neon Cross”. O subproduto é um material que te afeta e pode falar com praticamente qualquer pessoa que esteja disposta a ouvir.
