Ao ampliar seu escopo sonoro, HAIM criou uma ampla janela para os ouvintes encontrarem algo dentro do “Women in Music Pt. III”.
Em seu terceiro álbum de estúdio, francamente intitulado “Women in Music Pt. III”, as irmãs HAIM se abrem como nunca antes, trazendo seus traumas e experiências emocionais para o centro do palco, só que desta vez sem ficar atrás de letras vagas ou produções excessivamente polidas. Desde que as irmãs Danielle, Este e Alana Haim emergiram no início da década passada, elas têm servido registros brilhantes que ostentam sua lealdade a influências tradicionais. À primeira vista, “Women in Music Pt. III” não parece tão estival como os discos anteriores, mas não deixa de ser incrivelmente atraente em sua forma bruta e vulnerável. Inicialmente, HAIM começa com uma música dedicada à sua cidade natal – “Los Angeles” é a cidade onde Danielle, Este e Alana cresceram e o lugar onde a sua carreira musical começou. A cidade dos anjos nem sempre foi gentil com as irmãs, que revelam momentos de tristeza e solidão na primeira faixa do álbum: “Está me matando, minha cidade natal / Acabei de voltar do bulevar / Não consigo parar de chorar”. Os vídeos que acompanham o álbum remetem aos passeios do passado e acrescentam algumas novidades.
Em “Now I’m in It”, dirigido por Paul Thomas Anderson, Este e Alana carregam Danielle em uma maca; quando Danielle é revivida e se junta às irmãs para sua caminhada característica, ela lança um olhar de quem sabe o que está acontecendo. Em outro vídeo, elas são seguidas por um saxofonista sombrio; em outro, ficam enraizados no local. Esses vídeos mostram a evolução do HAIM, cujas composições no “Women in Music Pt. III” são igualmente matizadas, autoconscientes e, frequentemente, mais sombrias do que nunca. A sátira do título do álbum é uma espécie de falsa pista para seu conteúdo pessoal. Em entrevistas, cada irmã descreveu um trauma pessoal que ela trouxe para o estúdio. Alana falou sobre a tristeza que sentiu quando um melhor amigo faleceu aos 20 anos, enquanto Este falou sobre a dificuldade de viver com diabetes. O trauma mais sentido é a profunda depressão de Danielle; sua origem ocorreu quando seu namorado Ariel Rechtshaid foi diagnosticado com câncer testicular em 2015. Historicamente, as letras do grupo têm sido coloquiais e diretas: emocionalmente incisivas, claro, mas geralmente vagas o suficiente para que você possa facilmente se colocar dentro delas.
Em “Women in Music Pt. III”, porém, Danielle escreve em cenas vívidas, puxando você para dentro de sua névoa de depressão. Ela pisca acordada e se vê ao volante de seu carro; ela assiste TV e olha para o teto; ela vai para o bulevar e não para de chorar. No forte country rock de “I’ve Been Down”, ela canta sobre tapar as janelas de sua casa, acrescentando ironicamente: “Mas ainda não morri”. Em outro lugar, as irmãs recortam e colam as perguntas mais ofensivas das entrevistas que enfrentaram dos jornalistas em uma canção folk sincera que canaliza o espírito de Joni Mitchell. Danielle também se inspirou no álbum solo de André 3000, “The Love Below” (2003) – um projeto que costurou gêneros díspares com um humor desinibido. Com toques de produção exclusivos de Rostam Batmanglij, o repertório muda de marcha constantemente, muitas vezes evitando o rock ensolarado usual da banda. “All That Ever Mattered” apimenta os vocais de Danielle com gritos distorcidos e uma interjeição murmurada, antes de fazer uma pirueta com um solo de guitarra glam rock.
Em “The Steps”, se torna mais fácil entender por que o trio se sente desse jeito às vezes – frustradas, e muitas vezes furiosas, por não serem tratadas com igualdade no mundo da música e prejudicadas em cada passo que dão como mulheres em uma banda. O sentimento subjacente é o de colocar o pé no chão, de uma vez por todas mostrando que elas são artistas tão sérios quanto qualquer homem poderia ser, sem abrir mão de sua identidade e individualismo. No “Women in Music Pt. III”, há músicas que falam sobre solidão, como “I Know Alone” – um estado de corpo e mente que pode ser opressor e catártico – e sobre sentir-se completamente perdida, como a terapêutica “I’ve Been Down”. HAIM soa mais autêntica em “Up from a Dream”, uma vez que tem um arranjo mais denso e permanece nebulosa e ambígua, bem como na alegre “Don’t Wanna”, canção que Alana descreveu como um “clássico Haim”. Na verdade, essa música poderia ter sobrevivido em qualquer um dos três álbuns do HAIM: um forte número pop rock construído em torno de um lick de guitarra irreprimível e uma história oblíqua de um relacionamento em apuros. “3AM” e “Another Try” flertam com o funk e R&B movidos a falsetes, enquanto a citada “I Know Alone” contém ecos empoeirados de UK garage.
Quando nos aproximamos lentamente do final do álbum, uma canção honesta e confessional sobre a misoginia na indústria aparece, escrita da forma mais direta possível – “Man from the Magazine” traz de volta uma pergunta dirigida a Este por um jornalista referindo-se a ela fazendo caretas: “Você faz as mesmas caretas na cama?”, ou um comentário feito a Danielle em uma loja após receber uma guitarra: “Ei garota, por que não tocar alguns compassos?”. O álbum fecha com três faixas lançadas anteriormente, mas que ainda assim resistem a repetidas escutas. A maravilhosa e cristalina “Now I’m In It” fala sobre aquele momento em que você tem que reconhecer que não está indo tão bem. Seus versos soam surpreendentemente semelhantes a “I Want You” de Savage Garden, o que não significa necessariamente nada, exceto que é incrivelmente audaciosa. É também uma ilustração revigorante e acelerada de uma queda pessoal como a depressão. Este pode ser o primeiro álbum do HAIM que sai de seu ritmo retrô por tempo suficiente para traçar paralelos com a música pop contemporânea. Tendo provado seu talento quando se trata de escrever uma canção de rock no estilo dos anos 70, elas agora soam confortáveis o suficiente em seu nicho para ir além dele.
“Hallelujah” é a única balada verdadeira do álbum, com uma parcela de vulnerabilidade que pode fazer você chorar se estiver sensível. O uso exclusivo de instrumentos clássicos pode parecer enjoativo em uma faixa intitulada “Hallelujah”, mas a vulnerabilidade das irmãs desencoraja qualquer crítica. Felizmente, o álbum termina com a fascinante “Summer Girl” – o primeiro single lançado no ano passado fecha a jornada do “Women in Music Pt. III” com um gancho do saxofonista Solomon. A facilidade de “Summer Girl” nos traz de volta ao início de “Los Angeles”, de volta para casa com HAIM, e nos deixa prontos para começar o álbum novamente. Em “Women in Music Pt. III”, o trio rejeita a ideia de não ser mais levado a sério e prova que elas estão exatamente onde deveriam estar. Se dependesse de mim, HAIM, ou qualquer outra mulher, nunca teria que enfrentar qualquer padrão na indústria da música. No entanto, apenas o tempo mostrará o quão otimistas e realistas podemos ser sobre isso. “Women in Music Pt. III” é certamente o melhor disco da banda até hoje – elas abordam temas difíceis com maturidade e eloquência. É eclético em seu som e mantém o tom caloroso pelo qual HAIM é tão conhecido.
