A nova mixtape de Ashnikko é uma vitrine para sua confiança e um passo em direção à potência que ela pode se tornar.
A estrada do “DEMIDEVIL” tem sido um tanto acidentada. Originalmente programado para outubro passado, a mixtape sofreu alguns atrasos; então, foi adiada novamente uma segunda vez. Em uma nota subsequente, Ashnikko escreveu que ela estava adiando as coisas para fevereiro de 2021. Agora, com um mês pela frente, a mixtape foi apresentada novamente depois de uma confusão na distribuição das cópias físicas. Felizmente, toda essa ida e vinda valeu a pena esperar. Apesar do lançamento ter sido peculiar e piegas, o primeiro corpo de trabalho real de Ashnikko se baseia no hype inicial e extrai força de um pote muito mais amplo de influências musicais. A esta altura, você provavelmente já deve ter percebido que Ashnikko – Ashton Nicole Casey, de 24 anos – nascida na Carolina do Norte, é uma presença polarizadora. Tudo isso ficou claro desde que ela começou a rir e arfar em seu single de 2019, “STUPID”. Aqui, ela soltou compassos arrogantes ao longo de uma batida bombardeada pelo baixo. No vídeo, ela caminhava pelas ruas suburbanas segurando uma marreta com unhas longas, enquanto seu rabo de cavalo azul balançava acima do rosto manchado de sangue.
“STUPID” apresentou Ashnikko como uma Harley Quinn do SoundCloud, uma boneca possuída por um demônio na intersecção do pop, rock e hip hop. Também introduziu o conteúdo explícito e o desprezo pelos homens que anima a maior parte de sua música. “Garoto estúpido acha que eu preciso dele”, ela brincou no refrão, soando confiante e vazia. “STUPID” se tornou viral no TikTok dois anos atrás e a lançou nos confins do mainstream. Ela seguiu essa trajetória até “DEMIDEVIL”, uma mixtape que parece capaz de impulsionar sua personalidade ultrajante pelo resto do caminho. Lançado através de sua antiga gravadora, o projeto a encontra adotando o alter ego titular, essencialmente uma versão ainda mais ousada de sua personalidade anterior. Nenhuma música fala da viabilidade comercial do “DEMIDEVIL” como a cativante “Daisy”. “Foda-se uma princesa, eu sou um rei / Curve-se e dê um beijo no meu anel”, ela diz enquanto a produção queima por trás. “Ser uma vadia é minha perversão”. Quando você acha que um drop vai surgir, tudo se contrai a um estado minimalista no refrão. Ao longo de acordes do Oriente Médio e batidas de trap, ela diz: “Eu sou louca, mas você gosta disso”.
Essa é Ashnikko em sua forma mais acessível – ainda ostentosa, mas simplificada o suficiente para ser qualificada com radio-friendly. A partir daí, “DEMIDEVIL” fornece possíveis acertos e erros (e, se formos honestos, muitos dos erros também são possíveis acertos). Considere os anúncios de Grimes e Princess Nokia, duas colegas no estrelato pop online. Grimes aparece na guitarra trituradora de “Cry”, emprestando sussurros familiares. “Vadia, você está tentando me fazer chorar?”, ela exclama. No que diz respeito aos híbridos de nu-metal e pop, é tão bom quanto qualquer coisa que Rina Sawayama fez até agora. Muito menos gratificante é “Slumber Party”, com sua tendência ao hip hop, na qual Ashnikko zomba alegremente: “Eu e sua namorada brincando de se fantasiar em minha casa / Fiz cunilíngua na sua namorada em minha casa”. Apesar do bom verso de Princess Nokia, a música se desenrola como o esboço de uma comédia fracassada. As coisas mudam em “L8r Boi”, que refaz e transforma “Sk8er Boi” de Avril Lavigne em um hino sobre deixar caras perdedores para trás.
Apesar do conceito promissor, seu prazer dependerá de sua tolerância para frases como: “Ele não tentou fazê-la gozar / Além de tudo isso, ele era um pouco burro”. Talvez esse tipo de conteúdo soe diferente quando você não é um homem hétero cisgênero infeliz. A última faixa se chama “Clitoris! The Musical”. Sob um alegre piano de cabaré, Ashnikko canta sua frustração com caras que não conseguem fazer o trabalho na cama. “Homens heterossexuais cisgêneros / Estou entediado com suas mãos desajeitadas”, ela canta no refrão. “Esta não é uma terra desconhecida / Do meu clitóris, você está tão longe”. Em determinado ponto do álbum, Ashnikko canta: “Eu realmente subi de nível agora / Recebo jatos nas minhas costas, tudo o que faço é ultrajante”. Isso resume tudo. Ela está claramente no caminho certo, mas os impulsos que inspiram suas letras mais convincentes são os mesmos que a levam a extremos desconcertantes. Em sua defesa, esses momentos exagerados são perspicazes. Ela não seria crível com esse personagem maníaco se não estivesse ultrapassando os limites do conforto. E uma certa classe de ouvintes certamente saboreará as mesmas façanhas que me fazem recuar.
