“Cooler Returns” funciona melhor se você seguir seu fluxo. Há muito para curtir e pouco com o que se preocupar.
Kiwi jr. é um grupo prolífico. Se não fosse pelo extenso purgatório da pandemia global e sua subsequente quarentena, poderia parecer que nenhum tempo havia passado desde que a banda canadense lançou o seu álbum de estreia. Apenas 12 meses depois, alimentados pelo tédio, eles estão de volta com outra fatia esplêndida de bondade. Em partes iguais, o ardor do rock e a arrogância metropolitana – suas influências provam ser uma fórmula vencedora. Sem dúvida, porém, é a proeza lírica dos torontonianos que se destaca: uma colagem vibrante de anedotas palpáveis e observações irônicas, entregue com uma postura quase estridente. Resumidamente, “Cooler Returns” é um álbum bom e sangrento, cheio de um charme vívido. Ele flui livremente e é despreocupado de uma forma que parece quase um prazer culpado. No geral, é um álbum engraçado com muitas músicas otimistas. Em “Waiting in Line”, eles cantam: “Sophie diz que vai pagar, mas como você pode confiar em um hippie assim?”. De fato, “Cooler Returns” é divertido e despreocupado, mas só mostra Kiwi jr. em uma única luz. O ouvinte podem começar a se perguntar se este é o único estilo no qual a banda pode se destacar.
Mas com um pouco mais de contraste entre suas canções em termos de estilo e conteúdo, Kiwi jr. pode se tornar uma força a ser reconhecida. O fato de ter conseguido se manter firme em seu sucessor apropriadamente intitulado, é uma conquista impressionante por si só – pode-se argumentar que eles estão simplesmente aplicando a mesma fórmula, mas tornando a confiabilidade parte de sua marca enquanto mantém infalivelmente as qualidades mais agradáveis de sua música – no meio de uma pandemia, certamente não é pouca coisa. Os fãs podem ter certeza de que tudo que fez sua estreia tão instantaneamente agradável está disponível em seu último esforço, embora “esforço” pareça um termo inadequado quando seu talento parece vir tão naturalmente. Esse suprimento aparentemente infinito de ganchos e melodias rápidas deve ser mais do que suficiente para tornar “Cooler Returns” uma audição indiscutivelmente agradável. O quarteto ainda está longe de ser tímido em suas influências – mais obviamente Pavement, mas também acena para atos como The Strokes e R.E.M. de forma proeminente – em suas mangas, nem conseguem se distanciar de contemporâneos como Parquet Courts, mas sua tentativa de refinar seu ofício é palpável e amplamente eficaz.
As músicas são enfeitadas com toques sutis de piano, gaita e órgão, que lhes conferem uma sensação maravilhosamente orgânica. Músicas como “Dodger” e “Waiting in Line” contam quase exclusivamente com uma variedade de instrumentos acústicos, como se para nos lembrar de que não há nada fabricado sobre a abordagem da banda, não importa o quão perfeitamente talhada possa soar. Quando essas guitarras elétricas funcionam, elas tocam com o tipo de clareza efervescente que tornou sua música tão irresistível no passado. Conforme a faixa-título se move para seu segmento final e as camadas de guitarra começam a se empilhar umas sobre as outras, você pode rastrear quase exatamente a direção que cada uma delas tomará. No entanto, elas são tão primorosamente criadas que a previsibilidade se torna um fator inexistente. Há cor suficiente no interior do álbum, embora seus momentos mais desleixados também ofereçam um vislumbre do que a banda é capaz de alcançar quando afrouxa o controle e permite que uma música respire por mais de 2 minutos e meio. Essas estruturas mais rígidas podem criar uma música pop revigorante, mas também podem ter o efeito de sufocar suas tendências mais lúdicas e indisciplinadas.
Tal movimento também ajudaria a elevar a narrativa irônica do vocalista Jeremy Gaudet, que continua sendo um dos ativos mais fortes do grupo. Seu senso de humor leva a mais do que algumas falas citáveis: “Eu estava desmoronando na sala verde / Enquanto você bebia metade do piloto da atração principal“, ele lembra na faixa de abertura. Em “Nashville Wedding”, ele quer “estrangular a banda pop barulhenta”, e garante que a ironia não escape de ninguém. Kiwi jr. parece estar super consciente do que está fazendo em quase todos os momentos, o que faz com que até mesmo as voltas líricas mais absurdas aterrissem da melhor forma. Mas, por mais talentoso que o grupo possa ser para criar músicas cativantes, e mesmo que seu som continue a mostrar sinais de maturidade, correr um pouco de risco ajudaria a amplificar os elementos de suas composições que muitas vezes são enterradas sob seu verniz elegante. No entanto, você não precisa necessariamente ser um decodificador de letras para desfrutar totalmente deste álbum, pois ele é repleto de melodias que elevam qualquer humor. Kiwi jr. exerce uma nostalgia distópica, proporcionando conforto em sua homenagem ao passado enquanto desarma o ouvinte em sua viagem. Dito isto, posso garantir que eles manterão seus óculos de leitura enquanto continuam escrevendo algumas novas páginas.
