Como um todo, “On All Fours” possui um equilíbrio impressionante, criando algo novo a partir das diversas influências da banda.
Ser marcado como uma banda política vem com o peso da expectativa. Esse foi o desafio enfrentado por Goat Girl quando elas começaram a trabalhar no seguimento do seu auto-intitulado álbum de estreia. As londrinas do sul logo perceberam: estar vivo é ser político. O que quer que escrevessem cumpriria a percepção das pessoas sobre elas. Como resultado, “On All Fours” apresenta uma banda mais confiante em si mesma e em sua mensagem, capaz de entregá-la com mais nuance e potência do que nunca. Aqui, o quarteto se deu espaço para explorar novas ideias. Em “Pest”, elas invertem o roteiro da retórica “besta do leste”, apontando tanto os tons racistas da frase quanto as falhas do mundo ocidental. A sensação esparsa de ansiedade muda o foco para a saúde mental, enquanto “Badibaba’ reflete sobre nosso relacionamento com a Terra: “Manchado por minhas imperfeições / Pequenas coisas, parece que somos uma infecção”. Após a introdução acústica e lo-fi, o som EDM sutilmente começa a vir à tona com a bateria. “Pest” fecha com linhas de baixo que explodem em uma cacofonia carregada de sintetizador e sax, enquanto simboliza a ansiedade interna e externa com letras como: “Continue como se estivéssemos protegidos, como se estivéssemos todos infectados”.
Para liberar sua escrita, elas trocaram instrumentos e cada uma contribuiu com ideias (a guitarrista e vocalista Clottie Cream assumiu a liderança em seu álbum de 2018). Os resultados são aventureiros e brilhantes. Essa é a Goat Girl fazendo o que faz de melhor – enfatizando, experimentando e expandindo seus horizontes musicais. Com a nova baixista Holy Hole (Holly Mullineaux) substituindo Naima Jelly e deixando os arpejos de sintetizadores conduzirem sua direção musical, “On All Fours” promete ser um álbum totalmente diferente de sua estreia. O brilho desse registro é o quão multifacetado ele é musicalmente. “On All Fours” inesperadamente serpenteia para frente e para trás com emoções humanas sem o ouvinte esperar ou se preparar para mudanças. “Jazz (In the Supermarket)” restaura a ansiedade enervante reprimida de “Badibaba” com um funk gelado que se gradua em uma explosão excitante de trompetes, antes de restaurar uma leve discordância de baixo e guitarra. O instrumental mantém o ouvinte envolvido durante toda a duração – o baixo está no seu melhor aqui e a linha vocal estranha se encaixa perfeitamente evitando que pareça uma carga no álbum.
A mixagem da bateria é sublime, para ser justo, praticamente mantendo o mesmo nível em todas as 13 faixas. O refrão final – que diz “eles costumavam chamar meu nome, mas agora não é o mesmo” – é um lembrete assustador de como a fama fugaz pode destruir uma pessoa. “P.T.S.Tea” segue com uma simplicidade que chega perto de uma entrega vocal infantil. As melodias vocais se misturam com a marca registrada da Goat Girl, enquanto a música marcha para o fim e se alimenta de “Sad Cowboy”, sem surpresa, outro destaque – possui sintetizadores inspirados no final dos anos 70 / início dos anos 80. Da mesma forma, “Once Again” apresenta ótimos vocais, além de um baixo distorcido e uma guitarra rítmica que muda espontaneamente para um clima mais assustador com sax e sons eletrônicos distorcidos. Apesar de não haver guitarras, o final te fará lembrar das progressões de acordes de “I Want You (She’s So Heavy)” dos Beatles. “Closing In” tem uma abertura funky juntamente com riffs de guitarra, ao passo que “Where Do We Go from Here?” mantém o ritmo com loops de bateria quebrados e um baixo mais profundo, até mudar de marcha e fornecer sintetizadores e guitarras difusas.
Goat Girl se afastou um pouco das letras políticas de sua estreia para se concentrar na saúde mental e ansiedade. A anteriormente citada “Sad Cowboy”, por exemplo, concentra-se na “ideia de perder o controle da realidade e na frequência com que isso pode acontecer, quando você está em um mundo que constantemente faz você se sentir como se estivesse vivendo um sonho muito ruim”. “Anxiety Feels” revela como os mecanismos de enfrentamento estão longe de ser um remédio: “Não quero tomar esses comprimidos, acho que eles entorpecem a maneira como você se sente”. Serve como um antidepressivo sônico com seu ritmo descontraído e linhas de guitarra lindamente polidas. Emparelhado com as letras, isso serve para abordar a crise de saúde mental que estamos enfrentando no momento e permite que você saiba que o seu sentimento é normal. “They Bite on You”, por sua vez, parece vir de um lugar muito semelhante – tanto sonoramente quanto liricamente – com uma carga quase melancólica. No entanto, ainda podemos sentir um sopro de protesto na politicamente carregada “The Crack”.
“O crack estava cantando canções de protesto / As pessoas não ouviam, elas não ligavam”, eles cantam. Com uma montanha-russa de mudanças inesperadas, Goat Girl conclui o álbum com “A-Men” – as batidas dos bongôs tocam de maneira despretensiosa ao lado do sintetizador, saxofone e guitarra. “On All Fours” é uma experimentação para uma banda que mudou sua formação, mensagens líricas e se afastou do pós-punk. O mais impressionante de tudo é que Goat Girl fez isso sem ter que mudar drasticamente. “On All Fours” tem uma atitude conscienciosa que todos nós precisamos endossar em 2021. A banda está segurando um espelho para si mesma, mas, ainda mais importante, para a sociedade na qual vivemos. Ricocheteando ideias e temas, Goat Girl sem dúvida se superou – elas são agora o crème de la crème do sul de Londres. Embora as letras deem um passo para trás e olhem para o mundo de forma mais abstrata, elas também parecem mais pessoais. A dualidade dos temas discutidos significa que há muito mais para se agarrar de um ponto de vista empático. Cada faceta do álbum é um segmento impressionante e parece um passo à frente para o quarteto.
