Enquanto o álbum como um todo é roteado pela vulnerabilidade, Hayley Williams despeja tudo o que resta de si mesma em sua forma mais expressiva.
Hayley Williams percorreu um longo caminho desde que começou com a banda Paramore no início dos anos 2000. Tomando uma mudança de ritmo com sua carreira solo, há muito tempo se foram as batidas avassaladoras de guitarras elétricas e o bater pesado da bateria. Seu novo álbum, “FLOWERS for VASES / descansos”, é um buquê lindamente trabalhado de canções mais pessoais e vulneráveis - uma ode a todos os momentos bonitos e feios da vida. Os fãs ficaram chocados quando ela acessou o Twitter em 04 de fevereiro para anunciar o álbum pela primeira vez, que ela criou inteiramente durante a quarentena. Os fãs ficaram ainda mais surpresos quando ela disse que lançaria o disco naquela mesma noite. O projeto surpresa de 14 faixas é relativamente vazio instrumentalmente, conforme ela foca principalmente em seus vocais. Embora seja no geral mais suave do que seu primeiro álbum solo, nunca é entediante. A simplicidade instrumental destaca suas habilidades de composição, onde ela é capaz de entregar uma coleção de confissões assustadoramente belas. Ela embala contos de desgosto, problemas de relacionamento, tristeza e memórias significativas com uma voz suave no decorrer de quase 40 minutos.
A escrita é o aspecto mais significativo e notável do álbum; tudo parece muito íntimo e pessoal. Pela primeira vez em meu mandato como compositora e musicista, não me encontro em suas palavras. Talvez isso seja uma coisa boa. Se você pensou que “Petals for Armour” (2020) era um olhar intenso e honesto para suas lutas, então você não está preparado para “FLOWERS for VASES / descansos”. Eu me pergunto se sua maneira selvagem de promover o álbum é um escudo para o quão estressante deve ter sido lançar algo tão pessoal. Sim, é uma abordagem acústica e temperamental do “Petals for Armor” (2020), mas me lembra a música clássica espanhola, e me recuso a acreditar em qualquer coisa, exceto ser uma escolha clara que Hayley fez. De fato, este álbum têm muitas coisas. É sutil, é de partir o coração, é cru. Eu quero que este seja finalmente um ponto de virada para ela. Não era evidente quando “Petals for Armour” (2020) foi lançado, mas a fanfarra desse registro – o sintetizador e os vocais crescentes – ainda era uma maneira de segurar as coisas e mantê-las escondidas. É seu direito fazer isso, é sua história e seu caminho para a cura. Dito isto, “FLOWERS for VASES / descansos” é mais uma joia na coroa da Hayley Williams. Minado de feridas e anos de dor e negligência emocional, este álbum é afiado e pode cortar.
De um modo geral, eu pessoalmente adoro a direção que o repertório segue. Em retrospecto, um álbum como esse era bem fácil de prever. Como solista, Hayley Williams tornou-se muito mais enraizada em uma mentalidade independente, caseira e identificável, o polo oposto da máquina que era o Paramore. Por mais confusa que fosse a estratégia de lançamento fragmentada do “Petals for Armor” (2020), certamente parecia uma artista trabalhando em seus próprios termos, refletido em quão maduro e honesto o álbum parecia. Depois, há também o fato de que, após o “folklore” (2020) da Taylor Swift, há uma verdadeira onda por trás de álbuns como este agora, onde um artista exibe um lado poético de sua persona. À primeira vista, é assim que “FLOWERS for VASES / descansos” parece; o momento e o título certamente o faz parecer uma espécie de companheiro do “Petals for Armor” (2020) – com Williams descrevendo-o como uma sequência -, mas com a vibração de um álbum em quarentena, escrito e gravado em casa. Mesmo assim, como uma extensão da criatividade ramificada que o seu trabalho solo mostrou até agora, “FLOWERS for VASES / descansos” pelo menos chega com uma boa plataforma por baixo, e o conhecimento de que poderia ser um experimento realmente interessante.
Na verdade, porém, “experimento” pode não ser a frase mais precisa, dado que o álbum termina quase como esperado – uma liberação frágil e sem carga que renuncia a qualquer lampejo em favor de ir direto às emoções em seu núcleo. Na mais pura essência, é exatamente o paralelo aos dois álbuns mais recentes da Taylor Swift, mas que se mantém com a mesma força interior. Na verdade, parece mais uma continuação do “Petals for Armor” (2020) do que uma peça complementar, e fazer essa designação desde o início prova ser uma jogada inteligente quando ainda está chegando na sombra do seu antecessor. Não é tão bom quanto aquele álbum, mas as intenções da Hayley Williams aqui parecem diferentes, ao ponto em que compará-los não parece realmente justo. Dito isso, definitivamente ainda há muita coisa acontecendo aqui, como um próximo passo necessário para ela dar como artista solo. “Asystole” é onde a maior parte da discussão em torno do álbum se concentrará, mostrando o colapso do relacionamento de onde o “Petals for Armor” (2020) estava se movendo e operando. Ela está ciente da toxicidade do relacionamento e sabe que precisa ser interrompida, embora isso venha depois de “First Thing to Go” e “My Limb”, tentando racionalizar uma razão para ficar, apesar de quão pouco saudável é.
Mesmo quando finalmente termina, há a aceitação tardia em “Over These Hills” e “Good Grief”. A sensação de luta e dúvida é palpável, mas também há uma vulnerabilidade direta que se conecta, especialmente em um álbum como este. Realmente se sente como uma mulher revelando suas emoções na solidão de sua própria casa, onde as emoções podem fluir e se remodelar ao longo da narrativa conforme a aceitação avança lentamente para dentro. É tudo muito silenciosamente executado também, com Williams tipicamente ficando em um registro mais baixo que amplifica a intimidade de tudo. Mesmo apenas do ponto de vista da escrita, ela aproveitou a poesia mais suave para a qual um projeto como este se abre, onde as imagens podem estar um pouco mais fora de foco, mas ainda têm muita potência e paixão. Musicalmente, porém, “FLOWERS for VASES / descansos” não é tão impressionante, embora usar isso contra o álbum provavelmente seria um erro. Novamente, você realmente só precisa olhar para o tipo de disco que é para justificar porque é tão simples e despojado, em grande parte impulsionado por linhas acústicas suaves e almofadas de reverberação com algum piano ocasional, antes de fornecer um indie rock mais denso no final de “Just a Lover”.
O objetivo é deixar que as palavras ocupem o centro do palco, e mesmo assim, ainda há algumas melodias agradáveis, como no suporte suave de “Asystole” ou nos ritmos e balanços calorosos de “Trigger” e “Inordinary”. Para falar a verdade, realmente não há uma música ruim aqui, mas também é o caso dos destaques reais. É um projeto extremamente equilibrado, mas também seria bom ter alguns dos maiores picos que poderiam moldar a jornada emocional sonoramente, em vez de apenas insistir no mesmo tom. É o que fez do “Petals for Armor” (2020) uma audição mais envolvente. Em “FLOWERS for VASES / descansos”, o tom não parece tão fluido às vezes, e isso pode limitar algum poder de permanência em comparação com o registro anterior. De certa forma, isso o torna ainda mais propício a uma sequência, criando o cenário para uma narrativa que já conhecemos e fornecendo o contexto que, acima de tudo, eleva aquela obra original. Simultaneamente, porém, poderia levantar a questão de quanta longevidade isso tem como sua própria entidade. Em última análise, isso mostra uma Hayley Williams de forma ainda mais aberta e honesta do que da última vez, e realmente cava o âmago das emoções que têm colorido seu trabalho tão prontamente.
