Mais uma vez, Chad VanGaalen criou algumas músicas emocionalmente ressonantes a partir de premissas inesperadas.
“World’s Most Stressed Out Gardener” é uma coleção de músicas que acaba com a obsessão, a ansiedade do perfeccionismo, em favor do frescor e do imediatismo – capturando o mundo de Chad VanGaalen enquanto gravava sozinho em casa durante um período de anos. “Não pense demais”, ele disse a si mesmo várias vezes. “Estou sempre tentando sair da música – mas então percebo que amo a música”. “World’s Most Stressed Out Gardener” brilha com suas assinaturas musicais: há muita reverberação e sons folk policromáticos alternadamente caricaturais e hiperfísicos. VanGaalen sempre me pareceu um cara muito tranquilo. Com uma carreira de pouco mais de 15 anos, sua música preencheu a lacuna entre o pop alegre e a introspecção com um senso de criatividade peculiar. Tudo isso desmoronou quando lançaram a biografia mais recente da Sub Pop para o artista canadense. Em vez do descontraído e autoconfiante VanGaalen, a biografia pintou a imagem de outro cara – um perfeccionista frustrado em seu estúdio caseiro. Mas, se a pandemia ensinou alguma coisa ao mundo, é que se preocupar com o futuro pode ser um jogo de azar. No caso de VanGaalen, essa percepção levou a uma nova determinação de capturar o mundo como ele o conheceu, em vez de criar mundos como ele quer que sejam.
Essa nova atitude o levou a criar um reflexo honesto do seu monólogo interno. “Você fica estressado o tempo todo quando deveria estar se sentindo bem”, VanGaalen diz a si mesmo em “Nightmare Scenario”. Na melhor das hipóteses, “World’s Most Stressed Out Gardener” rola em camadas para revelar um cara lutando para viver o momento, mas ainda achando sua mente catastrófica em algum futuro imaginado. Como uma pessoa que passou 2020 experimentando exatamente a mesma coisa, é ótimo se conectar com outra pessoa que passou os últimos 12 meses oscilando entre dizer a si mesmo que está tudo bem e uma crise existencial total. VanGaalen pode não ser o cara descontraído que eu imaginei que ele fosse – mas pelo menos ele está tentando se tornar. Para qualquer artista, existe um desejo de tornar tudo o que você faz perfeito. A maioria das declarações artísticas simplesmente não se baseia em nenhum capricho. Mesmo um artista como Chad VanGaalen, que tem feito trabalhos maravilhosamente interessantes nos últimos 20 anos, existe essa necessidade. Com essa necessidade de perfeição, vem uma tendência de pensar demais, vem uma perda de imediatismo e essas foram duas das coisas que ele queria manter vivo nesse álbum. Aqui, tudo foi feito da maneira mais charmosa, linda e imediata possível.
VanGaalen está no seu estado mais puro – e é uma alegria participar dessa jornada com ele. O álbum começa com “Spider Milk”, que dá o tom para a ligeira obscuridade que é quase a sua marca registrada. Quase porque, quando ele começa a cantar, suas melodias vocais cortam o barulho do atraso e iluminam a produção. Mesmo “Starlight”, com seu ritmo absolutamente sombrio, sobe para novas alturas quando chega no refrão excepcional. “Where’s It All Going” mantém as coisas arejadas e atordoantes com uma incrível interação de guitarra dupla. Há quase uma qualidade igual a Neil Young na sensibilidade melódica de VanGaalen aqui, e honestamente, é emocionante. O álbum não fica no mesmo lugar por muito tempo. Ele está constantemente alterando seu foco para novas mudanças de tempo, melodia e instrumentação – e isso muitas vezes está dentro de cada música. Existem alguns interlúdios adoráveis, como o instrumental “Earth from a Distance” – com seus grandes e impressionantes sintetizadores que evoluem para uma orquestra espacial – e “Plant Music” com suas cordas arqueadas e atmosfera temperamental. “Earth From a Distance”, em particular, é praticamente uma exploração fascinante vista no espaço. Com elementos eletrônicos, seus tons imitam a fiação de uma espaçonave, sondando uma terra distante.
Possui grande profundidade emocional, conectando o ouvinte ao tipo de ansiedade que ocorre quando se imagina a Terra vista do espaço. Essa canção oferece um grande consolo nesta fuga, apreciando uma imagem maior e além do reino terreno. Sua abordagem realmente torna o álbum completo, encorajando muitas perspectivas diferentes. É realmente uma das faixas mais importantes do registro para compreender o que a humanidade está enfrentando – a simultaneidade de tragédia e esperança. “Nightwaves” traz de volta um pouco da bateria seca e crocante que marcou o início do álbum, ao passo que a encantadora “Golden Pear” fornece gravações de campo com sons de crianças e pássaros – também apresenta VanGaalen em sua forma mais idiossincrática. O destaque do álbum, “Nightmare Scenario” e o primeiro single, “Samurai Sword”, são a quintessência do canadense; mostrando suas incríveis habilidades de contar histórias, que são igualmente sérias e engraçadas. A beleza realmente brilha através de qualquer absurdo. É sempre um prazer quando Chad VanGaalen lança novas músicas e o “World’s Most Stressed Out Gardener” já pode ser considerado um de seus melhores trabalhos. É raro que um artista possa te agarrar com tanta firmeza em seu mundo da maneira que ele faz aqui.
