“Promises” é um trabalho genial: Pharoah Sanders está à frente do seu tempo, enquanto Floating Points prova a eficácia de um minimalismo bem executado.
Floating Points e Pharoah Sanders acabaram de lançar um novo álbum chamado “Promises”. De alguma forma, esse registro foi mantido em segredo por cinco anos, até pouco mais de um mês atrás, quando foi anunciado. Não é um projeto puramente eletrônico ou um clássico pretensioso. É mais como uma pequena e íntima apresentação em sua sala de estar, se você morasse em uma cabana de madeira enquanto uma fogueira queima ao fundo e alguns membros da Orquestra Sinfônica de Londres acariciam suas cordas. Há um piano que é repetido e tecido ao longo do disco para dar a ele um tecido conectivo que mantém o repertório unido. Todas as três partes dividem os holofotes igualmente, mas há momentos em que cada uma dá um passo a frente e brilha um pouco mais. De fato, todas as peças do álbum se encaixam impecavelmente bem. Saxofone, música clássica e um DJ talvez no papel não combinem tão bem, mas isso é tão perfeito quanto qualquer coisa que Floating Points já lançou. “Promises” é aconchegante, bonito e fácil. Como uma música contínua, é transformadora e transporta você para um lugar muito além das dores de hoje, mesmo que apenas por 46 minutos. Sam Shepherd, conhecido profissionalmente como Floating Points, é um músico britânico co-fundador da Eglo Records e líder de um grupo de 16 integrantes chamado Floating Points Ensemble.
Pharoah Sanders é um saxofonista de jazz americano, integrante dos grupos de John Coltrane em meados da década de 60. Ele é conhecido por suas técnicas exageradas, harmônicas e multifônicas no saxofone. Ele lançou mais de 30 álbuns como líder e colaborou extensivamente com Leon Thomas, Alice Coltrane e Rinai Maurice. Dito isto, Sanders é um dos maiores artistas vivos da América e um dos saxofonistas de jazz mais influentes de todos os tempos. A conversa entre ele e Shepherd nos dá um vislumbre do processo de cinco anos que culminou no “Promises”. Não houve singles apresentados antes do álbum, apenas alguns vídeos e um punhado de informações para a imprensa. O tempo e a paciência investidos podem ser ouvidos em seus nove movimentos. Embora as notas listem peças separadas, “Promises” deve ser experimentado em uma sessão. Com 46 minutos, ele aborda vários aspectos da composição clássica e da música eletrônica, mas é, em essência, um disco de jazz moderno. Shepherd não apenas toca o teclado, mas escreveu todas as músicas e ele mesmo mixou o disco. As meticulosas técnicas de produção modernas combinam essas variedades para um equilíbrio quase perfeito. Nunca parece que um gênero ou instrumento está na vanguarda – o espaço e o tempo têm ampla prioridade.
Com anos de aperfeiçoamento em seu ofício, Sanders pode ser ouvido em cada nota escolhida. Os arranjos de cordas são executados pela London Symphony Orchestra. Shepherd explica como essa adição foi uma virada de jogo: “O som daquela orquestra tocando com tanto espaço entre eles parecia uma manifestação audível dos tempos que estávamos vivendo”, ele disse. “Era amplo, distante e solto, e assim que os ouvi tocar, foi como se a última peça de um quebra-cabeça se encaixasse”. Gravado durante a pandemia usando um processo de gravação à distância, 100 microfones diferentes foram usados no processo. É uma lembrança de uma época de grande incerteza e medo. Enquanto o mundo tenta recuperar algum senso de “normalidade” e as pessoas começam a deslizar de volta para o estilo de vida acelerado do mundo moderno, “Promises” é um lembrete dos benefícios de ouvir música de forma imersiva. Não se pode deixar de fazer comparações com as gravações de jazz dos anos analógicos. Ouvintes ativos ouvirão o movimento dos dedos nos instrumentos, a respiração de Sanders enquanto ele sopra em sua palheta, arrastando os músicos em seus assentos. Isso adiciona uma camada orgânica palpável à experiência de audição. Este aspecto humano por trás dos instrumentos às vezes se perde em grande parte da população atual de ouvintes de música.
Dito isto, “Promises” não foi criado para as boates; não é música de festa; não é uma inteligência excessivamente inventada. O que está em exibição aqui é o potencial do esforço artístico ilimitado dos envolvidos. Ouso dizer que esta pode não ser apenas a magnum opus do Floating Points, mas também uma das maiores obras de Pharoah Sanders. Mesmo quando era um DJ criando batidas em um clube de Berlim, Shepherd não tinha medo de fornecer um jazz espiritual. Mas aqui, ele subiu para outro nível. Basicamente porque “Promises” é uma beleza luminosa espalhada por nove movimentos. Em seu empreendimento musical mais extenso em pelo menos sete anos, Sanders transmite uma notável gama de emoções em seu tenor. Seu controle de respiração abre notas estendidas com vulnerabilidade e reverência requintada. Sua dispersão escorregadia em torno da marca de 11 minutos é o vocal solitário do álbum. Floating Points faz jus ao seu apelido nas várias maneiras como ele ajusta as texturas; afina a mixagem para fixar no saxofone ou em breves solos de cordas; ou suavemente turva todos os seus ingredientes em um corte celestial. Outras vezes, suas vibrações são semelhantes às de uma colmeia reforçadas pelos sons eletrônicos e ricos murmúrios do órgão.
Mesmo quando as modulações estão ocupadas ou o volume coletivo é aumentado, nunca há uma sensação de que o caos ou a indisciplina estão se intrometendo na calma. É um mundo espiritual onde as promessas são cumpridas e feitas de forma simples. Nominalmente dividida em nove seções, mas enraizada em torno de uma figura simples de quatro acordes que se repete livremente e continuamente, a peça inicialmente aparece como um veículo para Sanders suspirar longas e desejosas linhas de sax. Logo, no entanto, cordas insistentes chegam e Sanders quase começa a tocar o ritmo, encontrando um riff das figuras circulando abaixo, empurrando-o para um ritmo surpreendentemente comovente. A partir daí, a melancolia e o anseio são substituídos por um romantismo ardente, enquanto um violino solo desanimado e um clímax de tristeza quase histriônica se misturam com o reaparecimento de Sanders, suavizando a descida emocional. A peça termina com um acorde suave sempre presente; nesse momento, temos a sensação de que uma jornada foi concluída de forma fascinante e transportadora. Apesar de sua simplicidade superficial e flerte ocasional, “Promises” é maravilhosamente rico: a performance de Sanders é a volta das estrelas, parecendo quase tridimensional com seu talento interagindo com a estética eletrônica do Floating Points.
