Já havia uma abertura desarmante no “Epic” (2010), e os melhores covers encontram novos horizontes para as versões originais.
“Epic” (2010) marcou um ponto de viragem para Sharon Van Etten, à medida que ela passava do seu primeiro lançamento escassamente orquestrado para o centro das atenções do circuito indie. Foi então que a cantora folk tocou com uma banda pela primeira vez e, posteriormente, deu um salto em sua carreira sendo ato de abertura do The National, após assinar com a gravadora Jagjaguwar. Desde então, Van Etten se estabeleceu como uma das vozes mais confiantes do indie rock e folk, mais notavelmente com o lançamento do crescente “Remind Me Tomorrow” (2019). A fim de celebrar o projeto fundamental, Van Etten estendeu a mão para seus contemporâneos para dar uma nova vida à tracklist do “Epic” (2010). Aaron Dessner, Justin Vernon, IDLES, Shamir, Lucinda Williams e Fiona Apple estavam entre aqueles que atenderam ao chamado: a colaboração resultante é uma coleção eclética de músicas que destaca o melhor de suas composições. Dito isto, “epic Ten” trata-se de uma linda celebração e o renascimento do álbum original de 2010. Para este LP duplo, o álbum original foi combinado com uma coleção de covers de várias inspirações musicais.
Todas as faixas retêm a garra e a energia musical da Sharon Van Etten, com novas interpretações que revelam a relevância do repertório original. Quando um artista representa o nostálgico e o novo, ele faz de sua memória um lar. Quando ela pode exigir reconhecimento imediato, ela certamente possui algum material especial. A música de Sharon Van Etten oferece essa ética e estética estranhamente familiar. “Epic” (2010) foi escrito na sequência de um relacionamento disfuncional e a experiência influenciou a escrita. A fim de processar tudo isso, Van Etten admitiu ainda estar sob o feitiço de seu ex-namorado em “A Crime”, enquadrando sua co-dependência em termos mais amplos para absolver-se da culpa auto infligida e imerecida na íntima “Save Yourself”, e levando o controle de volta em “Don’t Do It”. O álbum começa com a citada “A Crime” e sua propulsão acústica. A letra, saturada de raiva e remorso, também é ofegante e sonhadora. Mas pelas lentes sonoras de Aaron Dessner do Big Red Machine, a música ficou muito mais elétrica. A maior parte do que se perde na tradução de “A Crime” é recuperado por meio de suas ondas de címbalos e batidas estrondosas de guitarra.
Aaron Dessner disse que ele e Justin Vernon “sentiram que a porta deveria estar prestes a cair das dobradiças desta versão”, um sentimento que eles alcançam e atinge o pico quando os solos de guitarra elétrica crescem no final da música. Agora, “A Crime” possui uma tomada aguçada, com guitarras elétricas penetrantes e linhas de baixo agitadas. A guitarra original foi mantida, mas sua inclusão ao lado da bateria totalmente rítmica e violenta adiciona uma percepção sonora completamente nova. Não é nenhuma surpresa que um álbum tão pessoal perderia um pouco de sua identidade e pungência emocional quando executado por alguém que não fosse Van Etten. E o registro termina com uma abordagem experimental de uma das músicas mais exclusivas do “Epic” (2010). Fiona Apple grita “acorrentada à parede de nosso quarto” no início de “Love More”, extraindo cada vogal para enterrar uma experiência dolorosa sob a confiança duramente conquistada de uma sobrevivente. Não há dúvida de que ela entende cada palavra que canta, destacando sua capacidade de sublimar feridas pessoais em experiências relacionáveis. E é precisamente porque Fiona Apple transmite a autoridade com a qual se pode olhar para as primeiras experiências e ter empatia com a forma como elas foram tratadas.
De fato, “Love More” é a música de alguém que aceitou a idade adulta e os altos e baixos que inevitavelmente vêm junto com isso. Amigos vão embora, entes queridos ficam para trás, mas a força para cantar ainda pode ficar mais forte. Embora a vida seja perigosa e dramática, há esperança, mesmo que proveniente de sua própria voz. Talvez ninguém saiba disso melhor do que a Fiona Apple. Para aquele que nos disse para “buscar os alicates”, a fama foi dolorosa. O crescimento a partir disso é o único remédio. “Peace Signs” remete ao rock and roll dos anos 90, parte Smashing Pumpkins, parte Melissa Etheridge. O bumbo bate o tempo todo. Seu mantra a transforma em um chamado às armas: tambores avançam pela cena do crime no Tennessee, galopando através das planícies até a casa de Van Etten no Brooklyn por meio do porão de Nova Jersey, onde grande parte do álbum foi escrita. Em “Save Yourself”, Van Etten canta sobre guitarras. Há uma nova estranheza em sua voz agora – ela é a última pessoa no Dust Bowl, e tem uma última música para cantar. Lucinda Williams entende esse humor, ela já foi essa pessoa também. E sua interpretação é alongada, paciente e sombria.
Seu tom contralto combina com o tenor sem remorso da música enquanto passeia pelas linhas: “Você não acha que eu sei / Você está apenas tentando se salvar?”. As guitarras confusas, a bateria deslocada e os vocais cresceram e floresceram a partir da semente calmante da versão original. À medida que avançamos em cada novo cover, fica cada vez mais claro o quão diversa é a musicalidade da Sharon Van Etten. Por “DsharpG”, Van Etten se tornou a brisa através das rachaduras de um sótão – é uma das canções mais suaves do relançamento. Shamir é um tenor cujos dois álbuns de 2020 (“Cataclysm” e “Shamir”) ganharam seu lugar como um dos favoritos da Sharon Van Etten no ano passado. Dito isto, “DsharpG” substitui o harmônico monótono da original por guitarras de condução. No entanto, a energia etérea que o harmônio trouxe é mantida por meio de vocais elevados, que fornecem um contraste angelical com o pano de fundo da pesada guitarra. “DsharpG” perpetua sua escalada de forma eufórica, mas, ainda assim, nunca chega a uma resolução. E felizmente esse elemento central é mantido em sua pureza por Shamir.
Nesse ponto do relançamento, mesmo quando apenas ouvindo os covers, é tão fácil identificar a coerência entre cada música – apesar das diferenças extremas no estilo de execução, tom e letras. “Don’t Do It” é mais reflexiva com sua guitarra elétrica; Van Etten está taciturna, farta do peso, ao mesmo tempo que reconhece que há dias melhores pela frente. Quando cantada pela Courtney Barnett e Vagabon, a música parece muito mais próxima do seu ouvido. É como se Barnett não achasse que a música em si é suficiente neste momento. Na penúltima faixa, “One Day”, com St. Panther, Van Etten parece estar se lembrando dos dias mais importantes através do seu espelho retrovisor. É uma música que ela pode cantar na van da turnê, com o resto da banda dedilhando no violão e tocando o pandeiro enquanto a estrada passa por eles. Sintetizadores e batidas de bateria eletrônica fornecem o pano de fundo lo-fi para o canto do St. Panther, a voz séria que lembra Clairo. Panther faz várias mudanças melódicas, e elas valem a pena; tudo se transforma em uma melodia facilmente cativante.
Uma anomalia completa no relançamento, mas, novamente, funciona tão bem. St. Panther foi o único artista que não desenhou algum elemento da instrumentação original. Suas baterias eletrônicas e sintetizadores arejados executam a música com exatamente o mesmo tom da Sharon Van Etten, mas como é perceptível, temos uma instrumentação completamente invertida. Cada transição, entre cada seção e cada compasso, no entanto, concentra-se principalmente em manter a musicalidade da versão original. Ao relançar um álbum com covers adicionou uma nova perspectiva à música de Sharon Van Etten. A participação de todos esses artistas demonstra particularmente a diversidade de sua composição, bem como a quantidade quase infinita de interpretações que podem ser criadas. O ecletismo e a rica tapeçaria do “epic Ten” demonstram com eficácia as suas proezas musicais. Escolher artistas para colocar seu talento a seu serviço é tanto uma demonstração de camaradagem quanto de respeito e admiração. Contudo, a força do “epic Ten” decorre não apenas da qualidade das performances, mas do cuidado que cada artista coloca em sua contribuição. Como qualquer grande compilação, esse álbum precisa funcionar como um todo.