A calmaria de sua voz contribui para a sensação ambiental do álbum, mas também faz parecer que ele se arrasta por tempo demais.
Quando você olha para trás, para os 74 anos de Marianne Faithfull, ela parece ter tido uma habilidade incrível de capturar a essência de cada época. Em “Swinging London”, ela era a beleza suprema da alta classe, trazendo um requinte literário para seu namorado Mick Jagger, enquanto espelhava os ideais da era da inocência e selvageria. Na década de 70, ela estava atolada na falta de moradia e no vício em heroína, um alerta vivo dos excessos da sociedade permissiva. E em março do ano passado quase morreu de COVID; dano respiratório causado pelo vírus significa que ela pode nunca mais cantar. Felizmente, se é essa a palavra, Faithfull estava no processo de gravar seu primeiro álbum falado quando a pandemia surgiu. A seção de música não é exatamente o lugar certo para o “She Walks in Beauty”, visto que trata-se de uma coleção de poemas lidos por Marianne Faithfull e acompanhados por Warren Ellis. Sua voz é uma folha relativamente em branco para os acompanhamentos evocativos de Ellis, mas é calmante, bem como contemplativa. O casamento de imagens românticas com som nunca intrusivo, mas sempre realçado, é muito bem feito.
Se você está procurando o equivalente a 1 hora de confronto com sua morte iminente e o fato de que nada do que deixar para trás irá durar, certamente existem poucas maneiras mais bonitas de fazer isso. Esta colaboração com Warren Ellis remonta ao seu desejo de longa data de criar um registro baseado na obra de certos poetas ingleses: Byron, Hood, Keats, Shelley, Wordsworth e Tennyson. A poesia tem sido uma pedra constante para Faithfull, desde o “Broken English” (1979), “A Secret Life” (1995) e a turnê de 2008 dos sonetos de Shakespeare com o violoncelista Vincent Ségal (que aqui contribui para “To the Moon” e “So We’ll Go No More a Roving”). É fácil entender o apelo dos românticos e o enfoque de uma interação entre os impulsos contemplativos e emocionais. Esta interação é contextualizada aqui através da voz preocupada de Faithfull, emblemática, como ela observou, “experiência de vida e quase morte”. Warren Ellis é um dos responsáveis por um dos melhores álbuns de 2021, o poderoso “CARNAGE” com o velho companheiro Nick Cave.
O último registro da Marianne Faithfull, “Negative Capability” (2018) – que Ellis participou – é, talvez, sua maior conquista, e pelo menos igual ao célebre “Broken English” (1979), então juntar os dois novamente nunca vai ser menos do que interessante. “She Walks in Beauty” é realmente muito bom, embora seja improvável que agrade a todos, pois é um álbum de poesia. Na verdade, à medida que o LP é gentilmente exposto e ouvido, alguém pode facilmente ser confundido por pensar que estão ouvindo algum corte do “CARNAGE” (2021), ainda não descoberto, até que a Faithfull chegue, é claro. Cave e Brian Eno também ajudam, embora este seja o domínio reconhecível de Ellis, com as contribuições digitais de Eno sendo particularmente eficazes por trás da crítica de Thomas Hood sobre a morte solitária de uma mulher sem-teto em “The Bridge of Sighs”. Os tons aristocráticos e vívidos de Faithfull são perfeitos para a recitação de tais poemas, e não é preciso dizer que os dísticos apresentados estão entre os melhores que a língua tem a oferecer. Suas performances vocais, definidas com as sutis colagens de som de Ellis, extraem a vibrante matéria viva desses grandes poemas, renovando-os com os complexos timbres de sua voz.
É uma partida radical e um retorno às suas inspirações originais como artista e performer. Ellis descreve a música do “She Walks in Beauty” como uma espécie de “musique concrète”, incorporando sons de rua com uma gama de instrumentação e manipulação acústica e eletrônica. “Minha forma preferida de fazer música é deixar muito disso ao acaso, deixar que os acidentes aconteçam”, diz ele. “Tenho me afastado das estruturas das coisas. Esta música sou eu tentando avançar. Acho que é tão bom quanto qualquer coisa que eu já fiz”, ele acrescenta. Faithfull desenvolveu pela primeira vez uma paixão pelos poetas românticos ingleses em seus estudos “A Level” na St Joseph’s Convent School, antes de partir para Londres aos 16 anos. Desde então, ela voltou à poesia em busca de inspiração: seja no “Broken English” (1979), um álbum que apresentava sua ambientação com o poema raivoso de Heathcote Williams, “Why’d Ya Do It”, ou em álbuns subsequentes, como o “A Secret Life” (1995), que apresentou os poemas de seu amigo Frank McGuinness, ou “Seven Deadly Sins” (1998), que explorou a obra de Kurt Weill e Bertolt Brecht. Ainda assim, os trabalhos escolhidos para o “She Walks in Beauty” têm um lugar especial de orgulho.
“Não tive dúvidas”, diz Faithfull. “Tenho pensado nisso há tanto tempo. Este álbum está na minha cabeça há tanto tempo, acho que realmente sabia exatamente o que queria. Acabei de escolher os poemas que realmente amava e não posso deixar de dizer que acho que tive muita sorte. Conseguimos”. Ela conseguiu sobreviver ao coronavírus, movida pelo desejo de realizar seu sonho de gravar um álbum feito inteiramente de poesia britânica. E é com esse conhecimento que sua interpretação de “Ozymandias”, o evocativo soneto de Percy Bysshe Shelley, publicado em 1818, soa particularmente potente em sua entrega. Sua versão de “Ozymandias” fica entre um comboio de Tennyson, Byron, Wordsworth e Keats, e enquanto o soneto de Shelley é o destaque indiscutível, a coleção nos leva a uma noite de entretenimento. Faithfull, sua voz desgastada por meio século de baladas, possui uma qualidade calmante, e as palavras – texturizadas como são – saem suavemente de seus lábios mundanos. Por causa das condições da quarentena, ela gravou seus vocais em Londres, antes de enviá-los para Paris, onde Ellis os aguardava.
Tendo vivido na França desde 1998, a influência pastoral do país é sentida em sua música, e “La Belle Dame Sans Merci” é o seu agradecimento à nação. Pois então, é um retorno à Inglaterra agrária, onde estranhos, cidadelas e momentos de esplendor espiritual enriqueceram o grande compêndio histórico. “Ode to a Nightingale”, embelezado por um som de teclado, é particularmente complexo. Fragmentos de melodias de pássaros abrem os ouvintes de “She Walks in Beauty”, enquanto “To Autumn” tem um suporte sombrio. Apropriadamente, Faithfull adota um sotaque irlandês em “So We’ll Go No More a Roving”, em uma carta que já foi escrita para o ganhador de Dublin, Thomas Moore. O álbum termina com uma performance de 11 minutos de “Lady of Shallot”, sua voz inclinada sobre a imagem de um ceifeiro dando as boas-vindas a uma pessoa indesejada em sua próxima vida. Mas, o poema é triunfante, e a personagem – determinada como sempre a retornar a Camelot – permanece vitoriosa em seu propósito. É difícil não se sentir feliz pela Marianne Faithfull, presa na emoção de sua performance, capturando o brilho que tantos leitores trouxeram a esses poetas por séculos.
