“Storm Queen” possui uma tensão magnífica, com cada canção oscilando descontroladamente pelo folk e country.
Há um renascimento dos anos 70 acontecendo no mundo alternativo do folk, com artistas como Weyes Blood e Grace Cummings usando tal influência. Parcialmente inspirado pelo longo isolamento de Cummings na Austrália, o álbum “Storm Queen” percorre a potência da vida e a divindade sempre presente da natureza. Foi uma boa escolha dar esse título para o álbum, porque os arranjos e o canto têm o mesmo efeito que o clima, mudando nosso humor consideravelmente através de suas músicas. E embora seja uma oferta mais longa, não há um momento decepcionante. Não é apenas a voz dela que é tempestuosa, mas o pacote completo. Todos os grandes artistas de folk dos anos 60 e 70 que revolucionaram o gênero se infiltram aqui, seja a cadência e a entrega de Bob Dylan, a cadência lírica de Joni Mitchell ou a natureza desequilibrada de Tom Waits. Mas a verdadeira inspiração que ela extrai desses artistas seminais é a necessidade de revolucionar o gênero. Além disso, o rosnado rouco do seu contralto é incrivelmente poderoso. Mesmo com a infinidade de ideias que emprega, “Storm Queen” é um álbum muito coeso.
“Heaven” lidera com clareza, destacando sua voz à medida que cresce em intensidade por trás dos gritos de “Ave Maria”. Os floreios do pandeiro são tocados como castanholas, dando à música uma sensação de flamenco. A melodramática “Dreams” troca a prodigiosa guitarra de Cummings pelo piano, com uma entrega quase exagerada. “Freak” tem um lindo solo de violino que interage com o piano e cria um som estranhamente familiar. Cada faixa tem seu próprio som, mas todas permaneceram amarradas devido à sua voz e aos princípios da música folk – letras baseadas na humanidade, estruturas simples, violões e vocais emotivos. Essa capacidade de diversificar um som simples é perfeitamente ilustrada na decadência discordante da faixa-título. A música começa com um saxofone que rapidamente desaparece quando Cummings prepara o cenário para uma balada acústica de blues. O sax volta em momentos tentadores ao longo da música até uma explosão completa cerca de 2 minutos depois. “Storm Queen” faz fronteira com o gótico durante todo o seu tempo de execução e a faixa-título a vê abraçar totalmente esse rótulo. O álbum não é feito apenas de caos e imaginação, no entanto.
Parte do que torna essas apostas criativas tão bem-sucedidas são os momentos de contenção. Há uma série de músicas reduzidas que ainda atingem as emoções do resto do repertório e, quando estão mais fortes, esses arranjos conseguem até competir com os momentos menos convencionais. A otimista “Raglan” novamente nos remete às baladas folk dos anos 70, com uma coda acompanhada por violino, banjo e guitarra – suas batidas são como choques de eletricidade. O violino um tanto surpreendente e ambulante em “Freak” e “Here is the Rose” traz uma luz inesperada (sem dúvida influenciada pelo amor dela e de seu pai pela música irlandesa). “Up In Flames” é apenas a voz de Cummings e um simples violão dedilhado – ela rosna a frase titular com uma raiva incandescente que poderia iluminar uma cidade durante um apagão. “Storm Queen” foi gravado em um número muito pequeno de takes e essa crueza brilha na sombria “Two Little Birds”. Dessa vez, ela soa quase desgrenhada, dilacerada e se levantando do chão pouco a pouco. Ela não apenas canta a música; ela é a música. E não é apenas a voz dela que Cummings usa com propósito.
Ela empunha seu violão como arame farpado, um conjunto irregular de cordas que adiciona um peso ameaçador às suas palavras. Ela também adiciona um piano delicado em cima das notas de guitarra escolhidas a dedo, como os animais titulares voando alegremente no céu. Embora sejam perfeitamente úteis, as faixas acústicas tendem a empalidecer em comparação com a produção das canções mais encorpadas. No entanto, essas músicas são poucas e distantes entre si. No fim, é uma coleção que presta tributo a música folk do passado. Mesmo que seja difícil descrevê-lo como simplesmente um álbum “folk”, Grace Cummings não se esquiva desse selo no “Storm Queen”. Aqui, a australiana usa sua voz como uma força da natureza: pode devastar tanto quanto pode trazer uma surpreendente sensação de alívio. Comparada com sua estreia, “Refuge Cove” (2019), Grace Cummings se sente muito mais confortável em sua própria pele aqui. Enquanto ambos são discos de folk, “Storm Queen” vai mais além – é um álbum instintivo e impulsivo que não soa excessivamente agitado.
