A visão falaciosa da banda Yard Act tem o polimento do clássico britpop.
Em menos de três anos, uma banda de experimentalistas sonoros se tornaram os queridinhos das grandes gravadoras. Em seu álbum de estreia, “The Overload”, Yard Act conseguiu criar um som distinto e refrescante o suficiente para que qualquer comparação pareça um pouco exagerada. No entanto, não podemos deixar de fazer comparações com grandes eras da história do pós-punk. O som da banda é baseado em palavras faladas, letras culturalmente críticas que não fazem nenhum esforço para esconder o sotaque de West Yorkshire do vocalista James Smith. O ponto de referência imediato para a maioria dos ouvintes será, sem dúvida, o Blur. No entanto, não é particularmente derivado, as cadências de Smith geralmente soam mais semelhantes a algo escrito por The Streets, embora os conceitos são surpreendentemente semelhantes e a influência seja inegável. No entanto, há um diversidade sonora entre a bateria africana e o refrão synth-pop de “Payday”, os riffs de jazz de “Land of the Blind” e “Tall Poppies”, um tributo punk.
Os destaques óbvios do álbum são as letras. Smith critica o capitalismo e a vida cotidiana britânica de forma sátira e irônica. “Rich”, por exemplo, é a música que mais se destaca nesse aspecto com sua visão cínica – ele zomba dos ricos e do conceito de ganho monetário ético. A banda também mostra uma facilidade para narrativas mais tradicionais em “Tall Poppies”, que fala sobre a história de vida de um aspirante a jogador de futebol que nunca alcança seus sonhos. Curiosamente, o uso quase constante da palavra falada nunca se torna irritante. A banda tem um talento especial para tornar seus instrumentais minimalistas o suficiente para que os vocais sempre pareçam naturais. E isso faz com que nas raras ocasiões em que Smith canta tradicionalmente em “Witness” ou “The Overload”, o álbum parece mais dinâmico. No entanto, isso é uma exceção, tendo em vista a estrutura de “100% Endurance”, que é facilmente a música mais fraca do álbum. Quando Smith canta especificamente aqui, ele soa desinteressado e incongruente.
Se fosse mais otimista e enérgica, então poderia ter fornecido uma peculiaridade punk. Mas contra um instrumental tão suave e jazzístico, soa como se ele estivesse desafinado. Muitas das atuais bandas de indie rock e pós-punk ainda estão sendo influenciadas pelo período de sucesso do gênero nos anos 2000. Yard Act definitivamente ocupa um lugar semelhante no gênero ao Black Country, New Road, Mush e black midi ao passar por um experimentalismo desenfreado. No entanto, Yard Act tem músicas que são mais acessíveis ao público mainstream do que grande parte dos seus colegas. Especificamente, a faixa-título, com seus versos energéticos e refrão mais tradicionalmente cantado, é praticamente voltado para o rádio mainstream. Embora seja revigorante ouvir um novo som neste álbum, esse mesmo aspecto contribui para muitas de suas maiores falhas. Os pianos dissonantes no final de “Quarantine in the Sticks”, por exemplo, parecem fora de lugar, e não de uma forma que complementa o tom da música.
De qualquer maneira, isso faz parte do curso. De muitas maneiras, “The Overload” mostra que não há esperança em nosso futuro sombrio, mas podemos pelo menos encontrar alegria nos momentos de humanidade, bons e ruins, que nos definem em tempos de crise. É essa admissão final de esperança que coloca todas as observações amargas anteriores em perspectiva. Pode variar de sarcástico e desdenhoso a reconfortante e tranquilizador, mas toda vez que você ouve “The Overload” você percebe e sente algo novo. Pelas vozes de suas diferentes caracterizações chegamos à conclusão de que, na verdade, somos todos iguais. Todo mundo tentando apenas sobreviver. No fundo, “The Overload” é uma estreia impressionante que borbulha com humor, sarcasmo, sabedoria, raiva e compaixão. É também um álbum que destaca a hipocrisia do tribalismo, que acaba levando ao antagonismo, animosidade e divisão, enquanto deixa os verdadeiros inimigos políticos fora de tudo.
