“Tissues” tem raízes na ópera, mas expande os sons e humores do trabalho de Pan Daijing.
A arte performática é, por definição, fundamentada na vanguarda. É um modo para os artistas se comunicarem com o público: compartilhar pensamentos, nos provocar. Um trecho de 1 hora de uma peça experimental originalmente apresentada na Tate Modern em 2019, “Tissues” contou com um conjunto de doze cantores de ópera, atores e dançarinos. Em uma hora, Pan Daijing faz o que poucos podem: ela te prende em um espaço sonoro conflitante que parece aterrorizante e igualmente reconfortante. Ela explora seus próprios movimentos anárquicos em quatro partes – mas simplificar essa peça nessa medida é subestimá-la. Sua discografia se inclina para o ambiente pós-industrial – seja a misantropia mecânica de “Lack 惊蛰” (2017) ou a expansão orgânica de “Jade 玉观音” (2021) – mas o esqueleto do seu trabalho é profundamente operístico. Embora “Tissues” seja derivado de uma performance de ópera, não parece muito diferente do trabalho eletrônico de Pan; seus arranjos e corais tradicionais são assustadores e enigmáticos, e sua vasta extensão é familiar. Sua música costuma usar o som como meio de investigar a colisão do orgânico e do sintético. Abrindo com uma cascata de tons eletrônicos, a ópera rapidamente se funde em um soprano ritualístico, com um diálogo intencionalmente intraduzível.
“Tissues” é dividido em quatro seções demarcadas por mudanças de movimento, traçando uma jornada poderosa de “A Raving Still” a “A Deafening Hum”. Os borbulhos sintéticos de “A Raving Still” rapidamente evoluem para um enxame de vespas raivosas. Embora o resto do trabalho não tenha sido igualmente destruídos em um incêndio, a escolha de Pan para resgatar esses 55 minutos explica o que é o coração do seu trabalho. O segundo movimento dá sentido às coisas. Somos unidos novamente pelo contralto. Ela fornece uma ruptura, desafiando o ouvinte a permanecer cativado. Isso não é arte performática que se perde no lascivo. Isso dói. Os vocais operísticos de “A Tender Accent”, sobrepostos ao som eletrônico monótono, são inquietantes e assustadores. Ela parece pegar cada formação visceral de musicalidade e brinca com a arte sonora. É pura poesia sonora, uma excitante aventura psicológica que exige paciência e perseverança. A interação de vozes em conflito sintetiza a tese do projeto. A estrutura abstrata, pelo menos comparada a uma ópera tradicional, enfatiza penetrantemente a beleza de seus arranjos. Através da extensão contínua de “A Found Lament” e “A Tender Accent”, suspiros desmaiados e o seu mezzo-soprano são apoiados por um zumbido quase melódico.
Enquanto isso, agudas gritam: “Medo!”, para protestar contra a parede de sons mecânicos. Em “A Raving Still”, uma voz robótica ordena “me acorde depois”, antes que a música seja perfurada por um grito desumano. Uma delicada batalha se desenrola entre os sons eletrônicos de Pan e as vozes que os colorem. Sua própria voz contribui para o frisson de cada faixa. Apesar de seu fascínio pela ópera, ela não tem educação musical formal. “Nunca estudei um único dia de música e agora quero escrever uma ópera”, ela disse a um entrevistador em 2019. Mas quando apresentado no Tate Modern, “Tissues” surge como uma narrativa vívida. Um grande conjunto de dançarinos e cantores de ópera está encharcado de sombras de preto e vermelho; eles se contorcem e encenam o conflito incessante da peça contra a arquitetura inorgânica do museu. Mesmo removido do contexto da performance ao vivo, “Tissues” carrega uma beleza ressonante e um foco aguçado, apesar do ar penetrante e inquieto. Dito isto, o álbum provoca uma audição envolvente dentro ou fora do papel, partes dele são gratificantes em um nível puramente musical, e suas ideias são desenvolvidas de forma coerente o suficiente para falar por si mesmas.
Cantando como parte de um quarteto, Pan escreve seus arranjos vocais com interferências inatas, cheias de peculiaridades e particularidades. Às vezes, “Tissues” é pouco convidativo em sua austeridade, mas compensa isso por ser tão fácil de ouvir; é intuitivo o suficiente para não precisar ser profundo, mas, ao mesmo tempo, é muito detalhado para ser superficial. Outro componente essencial é como Pan intercala sua composição com os ruídos repulsivos do cotidiano. Esses sons evocam uma estrutura onde modos distintos de existência se confundem e o inanimado se funde com o animado. Pan costuma falar sobre como sua música tem influência de vários meios (especialmente cinema e filosofia). Por exemplo, cheiros podem se traduzir em sons para ela. É um álbum contra purezas, contra binários, contra a tirania. Os sons de Pan Daijing se concentram em zonas intermediárias, onde nada está completo. Em “Tissues”, à medida que a voz humana lentamente se torna uma com seu background industrial, fornece momentos de terror absoluto. As misturas claustrofóbicas de sons sufocantes ganham vida em absoluta agonia. No entanto, há beleza em meio ao caos. Pan Daijing parece encontrar libertação e lucidez ao entregar sua humanidade à ambiguidade de nossa existência moderna. No mínimo, essa rendição leva a outro grande álbum em seu catálogo.
