Dividindo sua vida entre as cidades de Maryland, Nova York e Nairóbi, a compositora queniana Nyokabi Kariuki parece estar sempre em busca do som perfeito. Ela não vê fronteiras entre os gêneros, com sua música variando do clássico contemporâneo ao mais abstrato. Sua nova oferta, “Equator Song”, é uma peça verdadeiramente serena que mistura sons da natureza com sua própria voz majestosa. Ela, essencialmente, transforma os sons de seu ambiente verdejante em uma composição verdadeiramente moderna. O efeito é realmente fascinante. É a oferta mais recente do seu próximo mini-álbum, intitulado “peace places: kenyan memory”, que será lançado em 25 de fevereiro.
Segundo Kariuki, “Equator Song” foi inspirada por alguns pássaros tecelões que ela viu em uma árvore próxima, cujas penas amarelas vibrantes pareciam, de certa forma, uma justaposição visual à dissonância de sua música. Kariuki dividiu sua vida adulta entre o Quênia e os Estados Unidos, onde estudou música, composição e escrita após uma infância cheia de aulas de piano. Ela dobra sua jornada em “Equator Song”, passando pelo inglês, kiswahili e maa (a língua dos indígenas maasai do Quênia). Composto por cantos de pássaros, vozes e nenhum instrumento audível, essa canção define perfeitamente o tom para o próximo projeto de Nyokabi Kariuki. Cada faixa do EP será baseada em um lugar específico no Quênia que teve significado em sua infância. A capa do projeto, pintada pela artista queniana e amiga de infância Naila Aroni, também tem um significado especial em relação aos temas abordados. Pianista de formação clássica, ela funde música clássica e contemporânea, bem como as tradições musicais da África Oriental. Ela também é autodidata em instrumentos tradicionais africanos, como a mbira.
Enquanto canta em inglês, Kariuki desenha a linha “Você encontrará minha alma na língua de alguém” – uma sugestão do fato simples e da dor persistente de não ter o idioma para se expressar. O que deveria ter pertencido a Kariuki por direito de nascença, foi, em vez disso, interrompido por homens brancos um século antes de seu nascimento. Camadas de vocalizações altas voam e se elevam ao redor de Kariuki como penas, caindo novamente em um suspiro melódico. Ela assume um tom mecânico em uma parte rítmica que contrasta com seus despachos ventosos. Kariuki termina a contagem da música em Maa enquanto faz um progresso cuidadoso, mas constante, em direção a uma compreensão mais profunda de si mesma. Enquanto ela se posiciona nos espaços entre o saber e o desconhecimento, Kariuki destaca os momentos inesperados de beleza encontrados nos lugares mais cinzentos.
