Mergulhado no revivalismo dos anos 80, o novo álbum da banda We Are Scientists é uma acervo de sons desgastados.
A banda de power-pop We Are Scientists manteve-se ocupada desde o lançamento do álbum “Megaplex” (2018). Em 2019, eles lançaram uma performance acústica do álbum “With Love and Squalor” (2005). A apresentação, batizada de “Live in Woodstock”, tinha a bizarra premissa de que o grupo era um ato folk tocando em um bar na cidade de Woodstock, Nova York, em agosto de 1969, enquanto o famoso festival de música acontecia a alguns quilômetros de distância. We Are Scientists continuou trabalhando em novos materiais durante o lockdown, ao passo que “Huffy” (2021) foi uma coleção exuberante que remontava aos primeiros dias da banda. O seu novo álbum de estúdio, “Lobes”, chega agora olhando ainda mais para trás, mais especificamente para o synth-pop dos anos 80. Apesar de se apresentar inicialmente como um trio de guitarra, baixo e bateria, We Are Scientists usa teclados há anos. “Lobes” constrói suas canções especificamente em torno de linhas de teclado e tons de sintetizador oitentistas. Mesmo assim, o disco não é uma mudança sonora radical. As melodias vocais de Keith Murray ainda estão cativantes, ele só está usando mais sintetizadores do que guitarras desta vez.
A ausência de fuzz na guitarra dá ao baixo de Chris Cain o destaque na maior parte do tempo. Nos materiais de imprensa, Murray descreveu “Lobes” como a continuação noturna dos tempos mais ensolarados de “Huffy” (2021). A faixa de abertura, “Operator Error”, dá o tom para o repertório. Ela abre com facadas de sintetizador enquanto fornece uma linha de baixo ativa e mantém a bateria e as guitarras fora da mixagem até o primeiro refrão. Ainda assim, os sintetizadores estão presentes durante toda a música, e os vocais na ponte mantêm a sensação eletrônica adjacente. Liricamente, é o território típico de We Are Scientists, com decisões ruins de um narrador sarcástico: “Eu poderia prever isso a uma milha de distância / Todo esse desastre que se aproxima / Você acha que é ruim agora, cara, por que você não espera?”. We Are Scientists mencionou que “Human Resources” foi concluída mais cedo e definiu o modelo para o restante do “Lobes”. Estilisticamente, isso faz sentido. Muito parecido com “Operator Error”, a canção abre com sintetizadores e uma linha de baixo proeminente. No entanto, leva um pouco mais de tempo para chegar ao refrão com um verso estendido e um pré-refrão.
Uma vez que o refrão completo chega, porém, ela apresenta grandes guitarras e fortes batidas. O segundo verso apresenta camadas adicionais de sintetizadores e, em vez de uma ponte, eles lançam um solo de guitarra harmonizado no estilo metal dos anos 80. Há muita coisa acontecendo em “Human Resources”, mas a banda mantém a faixa fundamentada com suas poderosas melodias e doces riffs de guitarra. Embora grande parte do álbum seja mais inspirada nos anos 80, “Turn It Up” é muito especificamente influenciada pelo New Order; Felizmente, é uma boa canção. O baixo de Cain e o riff de sintetizador borbulhante conduzem a música, enquanto o barítono de Murray combinam com o alcance vocal de Bernard Sumner. Seus versos vocais bastante monótonos seguidos pelo refrão crescente são um espelho dos singles clássicos do New Order, assim como a batida dançante. “Dispense With Sentiment”, por sua vez, é uma música sobre um relacionamento em ruínas que injeta um som brilhante com apenas um toque de melancolia. Os sintetizadores arrebatadores fazem um bom trabalho em aprimorar tal sentimento. “Lucky Just to Be Here” tem quase 5 minutos de duração, tempo suficiente para We Are Scientists.
Eles aproveitam o espaço para deixar a música respirar, então a resignação de Murray de que seu relacionamento está terminando (não apenas desmoronando desta vez) brilha. A forte bateria e as guitarras cortantes da ponte parecem apropriadas, apesar da técnica de composição ser muito familiar. “Parachute” os leva em uma direção diferente, com um ritmo midtempo e uma flauta preenchendo o fundo – e é por isso que o pré-refrão silencioso é um contraste tão eficaz. O refrão também apresenta um gancho lírico forte: “Só porque estou com medo / Não significa que estou com medo de você / Sempre uso este paraquedas”. “Lobes” termina com duas músicas que exploram o synth-rock de diferentes ângulos. “Less from You” é um dance-rock de alta potência completa com batidas de disco, guitarras levemente funky e sintetizadores a laser. “Miracle of 22”, por outro lado, tem um riff de sintetizador, mas também um violão proeminente. Murray está de volta à angústia do relacionamento; a música se apoia fortemente no refrão: “Acho que estou ficando sem tempo / Vou ter que fazer minha jogada / Se de alguma forma eu conseguir sair vivo / Será o milagre dos 22”.
“Miracle of 22” termina o álbum com uma nota de incerteza; Até o acorde final parece instável. É uma boa maneira de reforçar como o “Lobes” é diferente de “Huffy” (2021). Há espaço musical suficiente entre os dois álbuns para que pareçam relacionados, mas efetivamente diferentes. Sonoramente, “Lobes” é um pouco mais sombrio e certamente mais expansivo. We Are Scientists chegou à cidade de Nova York no momento em que a festa pós-milenar estava terminando; eles lançaram seu álbum de estreia em 2005. No decorrer dos anos, Keith Murray e Chris Cain abraçaram o humor, se não a total tolice, tomando cuidado para não serem confundidos com o Weezer. Era um projeto que poderia sustentar uma carreira: por baixo dos ritmos estridentes e cacos de guitarra, a banda foi guiada por grandes refrões. Ostensivamente, “Lobes” mergulha em águas estranhas, um material onde a energia reprimida que alimentou “Huffy” (2021) leva a banda a novos territórios. Suas produções fornecem alguns prazeres superficiais, mas não é suficiente para apagar a suspeita de que We Are Scientists está se transformando em aventureiros do indie rock, contentes em se interessar por sons que acabaram de sair de moda.
