O seu segundo álbum de estúdio vagueia através de uma névoa angustiante.
Samia já impressionou como uma calouro em ascensão do indie pop, estreando em 2020 com os tons ensolarados e melancólicos de “The Baby”. Sua estreia e seu EP seguinte, “Scout”, cultivaram um estilo que prosperou na confissão, com melodias arrebatadoras e um brilho vocal suave. No entanto, enquanto “The Baby” (2020) apresentou uma nova e promissora artista de indie pop, o seu segundo álbum de estúdio, “Honey”, parece um passo totalmente confiante em direção a uma identidade mais ambiciosa. Samia abre o álbum com possivelmente seu momento mais inflexivelmente honesto: “Kill Her Freak Out”, um esforço frio e sutilmente texturizado que define o tom de um álbum que muitas vezes se volta para sintetizadores glaciais e confissões desconfortáveis. De fato, “Kill Her Freak Out” é o grito de um animal ferido, encurralado e arranhando predadores em potencial. O solo de órgão desconfortavelmente longo de 24 segundos na introdução sinaliza a destruição iminente, conforme Samia emerge em uma espécie de torpor dissociativo para anunciar a gravidez de alguém. Mas a tragédia de “Kill Her Freak Out” é menos o hipotético homicídio do que a incapacidade de Samia de manter seu ímpeto durante onze músicas.
Mais do que antes, Samia parece segura o suficiente para deixar esses momentos ferverem, permitindo que eles mudem gradualmente para batidas mais dançantes, como em “Sea Lions”, ou cresçam em um lamento penetrante, como em “Breathing Song” – o grito gutural no final de “Breathing Song” é provavelmente um dos raros momentos em que a entrega de Samia combina com a vaga devastação de suas letras. Ela encontra uma intensidade abrasadora dentro do espaço negativo dessas faixas, moldando suas extensões simplistas em armas mortais. Unir tudo isso é o talento de Samia para um lirismo descarado e sedutoramente honesto, uma habilidade singular de encontrar beleza até mesmo na admissão mais desfavorável de suas experiências. Por mais pessoal que “Honey” certamente seja, Samia também amarra suas letras com uma ampla lente universal, ampliando-as com pequenos detalhes antes de mudar para um momento mais honesto. Ela imagina um ex-namorado descansando enquanto ouvem música, antes de confessar: “Eu nunca me senti tão indigna de amar / Espero que você se case com aquela garota da sua cidade natal”.
É feia e crua, mas há um fascínio inegável em ouvir os pensamentos mais intrusivos de Samia. Muitas faixas desoladas e devastadoras ocupam a primeira metade do álbum, enquanto a segunda metade gradualmente se acomoda em uma perspectiva mais estável. A progressão do álbum reflete o crescimento lento e a cura constante da passagem do tempo, com faixas como “Amelia”, “To Me It Was” e a faixa-título oferecendo ondas de calor em tons dourados, combinadas com uma lente lírica mais melancólica. Aqui, as canções que pareciam tão recentes, como “Kill Her Freak Out” ou “Pink Balloon”, desapareceram na memória, cicatrizando e deixando uma dor em seu lugar. Após o poder purificador dos pontos baixos do disco, faixas cintilantes como “Mad at Me” ou canções acústicas como “Honey”, oferecem uma pausa bem-vinda, sombreando o repertório com uma dose de saudade e até mesmo de prazer. Após “The Baby” (2020), Samia parecia que poderia se misturar facilmente na crescente paisagem de compositoras independentes. Em contraste, “Honey” se sente exclusivamente dela, não apenas por suas vinhetas diarísticas, mas também pela voz mais forte de Samia e pela mistura sonora expansiva.
O álbum pinta uma imagem comovente de um jovem talento promissor, capaz de misturar texturas genuinamente criativas com o fascínio impressionante da música pop. Quando “Honey” brilha, é da mesma forma que “The Baby” (2020): ao destacar sua voz rica e versátil. Como Ariana Grande e Lorde, ela é capaz de manipular uma paleta de synth-pop para um efeito perturbador. A forma como ela modula sua voz no refrão de “Amelia” – uma homenagem eletrônica a Amelia Meath de Sylvan Esso, em cujo estúdio “Honey” foi gravado – é simplesmente incrível. A sociedade pode fazer você se sentir velho por ter 20 anos, especialmente como mulher, mas aos 26, Samia ainda não está pronta para escrever seu “registro de leito de morte”. Ela é melhor em romantizar o mundano, como quando compara uma teia de aranha a uma constelação e professa seu desejo de “ser uma sereia”. As canções mais agradáveis do álbum, como “Charm You” e “Honey”, são cantigas de fogueira com ricas harmonias. Esses breves momentos de leviandade sugerem que, diante do pavor existencial, talvez seja mais gratificante cantar com as pessoas que você ama do que sobre elas.
