Para se livrar do estigma de “Friday”, Rebecca Black tenta se reinventar em seu álbum de estreia.
Qualquer um que usava a internet no começo dos anos 2010 saberá quem é Rebecca Black. Quando “Friday” foi lançada no YouTube em 2011, a sociedade parecia se reunir em um daqueles raros momentos culturais: uma música tão memorável (para o bem ou para o mal – embora principalmente o último) que era impossível não falar sobre. Black disparou para o estrelato, elevada pelas mesmas chamas que a queriam desmoronar. Nos anos seguintes, ela se viu em uma situação complicada. Ela possuía o constrangimento de ter um single de “sucesso” extremamente ruim, procurando rir com a multidão em vez de ser o alvo da piada. Posteriormente, ela fez uma participação especial aqui e ali (em programas de TV e no vídeo de “Last Friday Night (T.G.I.F.)” da Katy Perry), mas na maior parte Black permaneceu uma parada cultural, uma referência na história da internet em oposição a de um músico sério. Consequentemente, deu muito trabalho construir uma carreira na música. Nos últimos anos, Black se reinventou, ao mesmo tempo em que reconhece que não pode escapar da sombra de seu passado.
“Friday (Remix)” pisou no território hyperpop, reunindo uma pequena equipe de estrelas da internet (3OH!3, Big Freedia, Dorian Electra e Dylan Brady). O palco então estava montado, e se havia um bom momento para lançar seu tão esperado álbum de estreia, então era agora. Mas, infelizmente, “Let Her Burn” não é surpreendente. Também não é tão horrível quanto a internet parece querer que seja. Estamos em 2023, e Rebecca Black pode fazer as músicas que deseja (ela tem crédito de composição em todas as faixas aqui). “E se você está livre e não tem nada melhor para fazer / Vá em frente, destrua-me, destrua-me”, ela sorri conscientemente na inquietante “Destroy Me”, abordando o vitríolo que a seguiu ao longo de sua carreira. Para seu crédito, teria sido fácil para ela explorar este território até ficar estéril, mas Black dispensa os críticos por alguns momentos. Em vez disso, ela se concentra em histórias testadas e comprovadas, envolvendo temas como amor, mágoa e desgosto. No topo dos sintetizadores escuros em “Misery Loves Company”, ela suspira: “Eu simplesmente não aguento mais uma noite sozinha / Prefiro estar morta do que ter que dormir aqui sozinha”, antes de um refrão animado entrar em cena.
Em outra parte de “Doe Eyed”, ela é muito mais explícita em seus desejos (“Estou com a língua presa, mas quero te foder até o sol nascer”), mas, assim como “What Am I Gonna Do With You”, sua execução não é tão convincente quanto a intenção por trás dela. Isso é música pop, então seria tolice esperar muito mais em termos de substância. No entanto, igualmente a oportunidade para Black nos contar mais sobre si mesma, sua vulnerabilidade e preocupações do dia a dia, é desperdiçada – mesmo para uma artista que viveu sua vida sob os holofotes. A última faixa, “Performer”, possui o som mais transparente e honesto do repertório, Black oferece um vislumbre das lutas de se conectar com outras pessoas quando sua persona pública exige algo a mais. “Múltiplas versões da mesma pessoa / Todas elas sofrendo”, ela lamenta. “Ninguém realmente me conhece”, ela canta – pode ser a linha mais silenciosamente devastadora aqui; vimos a vida de Black se desenrolar diante de nossos olhos na última década e, no entanto, ela se sente desconhecida de seu público. Ela não está perdendo tempo para nos contar mais sobre ela; “Let Her Burn” dura pouco mais de meia hora, o que é refrescantemente breve para os dias de hoje.
Porém, também é uma frustrante oportunidade perdida para ela nos dizer o motivo pelo qual ainda devemos nos preocupar com Rebecca Black em 2023. E, considerando que há momentos aqui que não atingem o alvo – “Cry Hard Enough” não vai muito longe de suas inflexões de R&B, ao passo que “Crumbs” é descarrilada por seu colapso gaguejante e dificultada por jogos de palavras desajeitados -, houve uma oportunidade para Black voar acima dos destroços carbonizados de seu passado, mas “Let Her Burn” não foi realizado e executado tão bem quanto poderia ter sido. Parece então que se trata apenas de Rebecca Black voando, em vez de pairar vitoriosamente sobre as cinzas. Seu álbum de estreia é sólido em muitos aspectos – “Look at You” é um momento despreocupado com um solo de guitarra inspirado pelos anos anos 80 -, mas não é fantástico ou de forma alguma tão incrível quanto a visão de uma fênix renascida deveria ser. Rebecca Black, sem dúvida, passou pelo fogo e pelas chamas e, embora a regeneração tenha sido fascinante de assistir, “Let Her Burn” parece um processo de amadurecimento ainda em andamento. Black, pelo menos, parece ter um pingo de autoconsciência sobre tudo isso.
