Depois de uma década, a banda de Janet Weiss e Sam Coomes retorna com um álbum rejuvenescido.
Janet Weiss sempre foi a centelha que acendeu o impulso criativo da banda Sleater-Kinney e, sem sua contribuição direta, o seu trabalho muitas vezes parecia uma sombra de sua fúria. Mas, por mais triste que tenha sido vê-la se afastar de seus ex-companheiros de banda, seu novo álbum com Sam Coomes sob o apelido de Quasi, intitulado “Breaking the Balls of History”, restaura a sua velocidade percussiva. Ademais, ele permite que ela se afaste de qualquer produção excessivamente polida e volte a se concentrar no experimentalismo cru e no caos do início de sua carreira. Alimentada por um senso de liberdade desde o álbum “The Woods” (2005), ela reafirma sua posição como uma das maiores bateristas vivas. Seus preenchimentos são estranhos e inesperados, as batidas se aglutinam e desaparecem, e o ímpeto é alcançado e descartado sem aviso prévio. Weiss está mais autoconfiante, e se divertindo muito. Mas ela é apenas metade da equação aqui, pois Sam Coomes fornece equilíbrio aos tempos anárquicos de Weiss, criando estrondos rítmicos e colocando uma voz envolta em revelações cansadas e avaliações cáusticas do mundo ao seu redor.
Quando ele canta “foda-se toda a raça humana, cara”, na ácida “Back in Your Tree”, os sintetizadores, as linhas de guitarra mutantes e as implosões que Weiss fornece, são suficientes para fazer você esquecer que já se passaram 10 anos desde a última vez que eles lançaram um álbum. Às vezes soando como uma releitura do garage rock dos anos 60, especialmente na forma como o órgão é sobreposto e distorcido, Weiss e Coomes despejam toda a sua personalidade aqui. As primeiras palavras que você ouve na faixa de abertura, “Last Long Laugh”, são: “Eu era um porco-espinho adolescente”. Logo depois, uma estrondosa ruptura de tons e chimbais passam sobre você como um trem de carga desgovernado. Rabiscos eletrônicos e teclas distorcidas fornecem textura enquanto Coomes canta sobre finais inevitáveis e risos diante da morte. O que transparece é tanto a individualidade de seus instintos quanto a camaradagem musical que compartilham, uma espécie de taquigrafia melódica. Em faixas como “Rotten Wrock”, Weiss apenas bate a bateria enquanto Coomes canaliza as melodias vocais pontiagudas de Spoon da era “Kill the Moonlight” (2002).
Eventualmente, tudo começa a desmoronar, quebrando ao seu redor enquanto estilhaços de instrumentos passam zunindo pelo seu ouvido. “Riots & Jokes” é uma viagem psicodélica para uma realidade alternativa. O órgão parece desenvolver vida própria, enlouquecendo enquanto a banda tenta controlar seus impulsos vorazes. “Gravity” é um pouco mais linear, menos instável em sua abordagem à estética do garage rock, enquanto “Inbetweenness” é um pouco transparente, além de distorcida e celestial, um despertar que oferece mais perguntas do que respostas. À primeira vista, a faixa-título de 1 minuto pode parecer descartável, apenas um lugar onde eles podem reforçar seu compromisso de derrubar o status quo. Honestamente, poderia ter aparecido mais algumas vezes no disco (talvez uma versão experimental ou uma versão acústica) e teria funcionado maravilhosamente como um tecido conjuntivo. “Doomscrollers” foca em temas atuais – como a fama do TikTok, antivacinas e salas de aula virtuais – e, embora não seja a faixa mais bem-sucedida, é uma colisão dinâmica de cordas, riffs de guitarra desgastados e teclas que se misturam com um turbilhão de frustração, tudo ancorado por duas pessoas que simplesmente não se incomodam mais com o que outras pessoas pensam.
“Breaking the Balls of History” é um disco de rock de gostos experimentais e sentimentos amargos. Janet Weiss e Sam Coomes não estão definhando como hipsters envelhecidos – eles estão destruindo o que veem como estruturas decadentes dos gêneros em que trabalharam, adaptando as formas para atender às suas necessidades e aos desejos de seus impulsos; Isso é desconstrução em processo. Esta é a recuperação necessária do seu som. A música, em toda a sua beleza confusa, bate como um saco de cimento na cabeça. Às vezes, você consegue notar dois músicos finalmente fazendo o queriam fazer há muito tempo. Quasi não saiu de 2020 de mãos vazias. Eles parecem rejuvenescidos, mas se esquecem de olhar para além do que motivou seu renascimento. Isso está se tornando um problema frequente da arte pandêmica: para o bem ou para o mal, grande parte da classe média experimentou a pandemia de maneira semelhante. Você não pode deixar de desejar que Quasi ilustre seus sonhos com mais cores ou esfregue seus olhos com mais força para produzir uma visão mais clara das realidades que eles condenam. Em vez disso, “Breaking the Balls of History” tem uma qualidade embaçada: uma confusão de pensamentos familiares de dois artistas talentosos.
