A banda de Nova Jersey apresenta outro álbum sólido com riffs clássicos e solos marcantes.
O oitavo álbum de estúdio do Screaming Females começa com um som que você não ouve com frequência em seu repertório, o sintetizador. Esse teclado, tocado por Jarrett Dougherty, começa como uma figura simples e bizarra. Depois de algumas repetições, porém, ele começa a se degradar e difundir. O som então distorce e, logo após a marca de 30 segundos, ouvimos o leve assobio de um chimbal. O sintetizador é interrompido abruptamente e um riff monstruoso invade a música. De repente, estamos em um território familiar. Screaming Females, um dos maiores trios do rock underground, está de volta com seu som. Trata-se de uma banda com 17 anos de carreira. Durante todo esse tempo, eles nunca pararam de lançar novos discos. A banda tem trabalhado em um nível tremendamente alto desde a sua existência. A líder Marissa Paternoster tem uma voz mágica. Aqui, a seção rítmica por trás dela permanece totalmente inalterada – o baterista Jarrett Dougherty e o baixista Mike Abbate, ambos são totalmente fechados e responsivos.
O Screaming Females evoluiu muito no decorrer dos anos – mas essa evolução foi tão segura e gradual que você pode não ter notado. Marisa Paternoster faz a arte do álbum, o que também ajuda a dar a ele uma estética visual unificada. Mike Abbate imprime suas camisetas. Ainda assim, bandas no nível de Screaming Females geralmente explodem ou se separam em algum momento. Mas isso não aconteceu com eles. O grupo lançou “All at Once”, seu último álbum, em 2018. São cinco anos, muito mais do que qualquer intervalo anterior entre os seus lançamentos. Em 2021, Paternoster lançou um álbum solo chamado “Peace Meter”. Foi legal, mas não foi a mesma coisa. Então, quando a introdução de sintetizador em “Brass Bell” se transforma em nada e o grande e maldoso riff entra, parece realmente incrível. Screaming Females escreveu as músicas do álbum em 2019, mas a pandemia atrapalhou as sessões de gravação. As letras abordam uma separação complicada, e o grupo considerou jogar tudo fora e reescrever todo o álbum durante o lockdown.
Eles estavam preocupados que a mudança das circunstâncias tornasse as canções irrelevantes – quando eles criaram o “All at Once” (2018), eles se preocuparam com a presidência de Donald Trump. Screaming Females não precisa ser atual. A maioria de suas letras são poeticamente elípticas, de qualquer maneira. Em diferentes pontos do “Desire Pathway”, você pode definitivamente entender que Paternoster está falando sobre um relacionamento romântico que deu errado: “Agora eu consegui o que quero / Não vou me sentir melhor / Construindo tijolo por tijolo no inferno”. Na maioria das vezes, porém, a escrita de Paternoster assume a forma de uma metáfora mítica: “Esqueça meu nome / Sou um trem de carga no deserto arrastando correntes”. Uma letra como essa pode se referir a uma sensação de medo e pânico, ou pode descrever um sentimento incrível – e Marissa Paternoster não precisa tomar essa decisão por você. Ela só precisa acreditar plenamente no que quer que esteja lamentando. Quando tudo foi liberado, Screaming Females gravou a maior parte de “Desire Pathway” no Pachyderm Studios em Minnesota. Esse é o mesmo lugar onde Nirvana fez o “In Utero” (1993) e PJ Harvey criou o “Rid of Me” (1993).
Se você é um power trio do rock underground, seria difícil imaginar dois discos melhores. Steve Albini, um ex-colaborador do Screaming Females, gravou “In Utero” (1993) e “Rid of Me” (1993), mas não teve nada a ver com o “Desire Pathway”. Em vez disso, Screaming Females gravou com Matt Bayles, um veterano do rock que gosta de formar relacionamentos de longo prazo com bandas pesadas: Botch, Isis, Mastodon. Bayles também produziu “All at Once” (2018) e seu antecessor, “Rose Mountain” (2015) – o que significa que Screaming Females agora pertence a essa linhagem de bandas. Não sei se o grupo realmente precisava de alguma ajuda para soar pesado, mas se precisasse, Matt Bayles deu isso a eles. “Desire Pathway” é um álbum bastante direto; a maior parte soa como se o trio estivesse tocando em uma sala juntos. Mas alguns truques sutis de produção ajudam. Há aquela introdução de sintetizador; É assim que Paternoster às vezes grava seus vocais em várias faixas, dando a si mesma um apoio. Há o estalo power-pop em “Mourning Dove”, que pode ser a música mais cativante do álbum.
Enquanto isso, a despojada balada “So Low” combina a voz e guitarra de Paternoster com um violoncelo solitário. Mas “Desire Pathway” funciona principalmente porque Screaming Females sabe exatamente o que está fazendo. É incrível ouvi-los tocando juntos. Como guitarrista, Marissa Paternoster arrasa. Seus solos raramente são vistosos, e seus riffs sempre servem as músicas, mas seu tom áspero e explosivo é uma atração por si só. Os seus companheiros não a deixam sozinha, a menos que as músicas peçam. O baixo de Mike Abbate não apenas ancora a música; geralmente é o principal veículo para transmitir o riff. Jarrett Dougherty bate forte na bateria, mas ele o faz de maneira intuitiva, fortalecendo as músicas nos momentos certos. Esse trio definitivamente se entende e sabe como fazer rock. “Desire Pathway” se estabelece em tempos modestos e ritmos convencionais, enquanto os vocais de Paternoster assumem o comando mais ou menos da mesma maneira, achatando o arco emocional das músicas. Toda a existência de Screaming Females tem sido um raro testemunho e, apesar de estar cinco anos em produção, “Desire Pathway” é um álbum bem consistente.
