Julien Baker, Phoebe Bridgers e Lucy Dacus dedicam seu álbum de estreia como boygenius ao seu grande vínculo musical.
O primeiro EP do boygenius – o supergrupo composto por Julien Baker, Phoebe Bridgers e Lucy Dacus – foi escrito, gravado e lançado em 2018. Na época, cada artista estava bastante ocupada e, quando as primeiras fotos foram enviadas de surpresa para jornalistas indicando a sua formação, parecia bom demais para ser verdade. Mas boygenius tomou uma rota um pouco diferente, e talvez menos formidável, na sequência de sua estreia autointitulada: em vez de começar com uma página completamente em branco, elas formaram uma espécie de sequência. O álbum não é apenas o segundo (e primeiro longa) como um supergrupo – é uma conversa direta com o EP; E é uma discussão fascinante. O EP parecia cru de uma forma quase acidental, como se estivéssemos em uma noite tranquila entre amigos. O álbum viaja emocionalmente para um espaço semelhante, mas tudo nele parece mais organizado: a tracklist, o clima sonoro e o compartilhamento do microfone (e da caneta – todos as três artistas são creditadas como compositoras em todas as músicas). A colaboração de boygenius é, de fato, harmoniosa de várias maneiras. Aqui, cada voz trabalha para criar algo maior que a soma de suas partes, o que é raro em supergrupos.
O álbum, apropriadamente intitulado “the record”, é dividido igualmente entre as três; cada uma assume a liderança em quatro canções, com as outras duas fornecendo versos auxiliares e muitas harmonias. Nunca uma perspectiva ultrapassa seus limites, mesmo quando o álbum consegue mostrar as abordagens distintas de cada membro. Com cada conquista individual, o destino do boygenius era confuso. Mas agora, cinco anos depois, o grupo se reuniu para fazer um álbum de estreia que mostra a força de sua amizade e arte simbiótica, ao mesmo tempo em que reforça sua individualidade. Dacus traz uma sensação de inteligência e sensibilidade; Bridgers uma melancolia silenciosa; Baker uma ferocidade crua. Suas narrativas costumam ser excêntricas, ambíguas e profundamente pessoais. As canções são em grande parte umas para as outras, umas sobre as outras, repletas de referências internas. Desde o lançamento do EP, cada artista lançou alguns de seus melhores trabalhos: “Punisher” (Phoebe Bridgers), “Little Oblivions” (Julien Baker) e “Home Video” (Lucy Dacus). O fato de terem capacidade emocional e habilidade para serem tão prolíficas é milagroso por si só.
E embora o disco cumpra a promessa desses talentos, nem sempre soa mais atemporal do que atual. Existem poucos artistas mais capazes de escrever letras que fogem do espaço e do tempo do que essas três mulheres. Suas três vozes juntas são mágicas, elas sabem disso, e o melhor de tudo, elas parecem realmente gostar de fazer música juntas. “With You Without Them” é um hino cantado sob uma suave luz da manhã; é uma música sobre história, herança. Dacus, Baker e Bridgers expressam gratidão às gerações anteriores que moldaram as pessoas que amam – seu pai, a mãe de seu pai – e pedem para fazer parte dessa linhagem, compartilhando histórias até que elas também se tornem uma espécie de família. “Dá-me tudo o que você tem / Vou pegar o que eu conseguir”, o trio canta acapela, depois retribui o pedido: “Vou dar tudo o que tenho / Por favor, aceita o que posso dar”. As quatro primeiras faixas do álbum foram escritas de forma independente, e “With You Without Them” é tão evidentemente de Lucy Dacus, uma cantiga que ela poderia cantar enquanto lava a louça. Aqui, sua voz fornece uma base incrivelmente calorosa e robusta.
Guiadas pela névoa vocal de Bridgers, “Revolution 0” e “Emily I’m Sorry” existem dentro da veia ondulante do “Punisher” (2020); ela alude a incidentes da vida real cujos detalhes permanecem obscuros, ex-namorados que ocupam uma posição incerta em sua vida. O pano de fundo para a desculpa silenciosa e desmoronada de “Emily I’m Sorry” parece ser um processo de difamação que prejudicou um relacionamento já tenso; A mente de Bridgers vagueia para terrenos baldios, para Montreal, enquanto ela implora à pessoa que ama que a perdoe por tudo. “Tenho 27 anos e não sei quem sou”, ela confessa. Quanto mais perto você chega de alguém, mais você pode falhar, e o “the record” recua com o lembrete humilhante de nossa própria insuficiência. Em “Not Strong Enough”, o trio afirma não ter a resistência, a solidez, para ser o que outra pessoa precisa: “Eu tentei, não consigo / Pare de olhar no ventilador de teto”. É uma estratégia covarde e identificável. Em outro lugar, elas se perguntam se a distância teria sido melhor. Um dos destaques do álbum, “Cool About It”, explora a fase ansiosa e conciliadora após um rompimento amoroso, quando você sai de um relacionamento para um deserto de gentilezas e decepções.
A amizade é sua própria agonia: “Gostaria que você fosse gentil o suficiente para ser cruel sobre isso”, Baker canta. “$20” a encontra explorando abordagens divertidas empregadas em “Little Oblivions” (2021). Liricamente, ela lança uma mistura de irreverência e nostalgia (“Em outra vida éramos incendiários”), demonstrando um movimento contínuo para longe da persona mais torturada de seu trabalho anterior. Harmonias panorâmicas e vocais de apoio são renderizados de maneira sublime. À medida que a música se aproxima do fim, as três vozes se tornam mais interativas, com o trio revelando complementos e contrastes tonais. “Anti-Curse” é outro grande momento; Baker inicialmente assume a liderança, mas então um pequeno vislumbre de cada artista entra em foco. Ser ferida, real e agudamente: esse é o preço da verdadeira intimidade. E intimidade real é o que você encontra no “the record”. Reimaginando o destaque do EP “Me & My Dog” de um ponto de vista novo e mais sábio, “Letter to an Old Poet” é, em certo sentido, um relato de Bridgers saindo de uma paixão terrível. Mas também é um testemunho sutil da influência de nossos amigos ao longo da vida: “Em cinco anos, espero que as músicas pareçam covers / Dedicadas a novos amantes”.
À medida que evoluímos para novas versões de nós mesmos, nossos amigos nos acompanham rumo ao desconhecido, testemunhando e participando de nossas transformações. Eles podem nos machucar às vezes, mas vale a pena; no final, melhor do que tudo é ser entendido. Embora essas três mulheres possam alcançar patamares ainda maiores como indivíduos, o disco oferece algo muito mais do que a soma de suas partes. É uma aliança entre três almas gêmeas, um trio de melhores amigas. “the record” é um testemunho maravilhoso do que pode acontecer quando você se permite ser visto completamente. Embora cada uma das 12 faixas pudesse se encaixar perfeitamente em um de seus discos pessoais, seu trabalho em conjunto assume uma existência mais ousada e brilhante. Phoebe Bridgers, Lucy Dacus e Julien Baker fizeram o tedioso trabalho de se conhecerem artística e colaborativamente enquanto nós, como ouvintes, nos beneficiamos de tudo isso. Como três artistas talentosas que trabalham juntas, elas conseguiram encontrar um equilíbrio muito fértil aqui – “the record” é um testemunho do poder da comunhão, da amizade e da magia do trabalho em equipe.
