Produzido pelos colaboradores Flood e John Parish, “I Inside the Old Year Dying” será o primeiro álbum de PJ Harvey desde 2016. Lançada como uma prévia dele, a sombria “A Child’s Question, August” faz referências a Elvis Presley e revisita o som folk de seu álbum de 2010, “Let England Shake” – a instrumentação é esparsa e as letras falam sobre gralhas, milho e cucos. Sob as ondas empoeiradas de sua guitarra dedilhada, da percussão embaralhada e do sintetizador sussurrante, Harvey canta simbolicamente: “Enxames de estorninhos logo desaparecerão / Gralhas contam histórias através do milho”. Parece ser o simbolismo de uma dor pela qual ela está passando, o que fica mais claro no segundo verso: “Ouça o luto do pássaro-roda / A dor desata minha manga desfeita”.
O que fica claro é sua necessidade de amor como proteção, enquanto ela repete humildemente: “Me ame com ternura”. Com menos de 3 minutos, “A Child’s Question, August” pode, a princípio, parecer uma recompensa escassa por nossos anos de espera, mas há muito mais para desempacotar do que imediatamente aparenta. É um retorno incrivelmente simples e direto. Harvey raramente procura confortar, mas é exatamente isso que essa canção faz. Ainda assim, uma estranheza irredutível brilha no centro do som. Há algo de lógico no ritmo hesitante da guitarra; algo estranhamente ameaçador em suas imagens. À medida que o eco e a reverberação invadem as suas bordas, Harvey retrocede, suavemente, de volta à inescrutabilidade. O vídeo de “A Child’s Question, August” foi dirigido pelo renomado fotógrafo Steve Gullick, e mostra Harvey atuando sob uma montagem de visuais, como paisagens serenas, rabiscos de caderno e árvores tortas, que se espalham pela tela.
