Bem elaborado e ostensivo, esse álbum permite que a performance vocal de Conrad Keely chegue a um grande pico emocional.
Para ser justo, um nome como …And You Will Know Us by the Trail of Dead só poderia ter funcionado mesmo durante a cena pós-hardcore do final dos anos 90. No entanto, a banda também provou ser uma candidata adequada para o punk rock, principalmente durante a obra-prima “Source Tags & Codes” (2002). Esses caras sempre tiveram bons ouvidos, além de uma grande proficiência musical. Trail of Dead não é tão conhecido quanto alguns dos seus contemporâneos, mas o seu valor fala por si – desta vez, através de “X: The Godless Void and Other Stories”. O fundador do quarteto, Conrad Keely, e seu parceiro de longa data, Jason Reece, estão completamente em forma neste décimo álbum de estúdio. Sua tapeçaria sonora testada pelo tempo é tão vibrante quanto sua visão cinematográfica. No entanto, …And You Will Know Us by the Trail of Dead é quase uma anomalia para os padrões musicais de hoje. E fazer um álbum como “X: The Godless Void and Other Stories” é tão estranho quanto. Mas estamos falando do seu 25º aniversário, sem grandes feitos, então um título apocalíptico deve falar por si. O álbum surgiu após um hiato de cinco anos depois que Conrad Keely se mudou para o Camboja. Em primeiro lugar, “X: The Godless Void and Other Stories” se apresenta como uma filosofia musical.
Segundo, é um drama desconexo, voltado ao básico, que se espelha no que tornou “Source Tags & Codes” (2002) tão memorável. Ademais, há flashes sutis de nostalgia e reverência por seu material de origem. Com salpicos de influências ao longo de décadas …And You Will Know Us by the Trail of Dead soube recuperar seu estilo sem grandes complicações. Poucas bandas podem se casar com narrativas conceituais de maneira tão fácil como a banda de Austin. Perda e desejo parecem ser os temas que impulsionam o LP, refletindo em parte o relutante retorno de Conrad Keely aos Estados Unidos. “X: The Godless Void and Other Stories” é uma odisseia de músicas que abrange uma série de influências que estiveram presentes em um ou outro ponto de sua vasta carreira. De certa forma, “The Opening Crescendo” é exatamente o que o nome implica. A paisagem sintética digna de trilha sonora ilumina como uma visão modernista de John Carpenter. Ela praticamente inicia uma intensa e misteriosa dança ritualística. Essa introdução, e “Eyes of the Overworld”, destacam o melhor da orquestração da banda, até ser transmitida para a intrincada “All Who Wander” – a instrumentação é elevada pelos crocantes riffs da música. Com cada membro alternando entre bateria e guitarra, “Into the Godless Void” permanece proficiente em todas as facetas de sua estrutura.
As batidas dramáticas e as mudanças de ritmo jogam bem contra os vocais encantadores de “Something Like This”. O final da música é assustadoramente bonito, assim como o pressentimento da citada “Into the Godless Void”. A última apresenta um retorno feroz às raízes do Trail of Dead. Ainda assim, não alcança os gritos frenéticos de álbuns anteriores. É a instrumentação que praticamente carrega o impacto visceral, ficando cada vez mais intensa, mesmo quando você acha que atingiu o máximo de energia. Enquanto “X: The Godless Void and Other Stories” oferece vários clímax sísmicos, ele mantém uma narrativa ponderada. Os elementos acessíveis do álbum vêm à tona no rock alternativo de “Don’t Look Down”. Completo com representações líricas nostálgicas, essa canção resume o conceito como uma “música pop que eu gostaria que estivesse no rádio”. Os vocais emotivos de “Children of the Sky” e a progressão de acordes de “Gravity” têm um efeito semelhante. Em ambos os casos, sua formação arrebatadora envia a música para a estratosfera com um canto inflexivelmente angustiado. Trail of Dead certamente pode permanecer interessante após o derramamento do seu exoesqueleto, mas sua força ainda está nas esmagadoras paredes de som. A maneira como a banda aprofunda suas paisagens sonoras é visceral e calculada.
Em “Gone” e “Who Haunts the Haunter”, os vocais assumem uma cadência em meio a batidas eletrônicas e acordes de piano. Mesmo que a banda traga uma falsa sensação de segurança, a urgência permeia sobre o álbum. Trail of Dead mantém você agarrado à beira do seu assento enquanto revela sua poderosa tapeçaria sonora. O que continua os separando de outras bandas do mesmo estilo é a sua austeridade. Os ritmos maciços e as guitarras impressionantes de “Blade of Wind” podem dar lugar à sua corrente de sintetizadores, mas você ainda estará cantando a melodia do refrão. “Through the Sunlit Door” alcança um equilíbrio entre um pop distorcido e a psicodelia – de fato, a banda nunca se envolve com experiências sem sentido. “X: The Godless Void and Other Stories” é um subproduto incansável e uma devoção sem fim. Trail of Dead evidentemente termina com uma celebração vibrante e idiossincrática. É um álbum assustador na primeira audição, especialmente para aqueles que não são familiarizados com a banda. Um disco que tem a árdua tarefa de convencer uma geração que nem tinha nascido quando eles estavam no auge. E enquanto houver material suficiente, Trail of Dead sempre vai tentar romper o ceticismo – eles não mostram nenhum sinal ou intenção de desacelerar, optando por permanecer fiel ao som que os guiou ao longo dos anos, independentemente das consequências.
