“color theory” pode não ser tão intenso, mas é um trabalho determinado e fortemente focado – a prova de sua proeza musical.
Como muitos projetos solo, Soccer Mommy começou no quarto de uma adolescente. Sophie Allison adotou o nome artístico ao publicar músicas online, gravadas diretamente de sua casa. Depois de assinar com uma gravadora, seu primeiro álbum de estúdio foi lançado em 2018 quando ela tinha apenas 20 anos. Sem polimento, “Clean” (2018) foi amplamente aclamado como um dos melhores lançamentos do ano. Sua música tem um toque distinto que lembra a virada do milênio. Allison cresceu ouvindo Avril Lavigne e Michelle Branch, artistas cujas linhas de guitarra atraíam adolescentes suburbanos. A estética do seu segundo álbum, “color theory”, é um verdadeiro quadro de humor para a época em que ela nasceu. Sua música tem muito em comum com as mutações do pop rock que existia no final dos anos 90 e início dos anos 2000. Mas sua música nem sempre é tão pop. Quando ela começou sua carreira há cerca de cinco anos, as gravou em seu quarto. Suas músicas eram escassas, rabiscadas e hipnoticamente construídas. Seu brilho transparente revelou uma voz que parecia ter sido desgastada pela vida em uma idade jovem. Seu primeiro registro manteve esse cansaço e acrescentou uma vantagem aguda.
Os destaques – “Your Dog”, “Cool”, “Scorpio Rising” – receberam comparações com Liz Phair e Taylor Swift, e ela foi incentivada por uma banda completa e um produtor experiente. Ambos retornam para o segundo álbum, mais seguros de si e do som da Soccer Mommy. Dito isto, as composições de Sophie Allison só ficaram mais precisas com o tempo. As músicas mais pop têm arranjos radicais e refrões enormes. Mas mesmo as faixas mais calmas e despretensiosas estão cheias de pequenos detalhes que mostram o quão confiante a banda se tornou. Allison disse que queria que o álbum soasse como “uma velha fita empoeirada que ficou bagunçada ao longo do tempo” – e ela conseguiu atingir esse objetivo. A maioria das músicas tem feedback e guitarras distorcidas; existem silêncios e entregas amortecidas que faz parecer que ela está sendo transmitida de um lugar desconhecido. As músicas também são indicadas pelas cores nas quais são agrupadas: azul para tristeza, amarelo para doença e cinza para decadência. Allison dá vida a esse esquema opressivo em seus versos. As músicas se transformam em um robusto indie rock conforme avançam, como se recusassem a descer para as profundezas.
Mas embora o álbum possua uma vibe decididamente noventista- sua voz nostálgica e as guitarras podem ser comparadas especificamente com Juliana Hatfield e Lisa Loeb -, suas músicas oferecem uma visão completamente moderna do indie pop. E os temas combinam com sua música meditativa. Ela fornece comentários ponderados sobre questões de peso, ansiedade e depressão, além da doença terminal de sua mãe. O resultado: letras vívidas com imagens impressionantes. “color theory” funciona como um bálsamo para aqueles que buscam significado e consolo em um mundo incerto e assustador. “circle the drain”, a obra-prima do álbum, é uma música sobre a natureza cíclica da depressão. Há nítidos e vibrantes violões se enrolando para soar como o carrossel mais miserável do mundo. Ela aborda sua angústia com naturalidade – a alienação, a solidão, as tentativas de fazer melhor. “As coisas parecem tão baixas às vezes / Mesmo quando está tudo bem”, ela canta. É um sentimento simples, mas sua própria existência confirma a realidade de uma experiência incontrolável: às vezes, a química do seu cérebro faz você se sentir uma merda e não há razão para isso. “color theory” é um álbum solitário e isolado, mas também um testemunho de sua resiliência. Allison solta seus pensamentos mais sombrios e convida você a se afundar ao lado dela.
Também existe uma estrutura conceitual e frouxa no LP. Allison disse que está dividido em três seções que representam seus diferentes humores. Imagine essas matizes em suas formas mais escuras, porque o álbum é um resumo dos seus medos mais profundos. As músicas são sobre dúvida, morte e tristeza. Ela puxa você para as profundezas personificando “lucy” como o próprio diabo: “Pare de me provocar”, ela implora, na esperança de afastar os ciclos repetitivos de pensamentos que deixam você se perguntando como e quando vai morrer. Allison fala de sua saúde mental em termos quase parasitários. As imagens que ela provoca costumam ser um pesadelo: “Com sangue nos lábios como vinho / Meus olhos brilhando na faca, paralisada”. Em “bloodstream”, ela relembra as memórias da infância que a assombraram: joelhos esfolados, ferimentos pessoais e a brisa calmante de uma noite de verão. “O que você tinha que eu não tinha? / E por que estou tão triste?”, ela pergunta. “Alguém está falando na minha testa e dizendo que nunca serei como você”. Uma grande parte do álbum é formada pela lenta fluência e inevitabilidade da morte. Muito disso é informado pela doença crônica de sua mãe – ela foi diagnosticada com câncer quando Allison era adolescente.
“yellow is the color of her eyes” é uma homenagem à sua mãe, sobrecarregada pela morbidade: “Amar você não é suficiente / Você estará profundamente no chão quando terminar”, ela canta. Na última faixa, “gray light”, ela observa o mesmo ceifador pairando sobre sua cabeça: “Me segue de perto, o que quer que eu faça”. Uma faixa sobre assistir um ente querido sofrer e refletir sobre seus próprios medos. Guiada por uma linha de guitarra simples, mas impressionante, Soccer Mommy revela que, ao ser forçada a ver sua mãe declinar, ela não consegue se afastar do pensamento de sua própria morte. Esse sentimento a mantém trancada dentro de si mesma. Ela se senta no quarto e assiste TV quando não há mais ninguém por perto. Em “royal screwup”, ela fantasia sobre um príncipe de conto de fadas vindo para salvá-la, mas chega à conclusão de que não vale a pena. Ela quer algo melhor para si mesma, mas se sente traída pelo corpo e pela mente. “Quero uma resposta para todos os meus problemas”, ela canta. “Mas não há uma resposta / Eu sou o problema para mim”. “royal screwup” possui aplausos e cordas decorativas, e se transforma em algo inesperadamente dançável. Há muita coisa acontecendo que só fica clara quando ouvimos repetidas vezes. Embora a melodia de “crawling in my skin” possa evocar sentimentos de euforia, a letra fará qualquer coisa, menos isso.
O tom e sua instrumentação formada por guitarras e baterias justapõem completamente sua incapacidade de escapar de seus demônios. Apesar de sua natureza maligna, eles são algo que ela sente que não pode mais viver sem: “Eu assisto rastejar pelo meu quarto / Mas não consigo me mexer / Me sedar o tempo todo / Não deixam minha cabeça”. Apesar de ter o menor tempo de duração, com 2 minutos e 44 segundos, “up the walls” fornece um soco inesperado. Replicando um tom como o de Billie Eilish em suas músicas mais lentas, Soccer Mommy reflete sobre um amor do passado e como ele nunca voltará ao presente. Ao lado de guitarras tranquilas, ela admite que nunca mais se sentirá reconfortante: “Porque ninguém realmente me conheceu como você conheceu quando éramos jovens / Nosso amor era nosso tudo”. “color theory” é um loop fechado que responde a todas as perguntas deprimentes com uma resposta igualmente deprimente. Não importa o corredor que Allison ande, ela se depara com a mesma luta diária. É um álbum pesado, que evoca o desamparo que vem com a depressão – embora haja uma luz saindo dos cantos mais escuros. “Quero alguém que esteja seguindo um sonho, alguém como eu”, ela anseia em “night swimming”. Essas músicas parecem fazer parte dessa fuga, uma maneira de escapar dos seus demônios e seguir em frente, apesar de tudo.
