Embora seus discos recentes tenham navegado por uma ampla variedade de estilos, agora Lucinda Williams está mais focada em suas raízes.
A última vez que ouvimos falar da Lucinda Williams foi em 2019, quando ela excursionou pelo Reino Unido para revisitar seu álbum mais clássico, “Car Wheels on a Gravel Road” (1998). Antes disso, seu último material solo de inéditas foi o álbum duplo “The Ghosts of Highway 20” (2016) – lançado há quatro anos. Agora, ela voltou com um tremendo novo disco: “Good Souls Better Angels” é um clássico absoluto, provavelmente seu melhor álbum desde o mencionado “Car Wheels on a Gravel Road” (1998). Ele exala uma malícia impressionante sobre o estado pelo qual o mundo passou nos últimos anos. De fato, “Good Souls Better Angels” está cheio de raiva e frustração com o mundo de hoje; é indiscutivelmente um produto de seu tempo. No entanto, sua idade e experiência acrescenta algo a mais; a voz de alguém que viveu muito e sabe que pode haver uma saída. Musicalmente, “Good Souls Better Angels” continua o caminho para a crueza que era evidente no “The Ghosts of Highway 20” (2016), e o resultado é uma coleção de blues e americana, quase suja, com guitarras distorcidas e vocais sibilados. As músicas falam de maus momentos, maus tratos, lembranças ruins, perspectivas ruins e, em particular, pessoas más – cujo chefe é um certo presidente desnorteado.
Sua banda fornece trilhas que tem mais em comum com The Stooges ou Jimi Hendrix do que com os curativos alternativos que os não iniciados esperam da Lucinda Williams. “Good Souls Better Angels” foi produzido por Ray Kennedy, juntamente com o seu marido, Tom Overby (também seu gerente). Ela usou o álbum para desabafar seus sentimentos, rancores e preocupações de uma maneira lúcida e direta – é um material brilhante e sem restrições. Um novo álbum da Lucinda Williams é sempre aguardado com entusiasmo, e “Good Souls Better Angels” não decepciona. Gravado em grande parte ao vivo no estúdio, ele possui um som despojado e atmosférico. Liricamente, ela traz uma dimensão política espirituosa e afetante à sua música, refletindo nossos tempos difíceis, entregues com sua sinceridade de marca registrada, mas também com uma raiva assustadora. Williams também revisita suas raízes formativas de blues e suas imagens bíblicas que fervilham positivamente. Não há reflexões autobiográficas aqui; está inundado de raiva política, mas também veiculado com temas de perseverança, resiliência e esperança. As três primeiras faixas são perfeitamente claras. “You Can’t Rule Me” mostra a confiança em seus valores. Com a voz desgastada e cheia de raiva, ela deixa claro que sabe o seu valor e que não pode ser comprada ou vendida.
“Bad News Blues” é uma das músicas mais instantaneamente relacionáveis; ela canta sobre más notícias, listando qualquer superfície ou local concebível. A repetição das letras é um pouco exagerada, mas consegue evocar a ansiedade que a presença constante de notícias terríveis e maus presságios pode produzir em uma pessoa. Uma das faixas mais atraentes é “Man Without a Soul”, onde ela não se intimida em se conectar ao presidente americano. O mais interessante sobre a abordagem dela é que, embora as letras sejam catárticas, a instrumentação é relativamente suave e simpática. Isso, no entanto, transmite perfeitamente sua mensagem. A música da Lucinda Williams não é louca e está muito além da redenção ou mudança pessoal. “Man Without a Soul” tem uma sensação reflexiva, com uma raiva evidente: “Você é um homem sem verdade / Um homem de ganância, um homem de ódio / Um homem de inveja e dúvida / Você é um homem sem alma”. Apresentando uma guitarra distorcida juntamente com letras conscientes, em vez de empregar um esquema de rima tradicional, ela fornece uma mensagem realmente impactante. Mais tarde, ela fornece outro número poderoso intitulado “Big Rotator”. Da mesma forma que usou a repetição em “Bad News Blues”, ela utiliza uma estrutura repetitiva aqui para sublinhar paradigmas mutáveis e degradantes.
No entanto, este álbum não é apenas alimentado pela raiva. “Big Black Train” usa a locomotiva titular como uma metáfora da depressão. Qualquer pessoa que tenha sobrevivido a um passeio no “grande trem preto” entende o medo de ouvi-lo se aproximar à distância, principalmente quando o mundo pode facilitar a subida a bordo. “Shadows & Doubts” e “When the Way Gets Dark” estão lado a lado e ambos transmitem uma empatia cansada. Na música anterior, Williams canta com uma voz compreensiva: “Estes são os dias sombrios e tristes, isso é verdade / E há muitas maneiras de esmagá-lo”. Sua escrita é forte o suficiente, e consegue atingir uma nota otimista. A última faixa, “Good Souls”, é uma balada extremamente vulnerável. O seu posicionamento é perfeito, pois Williams canta que ela quer ficar com “todos aqueles que me ajudam a encontrar força quando estou me sentindo fraca”. Apesar de seu tamanho, às vezes excessivo, “Good Souls Better Angels” tem um punhado de músicas fortes que se beneficiam do estilo norte-americano da Lucinda Williams. Um novo marco em seus 40 anos de carreira, o álbum é muito claro sobre como as emoções devem ser equilibradas.
