O quarto álbum do grupo de Edimburgo é uma celebração musical compartilhada.
Alloysious Massaquoi nasceu na Libéria e se mudou para a Escócia ainda criança. Seu colega de banda Kayus Bankole passou um tempo na Nigéria e voltou para a África durante algum tempo antes de o grupo começar a trabalhar em seu novo LP. Essa herança brilha mais intensamente do que nunca em “Heavy Heavy”, mas, como sempre, no que diz respeito ao Young Fathers, é mais complexo do que isso. Mesmo no início de sua carreira, quando eles assinaram contrato com a gravadora independente Anticon e às vezes eram desajeitadamente descritos como um ato de hip hop alternativo, seu som era universal. Eles continuaram se transformando desde então, combinando estilos e fugindo da definição, aprimorando uma estética tão eclética quanto distinta. Trip-hop, post-rock, psicodelia, art pop, avant-pop, gospel e soul – tudo isso e muito mais foi derretido em uma linguagem sonora inconfundível e repleta de emoções. Quando chegaram ao triunfo do álbum “Cocoa Sugar” em 2018, as pessoas os classificavam como lo-fi, indietronica, noise e neo-soul – termos que me deixam confuso. Meia década depois, eles finalmente voltaram com um novo álbum.
É a pausa mais longa entre os lançamentos do Young Fathers e ocasionou talvez sua evolução mais significativa até agora. Em termos simples, “Heavy Heavy” é o disco do grupo com o som mais africano até hoje. É também, embora reconheça a adversidade a cada passo, o mais alegre. Em meio ao respingo usual de sons díspares, há cantos apaixonados e percussões estrondosas. Os vocais emocionantes parecem mais elétricos do que nunca. “Ouça a batida da bateria e fique entorpecido / Divirta-se”, diz o refrão de uma música. Mais tarde, as vaias e gritos sem palavras de “Ululation” e o ritmo frenético de “Sink or Swim” sugerem que o Young Fathers está seguindo seus próprios conselhos, mesmo que suas letras continuem lidando com o sofrimento sem fim da experiência humana. “Heavy Heavy” é assim chamado porque é cheio de sons, ideias e sentimentos, não porque é uma experiência sombria ou desgastante. Com 10 faixas e 33 minutos, é de longe o LP mais curto do grupo, e a maioria dessas músicas fará seu corpo se mover muito antes mesmo de você pensar em desembaraçar o complexo nó de emoções em seu núcleo.
Trabalhando juntos em um estúdio no porão, sem colaboradores externos, o trio teve como objetivo capturar o dinamismo de seus shows. Os resultados são impressionantes. Do começo ao fim, muitas canções o atingem de forma celestial e igualmente orgânica. Mesmo com as manivelas equivocadas da pulsante “I Saw”, o clima é vertiginoso e esperançoso. Embora o trio lamente que “minhas costas ainda estão quebradas pelo efeito da vida”, em “Holy Moly”, o final se transforma em uma esperança resiliente, “coberta de violência com amor em volta do pescoço”. Enquanto “Geronimo” é comparativamente discreta, “Shoot Me Down” corta pedaços de diálogo em uma colagem vívida apoiada por uma série de batidas eletrônicas, culminando em um boombap contundente repleto de elementos industriais. A balada carregada de falsete, “Tell Somebody”, se acumula fortemente no ar; Ela consegue ser densa e delicada ao mesmo tempo. Em vez de buscar seu nicho entre os contemporâneos ou encontrar um motivo para ser ouvido, Young Fathers simplesmente apertou o botão de gravação e existiu.
Alguns velhos hábitos são difíceis de matar: as letras muitas vezes adicionam mais textura do que significado. O Young Fathers muitas vezes gesticula para o significado, mas acaba ofuscando – seja pela natureza de suas letras impenetráveis, mas poéticas, ou pela coleção de gêneros e convenções musicais que eles gostam de vasculhar. Se o “Cocoa Sugar” (2018) ofereceu um corretivo rígido, concentrando-se em formas mais convencionais e compactas, então “Heavy Heavy” é a pós-combustão. Eles levam adiante as lições aprendidas no “Cocoa Sugar” (2018), mas eliminam a rigidez. Aqui, sem carga, a vibração é o único guia. Dito isto, o trio também falou sobre tentar explorar uma humanidade neste álbum, chegando ao ponto de imaginar rostos reagindo às suas criações em tempo real. O resultado está longe de ser um menor denominador comum. Mas se “Heavy Heavy” existe na interseção de três perspectivas, ele não se enclausura em algum espaço inacessível. Sua música é eminentemente acolhedora e empática que recompensa o envolvimento em níveis profundos e superficiais.
