Apesar do conceito aliciante, a excursão de Lil Yachty pelo psych-rock não é tão bem-sucedida.
Se “Rebirth” (2010) de Lil Wanye é o protótipo para rappers que tentaram virar estrelas do rock, então o esforço de Lil Yachty no rock psicodélico com o seu novo álbum, “Let’s Start Here.”, é uma evolução lógica. Deixando suas origens no trap para trás, Yachty fornece uma jornada introspectiva. Como o título sugere, a carreira do rapper de Atlanta se divide em dois períodos – antes de “Let’s Start Here.” e depois. Destinado a ser um novo começo para Yachty, o LP apresenta uma mudança moderada para o vibrato uivante de um som psicodélico. Seria hipócrita dizer que é uma mudança massiva, já que o desprezado “Teenage Emotions” (2017) também apresentava elementos de rock alternativo e psicodelia. Dito isto, Yachty aprendeu com seus erros e recrutou alguns dos melhores da música indie para participar do álbum. Jacob Portrait, da Unknown Mortal Orchestra, Justin Raisen, Magdalena Bay e Patrick Wimberly, da dupla dissolvida Chairlift, receberam vários créditos de produção; enquanto Mac DeMarco, Nick Hakim, Alex G e Ben Goldwasser, do MGMT, obtiveram reconhecimento como letristas. Mas “Let’s Start Here.” é confuso, ridículo, admirável em sua ambição e absolutamente insano em sua execução.
Rachada por uma percussão lânguida, “the BLACK seminole” oferece uma mudança imediata de ritmo. Um comunicado à imprensa cita o amor de longa data de Yachty pelo “The Dark Side of the Moon” (1973) do Pink Floyd como a gênese de “Let’s Start Here.”, e essa influência se torna extremamente aparente nessa abertura progressiva de 7 minutos. “Não há tempo para brincadeiras, o garoto agora é um homem / E a tristeza é preenchida com sons notáveis”, ele canta roucamente. Mas as paisagens sonoras são muito melhores quando ele absorve suas influências em vez de copiá-las. Apresentando Teezo Touchdown, “the ride-” reflete sobre o curso de Yachty no hip hop. Onde “the BLACK seminole” o compara a um pária da indústria, “the ride-” o encontra implorando respeito das mesmas pessoas que rapidamente o condenaram ao ostracismo. “Let’s Start Here.” está desesperado para exaltar o rapper da categorização do hip hop, uma vez que o confinou; a verdade é que, por mais inovador que Yachty continue a dizer que este álbum é, tal sentimento também ignora a atual afinidade do rap pela transformação. Em 2023, Lil Yachty não é a primeira pessoa a dar uma guinada estilística tão drástica. Mas soa bem, e isso é o mais importante – permitir que ele se envolva em uma nova paleta sonora, encorajando-o a correr algum risco artístico.
“Drive Me Crazy”, “Say Something” e “Pretty” mostram um lado mais suave e romântico de Lil Yachty. “Eu me sinto tão bonito”, ele gorjeia, expressando-se com uma transparência que pousa longe das frustrações reprimidas de “Go Krazy, Go Stupid Freestyle” ou “YAE ENERGY”. Se envolvendo com pensamentos suicidas e muitos desgostos amorosos, “Let’s Start Here.” projeta o seu monólogo interior para o mundo. Um baixo funk ancora o ritmo contagiante dos anos 70 de “running out of time”, e a influência disco retorna na atmosfera encharcada de cordas de “drive ME crazy!”. O falsete de Lil Yachty balança com um auto-tune sobrenatural, conectando efetivamente suas origens de trap com esse fascínio mais recente pela psicodelia. Entretanto, há uma qualidade encantadoramente ingênua em “Let’s Start Here.”, que abre espaço para melodias douradas. Tanto na música quanto nas letras, há uma sensação de exploração; ele é profundo em sua franqueza na linda “sHouLd i B?”, enquanto pergunta: “Estou bravo com o que você fez? / Acho que não / Mas deveria estar?”. Na peça falada “:(failure(:” – que foi co-escrita com Mac DeMarco e Alex G – ele oferece sabedoria sobre como aprender a olhar para o lado positivo das coisas e discute as lutas de ser “rico entre aspas e famoso”.
Não há nada pior do que ouvir uma celebridade reclamar sobre o sucesso, mas para Lil Yachty, de 25 anos, que é famoso desde o final da adolescência, parece uma reflexão honesta sobre sua própria vida. No que diz respeito à sua longa carreira como rapper, os seus últimos lançamentos parecem distantes entre si; mas, quando colocado em companhia de trabalhos de outros artistas independentes – como Tame Impala, Magdalena Bay, Yves Tumor, “Let’s Start Here.” fica aquém do que a maioria dos ouvintes espera do rock psicodélico. Um dos problemas mais óbvios do álbum é o uso de loops repetitivos onde deveriam existir interrupções ou solos. O riff áspero de guitarra de “IVE OFFICIALLY LOST VISION!!!” ganha intensidade e depois nos leva a lugar nenhum, fracassando pela falta de contraste entre a construção e a queda. A mesma decepção se aplica a aparentemente promissora “The Alchemist.”. Com esse título, seria justo esperar que esta faixa seja aquela em que Yachty coloca tudo para fora. E, no entanto, o bumbo que bate como um batimento cardíaco acelerado não atinge algo maior. “Let’s Start Here.” é emocionante na primeira audição porque o estilo é novo para o próprio Lil Yachty. Infelizmente, o brilho de novas experiências tende a enfraquecer com o tempo e com a repetição.
Depois de algumas audições, resta pouco a ser descoberto; isso prova ser um problema para Yachty, especialmente quando ele orgulhosamente define o álbum como rock psicodélico. A beleza da lamentosa “WE SAW THE SUN!” é inegável; mas quando o ouvinte tenta ir além da superfície, a interpretação de Yachty se desenrola de forma decepcionante. O funk conduzido em falsete pela Diana Gordon em “drive ME crazy!” alcança um registro sobre-humano, mas outras participações especiais, como as cadências de Fousheé em “pRETTy” e os uivos desbotados de Daniel Caesar, são esquecíveis. Nada disso é ruim: os sintetizadores em “sAy sOMETHINg” brilham; a introdução prolongada e o final de “WE SAW THE SUN!” definem o clima perdido e alucinado que deveriam; “THE zone~” floresce repetidamente, sublinhada pelas melodias doces de Justine Skye. É tudo tão fácil de digerir, tão seguro. Considere este álbum um lembrete de como o rap pode ser ilimitado; O rap é tudo que você pode imaginar. Estou pensando em “Poland”, uma música mais estranha do que qualquer outra aqui: direta do caos, tão inventiva quanto divertida. Levei essa faixa a sério porque ela se prende a uma simples melodia de rap e nos leva ao limite.
Se contextualizado pelas características testadas e comprovadas do rock, “Let’s Start Here.” parece inspirado por Yves Tumor ou qualquer um de seus estimados colaboradores independentes, mas não pode resistir independentemente a eles ou ao teste do tempo; No que diz respeito ao que oferece para o futuro do rock psicodélico, o LP pisa acima das pegadas já existentes de “Currents” (2015), de Tame Impala, e “Heaven to a Tortured Mind” (2020), de Yves Tumor. Ainda assim, o álbum permite a progressão da percepção em torno da carreira de Lil Yachty como músico. Uma mudança de carreira para o rock psicodélico é mais do que uma escolha estilística; é uma decisão de tentar uma alternância da mente do ouvinte. Quando entendido em termos de crescimento, Yachty ajusta as noções preconcebidas que o cercavam. Embora as opiniões certamente se dividirão sobre a qualidade de “Let’s Start Here.”, é inegável que um rapper não se comprometeu de forma tão impressionante com o rock desde o “Speedin’ Bullet 2 Heaven” (2015), de Kid Cudi. Se alguém faria algo tão inesperado, poderia ser o Lil Yachty. Dito isto, há muito aqui para absorver – desde o título, “Let’s Start Here.” parece apontar para um novo começo.
