Em seu novo álbum, Khotin cria um clima alegre enquanto foca no dream pop.
A música de Dylan Khotin-Foote é imbuída de uma busca nostálgica, assim como suas próprias imagens. Dito isto, a faixa de abertura do seu novo álbum de estúdio sob o apelido Khotin, “HV Road”, é intercalada com gravações de campo que ele fez nas férias com a família. Nunca tímido e um tanto humorista, uma das primeiras coisas que você ouvirá no “Release Spirit” é a sua irmã perguntando: “Por que você está gravando?”. É um ponto ideal em que Khotin se encontra como artista: fazendo uma música instrumental bonita e espaçosa, mas animada e divertida o suficiente para manter a atenção de um ouvinte em busca de distração. Qualquer pessoa familiarizada com o álbum “Beautiful You” (2019), se lembrará da atmosfera deslumbrante de faixas como “Water Soaked in Forever”, bem como das hilárias amostras vocais em faixas como “Merged Host” e “Vacation”. As amostras engraçadas que se destacaram em “Beautiful You” (2019) são lembradas aqui na amostra de “3 pz”; Novamente, exibindo uma espécie de nostalgia pela tecnologia de sua juventude.
É claro que a nostalgia não é um elemento novo na música eletrônica, mas ao contrário do vaporwave, que canaliza (principalmente a cultura de consumo dos anos 80) a nostalgia por meio de amostras pré-existentes, os sons de Khotin são em grande parte originais e construídos com o ouvido de um produtor experiente. A bateria de “Lovely” tem um shuffle cativante, e “Home World 303” tem um ritmo ácido e doentio. O “Release Spirit”, como muitas músicas dos últimos anos, reflete a influência da pandemia, pois foi escrito e gravado na cidade natal do artista, Edmonton, depois que ele voltou para Vancouver. Em tempos inquietantes, um verão ameno em Edmonton, uma cidade com a maior extensão de parques urbanos conectados da América do Norte, parece o lugar ideal para uma boa pausa. Isso se traduz em faixas como “Unlimited <3”, com a sua melodia (semelhante a uma caixa de música) e seus suaves sintetizadores psicodélicos. “Life Mask”, por sua vez, também evoca imagens de um dia de verão calmo e tranquilo com ruas vazias e pássaros voando pelo céu limpo.
De outras maneiras, “Release Spirit” é mais otimista do que muitos dos trabalhos de Khotin – “Computer Break (Late Mix)” soa estranhamente como uma música de jogo de videogame. Algumas das melhores faixas usam o som mercurial do TB-303 como princípio de organização. E, como seus discos anteriores, “Release Spirit” é tão uniformemente bonito que nem sempre deixa uma forte impressão. Mas duas faixas apontam para possíveis novas direções. “Techno Creep” é fria e entorpecida, e tem um suporte confiante que se desenvolve na intensidade percussiva, mas – aquecido por guitarras baleares e sintetizadores –, ela derrete e floresce à medida que avança. “Techno Creep” tem um suporte confiante que se desenvolve na intensidade percussiva, ao passo que “Fountain, Growth” é uma colaboração confiante com a cantora Tess Roby, a primeira colaboração vocal em um álbum de Khotin. Isso é inicialmente bem-vindo, já que os vocais suaves de Roby encontram um ajuste natural nessa faixa downtempo; É um destaque aqui. “Sound Gathering Trip” canaliza novamente a nostalgia com efeitos que soam como uma distorção do tempo.
É um final apropriado para outro lançamento de Khotin, um artista que, armado apenas com seu laptop e um pequeno estúdio caseiro, tem a capacidade de fazer você rir, dançar, refletir e se distrair durante o mesmo álbum. Em seu LP de estreia, “Hello World” (2014), Khotin apoiou-se fortemente em baterias eletrônicas e clássicos sons de house, mas nos anos seguintes, ele diminuiu o ritmo e jogou um cobertor grosso sobre a percussão sem mexer muito com a essência de seu som. Seu humor é tão invariável quanto seu kit de ferramentas: sonhador, levemente distraído e inconfundivelmente agridoce. Como dito anteriormente, “Release Spirit” segue uma mudança de Vancouver de volta para sua cidade natal, Edmonton, Alberta, mas é difícil discernir qual impacto, se houve, essas 700 milhas de distância podem ter tido em sua música. Um capricho infantil permeia o repertório enquanto flautas traçam círculos preguiçosos no ar e os contornos moles dos sintetizadores aparecem ocasionalmente por baixo. Em suma, assim como Boards of Canada, Khotin usa efeitos distorcidos de uma fita quase subliminares para fins vividamente nostálgicos.
