Com 77 minutos, o décimo primeiro álbum do Metallica oferece tudo o que você poderia esperar.
O 11º álbum de estúdio do Metallica, “72 Seasons”, oferece uma mistura simplificada de tudo o que a banda fez até hoje, misturando a velocidade e a precisão de sua célebre produção dos anos 80 com o ritmo do seu material mais divisivo dos anos 90. O LP atinge 77 minutos de duração, com sete das 11 faixas ultrapassando a marca de 6 minutos. A faixa-título começa, de forma incomum, apenas com uma linha de baixo: esguia e punk, fortemente distorcida, lembrando o clássico Motörhead – uma das principais influências do Metallica. Uma vez que o riff principal entra, ele define o tom para todo o álbum, a meio caminho entre o thrash old-school e o rock and roll. James Hetfield canta em um registro mais agudo – como faz na maior parte do álbum – dando a ele controle sobre as melodias durante os versos e uma entrega crescente nos refrões. A premissa condiz com um disco que muitas vezes vê o Metallica se baseando na música do seu passado. Aqui está uma banda que muda de identidade com frequência, atingindo um ponto de em sua carreira em que pode discernir claramente o que funciona e o que não funciona.
A multifacetada “If Darkness Had a Son” encapsula isso melhor, pois abrange eras díspares do catálogo do Metallica em uma só música. “72 Seasons” é um álbum que sacia todas as necessidades; é uma entrada crescente no cânone do metal. Feitas durante uma época de agitação global, as sessões remotas levaram ao que só pode ser descrito como o período criativo mais pacífico da banda, sem terapeutas ou conflitos auto induzidos – apenas música. Não há dúvida de que a energia revitalizada corre nas veias de “72 Seasons”. É potencialmente exuberante como se James Hetfield, Lars Ulrich, Rob Trujillo e Kirk Hammet estivessem jantando na fonte da juventude. Soar com quatro décadas cruéis e raivosas é uma prova da compreensão do metaleiro sobre a vida, e o único batimento cardíaco necessário é o pedal duplo que Ulrich sacode de vez em quando. Na maioria das vezes, isso é muito bom. Mas com a faixa mais curta chegando a pouco mais de 3 minutos e a mais longa a 11 minutos, o ritmo vertiginoso geralmente leva à exasperação – parece que eles fazem isso apenas porque podem.
Lutando liricamente em torno da jornada de vício e sobriedade de Hetfield, “If Darkness Had a Son” soa como se ele estivesse se repreendendo cruelmente: “Se a escuridão tivesse um filho, aqui estou eu / A tentação é o pai dele”. Mas enquanto o ritmo é sólido, existem poucos riffs ou solos verdadeiramente memoráveis. Mesmo quando a banda consegue relembrar as armadilhas do passado, como na eletrizante e alucinante “Lux Æterna”, os arranjos geralmente carecem de complexidade e dinâmica. Tal como aconteceu com “Hardwired… To Self-Destruct” (2016), “72 Seasons” muitas vezes encontra a banda de volta a um núcleo áspero. O trio de abertura (a faixa-título, “Shadows Follow” e “Screaming Suicide”) é particularmente implacável, acelerado em seu caminho pela rápida bateria de Ulrich e pelo ágil trabalho de guitarra de Hammett. O álbum inteiro é incrivelmente ininterrupto e intenso, parando apenas por alguns momentos para a posteridade. Não há baladas aqui, apenas hinos infernais criados especificamente para mosh pits, viagens de carro e qualquer outro lugar que você escolher para bater cabeça.
Liricamente, o álbum encontra Hetfield em sua forma mais confessional, ruminando sobre as dores do crescimento e a angústia de sua juventude. O título refere-se aos primeiros 18 anos de vida, como eles nos moldam e como os carregamos conosco. Enquanto Hetfield explora sua própria juventude em busca de respostas, ele luta contra a escuridão, embora no final encontre fragmentos de luz e traços de esperança. O LP termina com a música mais longa que o Metallica já lançou, “Inamorata”, uma faixa de 11 minutos que apresenta Hetfield declarando amor à sua própria miséria em meio a um solo de guitarra de Hammett. Aqui, a banda mergulha seus dedos no doom metal. Sobre a lama vulcânica da guitarra, Hetfield canta: “Conforto no inferno, eu sei / Ressentimento cresce como um câncer / Saudade do dia em que estarei livre”. Sua entrega sugere que ele está apenas chafurdando a dor. Aquele momento musical indescritível e terno finalmente chega quando a distorção diminui e vocais sobrepostos cantam o refrão – “Miséria, ela precisa de mim / Mas eu preciso mais dela” – sobre uma guitarra e um baixo ágil. O contraste é devastador.
Pela primeira vez desde sua estreia em 1983, praticamente não há momentos suaves ou polidos, já que quase tudo aqui segue o mesmo ritmo robusto. Isso é mais do que compensado, porém, pelas performances vocais de James Hetfield. Seu grunhido engasgado, de marca registrada, permanece inigualável, com a sua agressividade temperada por uma arrogância sinistra. “72 Seasons” é certamente um triunfo; É o Metallica deixando a experimentação e a curiosidade de lado em favor da brutalidade e da força absoluta. Quanto disso você pode lidar é discutível, mas é aí que reside o truque do álbum. Não é fácil chegar a onze álbuns depois de décadas de perda e ira – lutando contra o fogo e o enxofre. “72 Seasons” é o som de uma banda abraçando o seu próprio legado. Cada era do Metallica é representada no “72 Seasons”, mas de maneira honesta, quase subconsciente, que conduz eles inerentemente de volta às suas raízes. Para o fã mais hardcore, merece uma análise obrigatória. E embora o álbum não seja um divisor de águas, Metallica continua sendo o Metallica – uma banda emocionante, catártica e mortal.
