Nascido de um lugar próximo a nós, “The Quickening” fala principalmente através de uma linguagem espontânea e improvisada.
A performance solo de Marisa Anderson em outubro passado mostrou seu carinho contínuo por interpretações instrumentais. Por muito tempo, ela carrega notas profundamente endividadas com a tradição oral e incorporadas por seu amplo alcance artístico. Jim White, baterista e zéfiro musical, une-se a ela no brilhantemente intitulado “The Quickening”. E, assim como a fonte de calor em chamas, as percussões inflamadas de Jim White são fundamentais para as narrativas ricas que Marisa Anderson evoca. Uma colaboração entre eles faz muito sentido, é quase uma surpresa que demorou tanto tempo para acontecer. A conexão quase psíquica entre a guitarra da Marisa – emergindo da tradição folk e americana – e o estilo distinto da bateria do Jim, criou peças tão simpáticas que, às vezes, é difícil acreditar que elas são totalmente improvisadas. A fotografia de ambos no estúdio que adorna a capa interna diz muito sobre o que você precisa saber do projeto. Em mais de dez faixas, eles pressionam, acariciam e persuadem, extraindo a estrutura narrativa dos ossos da guitarra e da bateria. Gravado na Cidade do México, o álbum atrai uma atmosfera sul-americana para sua órbita rodopiante, mas é apenas parte da história. Sua capacidade de conjurar poeira e calor é impressionante, considerando que os ensaios ocorreram em Portland, Oregon.
Talvez seja essa dicotomia de trabalhar em um ambiente incomum que traz outras facetas para o projeto. Para Anderson, o álbum representa um avanço. Ao longo dos anos, ela ampliou seu escopo de blues e folk de seus primeiros trabalhos para o surpreendente “Cloud Corner” (2018). Mas “The Quickening” é diferente de tudo em sua discografia e, com isso, ela descobre um novo panorama de possibilidades. O álbum foi improvisado no estúdio e o imediatismo é óbvio para quem escuta, assim como a clareza da produção. A variedade de texturas da bateria e os tons dos violões fazem com que pareça que você está ali na sala com eles. A ferocidade com a qual o álbum se abre é um verdadeiro despertar, a bateria de “Gathering” explodindo dos alto-falantes emana estilhaços por toda a sala, enquanto padrões sonoros seguem atmosferas desconhecidas. Os sons estão na cabeça um do outro. A influência espanhola está presente em “Unwritten”, e aqui o som é reduzido a notas impressionistas, cercadas por um espaço bastante claro. O suave deslizamento da bateria é discreto enquanto o violão às vezes soa inesperadamente áspero. Há momentos em que a bateria rola como um trovão distante – ameaçando, mas sempre ficando à distância, permitindo que o violão conduza as coisas.
Isso é mais perceptível em momentos como a brilhante “The Other Christmas Song”, onde White desencadeia a tempestade e o ouvinte está abrigado em um velho celeiro no meio do nada, esperando o fim das amarras. Uma das coisas mais fascinantes sobre esse tipo de improviso é não saber o que acontecerá a seguir e, portanto, você segue o instrumento principal com um tipo de tensão. Mas “The Other Christmas Song” realmente irradia calor. Sugerindo o brilho espectral das cores da arte da capa, a narrativa é pontuada principalmente pelo bumbo. “The Lucky” manobra como dois guitarristas negociando enquanto os rolos persistentes e silenciados do Jim parecem apenas plausíveis para alguém com uma terceira mão. Eventualmente, estendendo-se a um congestionamento eletrificado, “Diver” muda os detalhes com uma compreensão diferente. Nesse momento, Anderson persuade um drone elegante sob uma conflagração de melodias sobre os acentos quase invisíveis dos címbalos. “The Quickening” sugere uma tempestade de poeira; girando e terminando acima das árvores. As cordas de nylon reverberam em uníssono com a rápida liberação da bateria e dos suaves rolos de tarola. “Pallet” segue cavando o solo. Seu charme é disperso e orgânico como uma gravação de campo, ao passo que o pandeiro lembra alguns grilos escandalosos.
Grande parte da abordagem delicada do lado B parece dedicada a encontrar sua própria entidade. “November”, com seu homônimo outonal, reflete a garoa encharcada com a qual o Noroeste do Pacífico está acostumado. A densamente preocupante “Last Days” apresenta uma audição ainda mais elevada. Rifada melodicamente e revestida por torneiras de aro, é um número sombrio que se abre como uma estrela explodindo; um galope empolgado com uma simples progressão de acordes e uma bateria que estoura em cacofonia. Aqui, White apresenta um ritmo de marcha agitado e sinistro, enquanto Anderson pinta uma paisagem destruída. A capacidade de Jim White e Marisa Anderson de permitir um ao outro, aumenta o drama das músicas e afeta a atmosfera do álbum de maneiras que qualquer ouvinte deveria experimentar. Eles sustentam essa euforia de conversação ao longo de improvisações, sem nenhum “solo” a ser encontrado. Não importa para onde o par viaje neste conjunto imprevisível, eles o fazem através de um diálogo íntimo. Anderson e White são colaboradores simpáticos, e seu primeiro álbum juntos brilha com facilidade. “The Quickening” alterna livremente entre humores e modos, mas eles nunca soam como se estivessem improvisando ao léu; cada peça é uma janela aberta para um novo e contido universo.
