Os momentos mais agradáveis do álbum parecem um caos controlado, ou uma bagunça, para ser mais exato.
Trippie Redd é um rapper de 20 anos de Canton, Ohio, que chegou a fama em 2017 com o lançamento da mixtape “A Love Letter to You” (2017). Mais tarde, ele lançou seu primeiro álbum, “Life’s a Trip” (2018), bem como “A Love Letter to You 3” (2018) em novembro passado. Agora, ele está comemorando o aniversário de 1 ano do “Life’s a Trip” (2018) com o seu segundo álbum de estúdio, simplesmente intitulado “!” – inspirado pelo álbum “?” (2018), do falecido amigo XXXTentacion. A voz do Trippie Redd não é necessariamente inconsistente. Às vezes, ele mostra um cólon estranho e profundamente melódico, que consegue se sentir rico, tenso e sem graça, tudo ao mesmo tempo. Em outros lugares, ele fornece um murmúrio suavemente gutural ou um gemido malcriado. Essa identidade escorregadia se estende à sua mensagem, que parece confusa e contraditória. Desde que ganhou destaque, Trippie Redd colaborou com artistas como Diplo, Lil Yachty e Wiz Khalifa. Independentemente de sua discografia ser um sucesso ou um fracasso, não há como negar que ele é uma das vozes mais exclusivas da tendência emo rap. “!” possui a participação de nomes conhecidos como The Game e Lil Baby, algo que comprova sua versatilidade musical. Através dos vocais, Redd cria uma experiência paradoxal.
Tudo começa com a faixa-título – produzida pelo Diplo –, onde ele lida com um relacionamento prejudicial. Musicalmente, é uma peça pop e EDM dolorosamente abrasiva, harmônica e ondulada. A próxima faixa, “Snake Skin”, é uma peça aparentemente anti-suicídio com uma batida sonhadora. Ao ouvir pela primeira vez, parecia uma péssima música de prevenção ao suicídio, mas na verdade é uma discussão sobre a inveja que ele acredita que as pessoas sentem. Enquanto o refrão mantém um certo nível de breguice, o segundo verso é brincalhão e funciona bem ao lado da guitarra e do piano. Justapondo as letras da quase R&B “Snake Skin” com o conteúdo de “Be Yourself”, Redd cria deliberadamente um estado de confusão. Costumamos ver essa divisão em sua discografia, especialmente nas três mixtapes, onde ele explora suas profundezas emocionais. Embora ele frequentemente hesite – um tropeço comum de todo artista de emo rap, para ser justo – isso é uma proeza do Trippie Redd como rapper que o separa de seus colegas. Infelizmente, o refrão de “Be Yourself” é igualmente brega e, embora seja uma música de marca registrada, é definitivamente segura e chata. “I Try” contém letras sob um piano e chimbal enquanto “Immortal”, com The Game, vê os dois conversando sobre se sentir invencível sob um instrumental comovente.
O canto do Trippie entrelaçado com seus próprios vocais de rap provoca uma mistura experimental. “Throw It Away” se move emocionadamente do R&B dos anos 90 para um riff acústico que lembra bizarramente o estilo da banda Oasis. Enquanto “Keep Your Head Up” é uma sequência da auto capacitação de “Be Yourself” com uma batida nublada, apresenta uma positividade espiritual sobre o instrumental relaxante de Murda Beatz e Frank Dukes. “RIOT” tem uma guitarra cintilante sobreposta sobre sua voz. A influência de rock pode ser encontrada mais uma vez, embora não seja realmente eficaz. As passagens acústicas e o ukulele suavemente arrancado, combinado com as duras letras, deixa você estranhamente relaxado. “Mac 10” parece uma sobra da mais recente mixtape de Lil Duke, “Blue Devil 2” (2019), já que há pouca ou nenhuma presença do próprio Trippie Redd. É definitivamente uma oportunidade perdida para ele entregar um verso mais sombrio e menos melódico. Sonoramente, “Mac 10” foi feita sob medida para o público de “Sunflower” (Post Malone & Swae Lee). Se ele se parece com Scarface usando uma máquina de contagem de dinheiro na miniatura, não é apenas coincidência. Em seguida, ele fuma, bebe, conta seu dinheiro e canta novamente sobre seu estilo de vida em faixas como “Everything BoZ”, com Coi Leray.
Se às vezes Trippie Redd parece o falecido XXXTentacion, também não é mera coincidência. Os dois eram amigos e colaboradores antes de sua morte e, como mencionado, o álbum recebeu o título em homenagem a ele. “Under Enemy Arms” fala mais uma vez sobre sua riqueza enquanto a curta “Lil Wayne” de forma alguma se refere ao rapper de Louisiana. O álbum então termina apropriadamente com “Signing Off”, onde Trippie fala sobre não ter tempo para besteiras sob um instrumental indescritível. Embora “!” seja bem organizado em comparação com sua estreia, as mixtapes provaram que ele poderia ser um luminar – mas sua luz está fraca ultimamente. É compreensível que Trippie queira experimentar diferentes gêneros, mas sua execução não é tão impactante quanto os vocais em lo-fi ou as batidas em colisão. Como parte da brigada emo rap sonoramente esotérica, mas incrivelmente vendida, ele sabe como ultrapassar os limites do hip hop. Redd é surpreendentemente imprevisível. Mas é difícil superar a sensação de que Michael Lamar White IV sacrificou a identidade artística em nome do sucesso. Na maioria das vezes, sua música é como uma brisa fresca em um dia extremamente quente de verão: você se sente bem por um segundo e depois volta a sentir calor e sede.
