É um álbum pop inofensivo e incoerente para um mundo pós-EDM, onde o trap e o house se misturam com facilidade.
O ano de 2016 foi impressionante para The Chainsmokers – “Closer” tornou-se uma das maiores músicas e permaneceu por 12 semanas consecutivas no topo da Billboard Hot 100. O duo então começou a promoção do seu primeiro álbum de estúdio, intitulado “Memories…Do Not Open”. Ao longo dos últimos anos, Andrew Taggart e Alex Pall realmente empurraram os limites quando se tratava de música EDM. “#SELFIE” foi um dos singles mais bizarros lançados nessa década, enquanto “Roses” e “Don’t Let Me Down” são inesperadamente refrescantes. No entanto, depois do enorme sucesso de “Closer” – uma música melancólica sobre sexo, arrependimento e passagem do tempo –, a dupla parece sempre querer criar a mesma coisa. “Memories…Do Not Open” possui singles em potencial, mas se você analisá-lo como uma coleção, as músicas seguem a mesma receita. Por isso, como um álbum completo, se torna muito previsível e chato de se escutar. Enquanto cada faixa conta uma história diferente, todas foram criadas seguindo a mesma fórmula sonora. A sequência é quase sempre a mesma: um verso curto, um pré-refrão cativante e um drop servindo como refrão. No quesito criatividade, The Chainsmokers parece estar preso no mesmo lugar. De fato, “Memories…Do Not Open” é extremamente superficial e sem qualquer direção ou profundidade.
Ele é composto por 12 faixas e muito duetos, incluindo a colaboração com Coldplay em “Something Just Like This”. O duo é conhecido por fazer uma mistura de pop e dance, com sutis elementos de hip hop espalhados por toda parte. Uma combinação que parece única, mas desaparece quando você percebe que cada faixa é a mesma coisa. De fato, “Memories…Do Not Open” é um conjunto de músicas eletrônicas banais com uma série de artistas convidados incapazes de dar vida ao repertório. Apesar de ser atualmente o ato eletrônico mais popular, o álbum sente-se gravemente mal desenvolvido e preguiçoso. Eles simplesmente não se atrevem a variar sua fórmula instantaneamente descartável e não possui qualquer tipo de personalidade. Liricamente, eles estão cada vez piores – parece que estão ficando sem opções. O LP abre com a genericamente intitulada “The One”, uma canção pop rock que define o tom taciturno de um álbum preocupado com separações e traições. Inspirado por perder o casamento de um amigo próximo, Taggart tenta escavar alguma emoção. As primeiras linhas são um pedido de desculpas: “Você sabe, sinto muito”, canta um Taggart ferido, soando mais como um cantor emo do que um DJ. Sua natureza atmosférica – com acordes de piano e pontapés pesados – oferece um sopro mais fresco.
Ela começa como uma balada, mas depois cai ligeiramente no território EDM. Mas enquanto não é uma música necessariamente ruim, os vocais são terríveis e as letras imediatamente esquecíveis. Musicalmente, “Memories… Do Not Open” faz parte de toda a produção pós-“Roses”, o single que marcou uma grande mudança sonora. Não há bangers, nem quedas de concussão, nem mesmo riffs de sintetizador fortemente agudos. Embora The Chainsmokers seja talentoso, as músicas deixam de cativar devido aos monótonos vocais e ritmos repetitivos. “Break Up Every Night”, um pop rock animado, é a que mais destoa de tudo que você já ouviu da dupla. Entretanto, sua letra tenta capturar uma história de amor adolescente através de metáforas ruins. Com poucas exceções – como a própria “Break Up Every Night” ou “Last Day Alive”, que apresenta a dupla Florida Georgia – a dupla e seus 32 co-escritores mantêm o andamento lento e o clima silenciado. Nada disso soa como “#SELFIE”, mas sua visão do mundo é pouco maior do que a perspectiva estreita daquela música, alternando entre emoções baratas e recriminações amargas. Taggart cantou pela primeira vez em “Closer”, e seu sucesso parece tê-lo encorajado a ter mais atenção aqui. Sua voz é capaz e profunda, e ele tem um jeito de estender a mão para as notas mais baixas.
Sua principal qualidade, no entanto, tanto na música quanto nas entrevistas, é sua facilidade de se relacionar com o público. Porém, o que mais temos aqui são versos cantados através de inúmeros filtros vocais. E apenas “Paris” chega perto do que eles alcançaram com “Closer” – um synth-pop com sons de guitarras e sintetizadores sedosos. Possui um ouvido para os detalhes que oscilam entre o específico e o relacionável, e o refrão tem uma maneira de atingir até mesmo o adolescente interior do ouvinte mais amargurado. Mas muitas de suas canções se contorcem em mesquinhez. O humor diminui com a balada de piano “Bloodstream”, que acumula-se através de um som orquestrado. Ela encapsula melhor o vazio espiritual do álbum, apesar da abertura chata e sem brilho. Liricamente, mais uma vez, Taggart tenta retratar a vida noturna como um jovem universitário. Você não precisa ler a exegese da dupla para perceber que é mais uma música sobre os perigos da fama. “Aquelas coisas que eu disse / Elas eram tão superestimadas / Mas eu, sim, eu quis dizer isso”, ele canta. Não tenho certeza se “superestimado” significa o que ele realmente pensa que significa. Mas nada disso acontece no vácuo. Apesar da preponderância do triste piano em todo o álbum, The Chainsmokers permanece presunçoso.
E é por isso, mais do que qualquer coisa, que são tão populares. “Don’t Say”, uma das poucas faixas de destaque, possui a presença de Emily Warren. Ela destaca-se principalmente devido à atmosfera sonhadora criada pelos vocais calmantes, instrumentos acústicos e sintetizadores reverberantes. Enquanto não possui uma das melhores letras, há um pouco mais de criatividade na produção. “My Type”, que também possui vocais de Warren, poderia atingir o mainstream, visto que ela adiciona um gancho simples sob uma base noturna. A composição é lenta e minimalista, com piano e acordes de sintetizador cobrindo o terreno. No entanto, seus esforços são desperdiçados, pois trata-se de uma música muito leve para fornecer o impacto que as letras procuram. O refrão também soa um pouco preguiçoso, mas é algo que você esperaria do Chainsmokers. Apesar de atraentes, nenhuma das duas músicas com Emily Warren possuem algo de promissor e, francamente, são bem parecidas. Apesar da semelhança com “Roses”, a canção mais cativante é inegavelmente “Something Just Like This”. Co-escrita com Chris Martin, a música tenta transmitir a mensagem de que os relacionamentos não precisam ser perfeitos. É uma canção pop e EDM que floresce com piano e um típico acúmulo instrumental e rítmico.
Coldplay faz uma sólida exibição, embora sua aparição não consiga cobrir totalmente as letras ruins. Sobre a atmosfera estrelada e as quedas bem construídas, Martin canta como ele é pouco heroico. Ele já usou esse truque despretensioso antes, elevando sua humildade a grandes alturas, mas aqui, parece estranho. Quando tudo começa a ferver, ele canta: “Quanto você quer arriscar?”. Então o baixo ferve e a pergunta responde a si mesma. “It Won’t Kill Ya”, com a francesa Louane, parece uma nova versão de “Don’t Let Me Down”. É uma música que dá um vislumbre de esperança para o repertório com seus elementos de R&B, batidas de trap, trompas e profundas teclas de piano. Vocalmente, Taggart é realmente um vocalista muito abaixo da média, sem qualquer alcance real. Um fato que nem mesmo a grande quantidade de auto-tune de “Honest” consegue esconder. O narcisismo chega ao auge aqui, conforme o protagonista fica entre escolher sua namorada fiel ou as tentações da vida na estrada. “Wake Up Alone”, com Jhené Aiko, fala sobre uma pessoa famosa à procura de alguém. Questionando a superficialidade dos relacionamentos, tem um som bem familiar. É uma música sobre se preocupar que, uma vez que você seja rico e famoso, as pessoas só vão querer fazer sexo com você por serem ricas e famosas.
Felizmente, a característica de Jhené Aiko fez sentido, pois sonoramente adota uma batida e estética urbana. Mas quando você acha que as coisas não podem ficar piores, The Chainsmokers convoca Florida Georgia Line para “Last Day Alive”. Com a dupla de bro-country, eles sinalizam o fim de um álbum incrivelmente decepcionante. Co-escrita por Dan Reynolds da Imagine Dragons, ela conta a história de viver como se fosse o último dia de sua vida. Quando convocou Florida Georgia Line, parecia que Taggart e Pall sabiam que era uma má ideia, visto que eles esconderam suas vozes por trás da produção. Nem mesmo as melodias simples e a produção ultra polida conseguiram esconder a péssima contribuição do FGL. Como mencionado, o álbum segue por uma rota similar. Enquanto os acordes de piano e pesados sintetizadores tentam salvar as músicas, o lirismo reciclado está por toda parte. “Memories… Do Not Open” é um desastre lírico sem nada verdadeiramente emocionante. Certamente, não é o pior álbum da década, há alguns bons momentos para tal consideração. Porém, esses bons momentos não são suficientes para ficar na memória. Aliás, Taggart deveria reconsiderar o canto como uma de suas habilidades. Por baixo dos hits e do seu verniz brilhante, “Memories … Do Not Open” coloca o duo em uma caixa e, honestamente, não tenho certeza se eles vão durar muito.
