O Foo Fighters usa suas influências tão abertamente – The Beatles, Pink Floyd, Eagles, Led Zeppelin – mas se apresenta como discípulos ao invés de pioneiros.
Como uma das bandas mais consistentes, Foo Fighters provou nos últimos 22 anos que a longevidade é a sua maior força. Ao lado de Kurt Cobain e Krist Novoselic, Dave Grohl formou o Nirvana, uma banda que iniciou uma revolução musical e mudou o rock para sempre. Como todos sabem, infelizmente Kurt Cobain cometeu suicídio em 1994 e acabou com a história do Nirvana. Consequentemente, Grohl resolveu fundar uma nova banda em Seattle no mesmo ano. Mais de duas décadas depois, isso nos leva para o nono álbum de estúdio do Foo Fighters, intitulado “Concrete and Gold”. Tomando uma abordagem mais básica para a escrita – ao contrário do “Wasting Light” (2011) e “Sonic Highways” (2014) -, esse registro possui uma sensação muito mais viva. Produzido por Greg Kurstin, “Concrete and Gold” soa energizado, turbulento e oferece seu som de assinatura. Inicialmente, Grohl passou um tempo escrevendo sozinho antes de se encontrar com o restante da banda. Juntamente com Nate Mendel, Pat Smear, Taylor Hawkins, Chris Shiflett e Rami Jaffee, ele continua provando que o Foo Fighters é uma das bandas mais confiáveis do século XXI.
Como já mencionado, em vez de trabalhar novamente com Butch Vig, o sexteto preferiu lidar pela primeira vez com Greg Kurstin. Ele acrescentou um pouco de brilho ao som da banda, sem temperar os riffs e gritos pesados do Dave Grohl. Podemos notar que Kurstin deu maior atenção às harmonias e arranjos, mas sempre fortalecendo os refrões, sulcos e guitarras. As melhores músicas do Foo Fighters sempre funcionam exatamente como Dave Grohl quer: ganchos poderosos, guitarras densamente embaladas e gritos de cortar a garganta – desde que ele começou o projeto em 1994, nunca mostrou interesse em fazer algo mais complicado. De forma constante, ele construiu um catálogo forte e consistente. O que o Foo Fighters não oferece em inspiração, compensa com durabilidade e confiabilidade. À medida que Grohl abraçava seu papel, sua música ficava mais pesada e granulada. Em 2014, com o “Sonic Highways” gravado como parte de uma série de documentários, a transformação estava completa. Assim como o citado, “Concrete and Gold” vem com a vontade descomunal que o acompanha: Grohl anunciou sua data de lançamento junto com um grande festival.
Ele também revelou recentemente que estava planejando gravar o álbum na frente do público ao vivo, antes que o “The Hope Six Demolition Project” (2016), da PJ Harvey, o desencorajasse. Dito isto, “Concrete and Gold” se sente mais interessado nos detalhes granulares da composição e na arte de fazer um álbum de rock. A primeira faixa, “T-Shirt”, com pouco mais de 1 minuto de duração, começa incrivelmente silenciosa, mas depois fornece fabulosas guitarras. Tudo começa de forma bem humilde. Depois de algumas notas de violão tocadas a dedo, Grohl canta: “Eu não quero ser rei, só quero cantar uma canção de amor / Finja que não há nada de errado, você pode cantar comigo”. Segundos depois, a banda completa entra e quebra o esquema inicial com uma pilha de harmonias vocais alta o suficiente para te acordar. A mão do Greg Kurstin ajuda a injetar um pouco de sabor nos carboidratos vazios da composição de Dave Grohl, que permanece tão entusiasmada que às vezes tropeça uma nas outras. O primeiro single, “Run”, é uma número de hard rock e heavy metal estridente com fortes guitarras rítmicas, sintetizadores e pianos.
Tem um dos maiores refrões da banda em anos, o tipo de coisa que qualquer um gritaria de bom grado em um estádio ou arena. Mas a música se desequilibra entre o refrão e o riff de duas notas de revirar o estômago junto com os gritos pós-hardcore de Dave Grohl. Ninguém poderia questionar a sua compreensão sobre a história do rock, mas momentos como este parecem ligeiramente bregas. Um diferencial desse álbum são seus convidados especiais – para “Make It Right”, Foo Fighters foi agraciado, inesperadamente, pela presença de Justin Timberlake. Shawn Stockman, de Boyz II Men, harmoniza em “Concrete & Gold” e Paul McCartney aparece para tocar bateria em “Sunday Rain”. Mas Timberlake continua sem créditos, já que todos em um álbum do Foo Fighters soam como o próprio Foo Fighters. Isso vale para Bob Mold, que apareceu no “Wasting Light” (2011), assim como o saxofonista de jazz Dave Koz, que aparece em algum lugar – de forma totalmente inaudível – em “La Dee Da”. “Make It Right” contém excelentes guitarras melódicas, grandes tambores e gritos explosivos.
O órgão Farfisa funciona a seu favor: tanto que me faz pensar no Kid Rock, Aerosmith e até mesmo no KISS. “Pule no trem para lugar nenhum, querida”, Grohl exorta enquanto Kurstin aumenta a força do chimbal. Além da presença de Paul McCartney e a influência dos Beatles, “Sunday Rain” apresenta a voz do baterista Taylor Hawkins. Certamente, é uma excelente oportunidade para ele demonstrar seus talentos vocais. “The Sky Is a Neighborhood”, por sua vez, pousa em algum vale misterioso de rock alternativo, um território tão sem sentido quanto o título. Mas Grohl constrói um grande e velho refrão de qualquer maneira e, como costuma acontecer, seu entusiasmo o faz transbordar. Nos versos, ele parece estar cantando longe do microfone, mas quando chega no refrão, consegue elevar tudo ao seu redor. É tudo rock and roll para ele. Dessa vez, a banda fornece fortes riffs de guitarra e harmonias angelicais. No álbum também existem faixas mais suaves que provocam uma mudança de ritmo necessária, como “Happy Ever After (Zero Hour)” e “Dirty Water”. Ver o Dave Grohl se divertindo geralmente é melhor do que ouvi-lo de forma mais séria, mas há alguns momentos comoventes aqui.
A própria “Happy Ever After (Hour Zero)”, possivelmente a melhor música do álbum, é uma balada real, não a peça sombria e arrastada que ele normalmente faz quando fica mais quieto. “Não há super-heróis agora, eles estão no subsolo”, ele canta durante um pequeno salto no dancehall. É irônica, cativante, ácida; ao contrário da maioria das músicas da banda, parece que uma pessoa a escreveu para expressar uma emoção legível. Mais milagrosamente, ele desaparece antes que quaisquer acordes possam destruir o clima. “Dirty Water”, por sua vez, contém boas melodias e letras sobre curar-se com “água suja”. “Porque sou um desastre natural / Água suja no meu sangue”, ele canta no refrão. Em “Arrows”, os teclados de Rami Jaffee adicionam um toque oitentista, enquanto a guitarra aparece em camadas. Isso acaba permitindo uma audição mais enriquecedora. “The Line” é ruidosa, melódica e de alta energia. Além dos tambores e das guitarras formidáveis, Kurstin adicionou um baixo sintetizado e toques de vibrafone. A faixa-título fornece outra mudança de ritmo bem-vinda – resumidamente, é uma canção mais lenta com guitarras no estilo de Neil Young, rastreio inspirado no David Bowie e um refrão que lembra discretamente o Pink Floyd.
A música rock teve poucos criadores tão afáveis e incansáveis quanto Dave Grohl, e mais de 20 anos depois, continua sendo impossível não gostar do Foo Fighters. Ser fã é uma proposta mais complicada, e amá-los parece estar fora de questão. Existem álbuns enfadonhos do Foo Fighters e outros muito bons; “Concrete and Gold” é inegavelmente bom, e em dois anos provavelmente haverá outro. Grohl passou toda a sua carreira defendendo a capacidade do rock de transcender e mudar vidas, mas sua própria música envia uma mensagem diferente e mais triste: o rock não precisa ser transformador, e todas as suas fantasias podem ser reproduzidas de forma enfadonha e rotineira. Embora ele tenha sugerido que este álbum seria influenciado pelo atual clima político americano, em nenhum momento eles fazem referências diretamente abertas. Dito isto, suas letras nunca foram completamente literais, e aqui não foi uma exceção. “Concrete and Gold” contém influências peculiares dos Beatles, Pink Floyd e Eagles, mas sem demonstrar qualquer sinal de desaceleração.
