Lil Uzi Vert faz manobras dentro de sua zona de conforto, mas com uma precisão impressionante.
Após anos de especulações e disputas contratuais, “Eternal Atake” foi finalmente lançado ontem – o álbum estava em andamento há quase três anos. Embora tenha lançado músicas como “That’s a Rack” e “New Patek” nos últimos meses, os fãs esperaram pacientemente pelo álbum completo. Há muito significado por trás dos trailers, declarações e imagens que foram divulgadas no Twitter do rapper. Aparentemente, os símbolos não tão sutis se referem ao grupo religioso “Heaven’s Gate” (que acreditava que poderia alcançar naves espaciais alienígenas através do suicídio em massa). Pessoalmente, eu não tinha ideia do que esperar disso, além do fato do álbum ser futurista e espacial. Surpreendentemente, essa previsão foi bastante precisa, pois a capa apresenta três membros de um culto no espaço sideral com um disco voador em cima da Terra. No próprio álbum, as músicas terminam ou começam com trechos de áudio extremamente estranhos. Sempre houve um fascínio por mundos extraterrestres no hip hop, mesmo que os dois não sejam obviamente ligados. Antes de Lil Uzi Vert lançar um LP repleto de imagens de OVNIs e universos paralelos, Playboi Carti e Pi’erre Bourne já fizeram sons de rap parecer coisa de alienígena. Lil Wayne insistiu inúmeras vezes que ele é um marciano.
OutKast lançou “ATLiens” (1996) há mais de 20 anos, um álbum que comparava o isolamento da cidade ao viver no espaço sideral – inspirado no som psicodélico de Digable Planets. De fato, se você ouvir o “Eternal Atake” na ordem correta, a história faz sentido. Felizmente, Lil Uzi Vert seguiu o tema de forma minuciosa e o executou perfeitamente em termos de narrativa e coesão. Ao longo dos anos, ele acumulou muitos seguidores devido ao seu carisma. Assim sendo, o álbum não apenas cumpre as expectativas, mas é o seu magnum opus – uma odisseia em que o seu talento artístico está em plena exibição. O conceito envolve dois alter-egos, Baby Pluto e Orenji, enquanto ele atravessa o Universo em uma busca de novos sons. Esse tema é especialmente exibido no curta-metragem, onde Uzi está em um trabalho tedioso antes de descobrir a vida extraterrestre. As seis primeiras faixas introduzem o Baby Pluto através de letras agressivas e materialistas que cercam o trap moderno. Equilibrando instrumentais contundentes com fluxos melódicos saltitantes, “Eternal Atake” marca um novo nível de confiança. A partir de “Baby Pluto”, Lil Uzi recicla clichês – a violência que ele participa, as mulheres com quem dorme e as drogas que ele usa para lidar com tudo isso – no entanto, inova com seu conceito imaginativo.
Seu trabalho, aos meus olhos, foi definido pela consistência. Nascido da explosão do mumble rap de 2016, ele teve um poder de permanência mais forte do que qualquer outro. Os colegas Lil Yachty e Lil Pump tiveram um grande declínio na carreira após o lançamento de seus respectivos álbuns. No passado, seu trabalho foi alimentado por uma produção melódica fortemente impulsionada por sintetizadores. “Eternal Atake” se beneficia da impressão do rigor intelectual. Se fosse um mero registro de rap, os críticos certamente estariam falando em termos diferentes. O álbum é especial não pelo que representa, mas pelo amadurecido e dramático senso de narrativa. Em 2017, ele lançou “XO Tour Llif3”, uma fatia ambígua que fez a ideia de suicídio parecer absolutamente romântica. Em uma irônica reviravolta do destino, o álbum de rap mais futurista do ano vem de alguém que foi descartado várias vezes. É impossível prever para onde ele vai a partir daqui, porque sua carreira foi prejudicada por desvios abruptos. Obviamente, não é hora de especulações. Embora seu fluxo seja bastante semelhante, a estrutura do álbum é diferente de projetos anteriores. “Eternal Atake” é a personificação musical que Lil Uzi Vert aperfeiçoou em sua carreira. Apesar de ter 18 faixas, o tempo de execução o torna altamente digerível.
Aqueles que procuram singles familiares como “Futsal Shuffle 2020” e “That Way” os acharão no fundo do registro como bônus – uma manobra potencial para aumentar os números de streaming. O começo de “Baby Pluto” me dá arrepios; ela começa com uma voz artificial e distorcida nos dando boas-vindas. Uzi Vert imediatamente utiliza um timbre agressivo, embora monótono. Demora um pouco para a bateria e a linha de baixo aparecerem, mas quando isso acontece, a música fica tão boa. Esse som otimista continua nas seis primeiras faixas, conforme ele utiliza todos os tipos de sintetizadores. No começo, eu realmente pensei que “Lo Mein” era melhor faixa do repertório – é uma personificação do que o álbum significa. Ela parece uma viagem ao espaço em si: começa como um foguete decolando enquanto Uzi Vert dispara sobre a batida vazia. Depois de algumas linhas, a música explode e o instrumental quase assume o controle. Embora sua música tenha sido rotulada como emo rap, Uzi prova que ele ainda é um criador de hip hop legítimo. Em faixas como “Silly Watch”, ele usa sintetizadores mal-humorados e dita o ritmo. Completo com batidas agudas, chimbais de fogo rápido e muitas adlibs, ele personifica a arrogância e a energia viral de “Bad and Boujee”.
O riff de piano em espiral poderia ser genuinamente confundido com algo produzido por volta de 2015. Na melhor faixa do álbum, “POP”, ele repete a palavra “balenci” desenfreadamente por quinze vezes. É sua declaração mais ousada e arrogante até hoje – ele realmente conhece seu status. A batida de “You Better Move” é simples, mas igualmente avassaladora; ela possui amostras de um efeito sonoro do clássico jogo Pinball do Windows 95. Para acompanhar a batida, Uzi cospe linhas igualmente nerds, com destaque para: “Yu-Gi-Oh, Yu-Gi-Oh, você quer duelar? / Dragão Branco de Olhos Azuis, não, não vou perder”. Gostei da referência à NBA que aparece na poderosa “Homecoming”, uma música elástica para o seu tempo de execução, que ultrapassa os limites do seu próprio som. As próximas seis faixas são entregues por seu segundo alter-ego, Orenji, onde a atmosfera sonora de outro mundo ocupa o centro do palco. O ato de Orenji parece um retorno a 2016, quando ele estabeleceu um padrão melódico para o rap com “Money Longer”, “You Was Right” e “Do What I Want”. As melodias de “I’m Sorry” são de primeira linha; como uma das faixas mais descontraídas, ela faz o seu trabalho. É um triste pedido de desculpas à sua ex-namorada Brittany Byrd. Enquanto sua cadência é agradável, a produção é tão contagiosa quanto a batida carregada de sintetizadores.
Tudo em “Bigger Than Life” se mistura perfeitamente. Há um dedilhado de guitarra e ao mesmo tempo um rap implacável. Quanto mais eu o ouço, mais eu gosto. Produzida por Chief Keef, “Chrome Heart Tags” utiliza um coro harmonioso, além de sintetizadores e batidas cuidadosamente espaçadas para criar um trap mais alternativo. “Bust Me”, por sua vez, apresenta outro instrumental futurista, assim como um sutil sintetizador de órgão. Além disso, Uzi tem algumas falas inteligentes sobre as mulheres que só se interessaram por ele depois que ganhou fama. Eu posso ser um pouco tendencioso, mas ele leva a batida de “Prices” para outro nível; ela possui sample de “Way Back” do Travi$ Scott. O início do instrumental me faz sentir como se estivesse flutuando no ar, e quando o baixo cai, tudo paira sobre o fluxo melódico. As últimas seis faixas amarram o projeto completamente, enquanto Uzi retorna à Terra para criar algumas das melhores músicas que ele já gravou. Em termos de produção, “Urgency” é dominada por sons aleatórios de ondas, recursos peculiares e batidas super-produzidas. Ao lado da Syd, ele desliza suavemente e reflete sobre as pessoas que mais ama. Os vocais amadurecidos da Syd, combinados com a mudança instrumental, confere à faixa um sabor exclusivo de R&B.
Se “Lo Mein” foi a decolagem para o espaço, “Venetia” praticamente flutua no espaço, pois seu fluxo é quase incomparável. O sintetizador esvoaçante e o xilofone a tornam ainda mais espacial. “P2” é o acompanhamento do seu single mais popular até agora, “XO Tour Lif3”. Em comparação, “P2” é uma versão mais entorpecida da original – ela pega os seus melhores elementos e os vira de cabeça para baixo. Enquanto “XO Tour Llif3” o viu se perguntando como lidar com a traição, “P2” o mostra finalmente aceitando a mágoa. “Eternal Atake” realmente se deleita em seu absurdo. Lil Uzi Vert deu os passos mais ousados que se possa imaginar. Está cheio de falhas que dificultariam e arruinariam outros projetos. Mas em 2020, nenhum álbum de hip hop correspondeu ao seu fascínio. Para ser franco, “Eternal Atake” faz tudo o que não deveria, e ainda encontra uma maneira de nos fazer se apaixonar, apenas por puro entretenimento. Apesar da narrativa desarticulada e do lapso de qualquer senso de direção, “Eternal Atake” corresponde toda expectativa que foi colocada em seu nome. Qualquer projeto desse calibre que se envolva em experimentação enfrentará grandes problemas. Tudo somado, sua totalidade pode ser vista como uma amálgama de dois ou até três álbuns separados. Algumas músicas começam a se misturar, e a experimentação às vezes sai pela culatra. Mas apesar do comprimento, “Eternal Atake” se mantém completamente interessante.
