Para quem procura um ponto de entrada, “Michigan Boat Boy” é uma introdução divertida para conhecer o Lil Yachty.
Em sua nova mixtape, Lil Yachty inverte o padrão que temos para os artistas e demonstra a diferença entre apropriação e homenagem. Em “Michigan Boat Boy”, ele reconhece que está pegando emprestado o som de Detroit e faz um álbum em homenagem à cidade. A tão esperada oferta de 14 faixas apresenta vários convidados, incluindo Swae Lee e Babyface Ray. Yachty está saindo de um grande ano em 2020, coroando a trilogia “Lil Boat” – que o colocou no mapa – com “Lil Boat 3” (2020) e o subsequente álbum deluxe. Desde então, ele tem falado abertamente sobre seu apoio à cena rap de Michigan, com o estilo do meio-oeste estimulando-o a criar algo que marca um novo capítulo em sua carreira. Em fevereiro, ele lançou um vídeo para “Royal Rumble”, que apresentou vários MCs das vibrantes cenas de hip hop de Michigan, incluindo Krispylife Kid, RMC Mike, Babyface Ray, Rio Da Yung OG e Icewear Vezzo. Além disso, junto com a nova mixtape, ele tem se ocupado no desenvolvimento de um filme baseado no jogo de cartas UNO, uma série para a HBO Max, mergulhando na criptomoeda, fazendo parceria com o cereal Reese’s Puffs, remixando a música tema de “Saved by the Bell” e se tornando um cara cada vez mais famoso no TikTok.
Dito isto, Yachty sempre foi um dos primeiros cara a adotar tendências. Seu primeiro hit, “One Night”, capitalizou perfeitamente a crueza do Soundcloud rap, e ao longo dos anos seguintes, sempre conseguiu manter sua consistência. Em 2016, ele lançou “Broccoli”, tornando-se um nome ainda mais conhecido. Em 2017, “From the D to the A” teve sua voz explodindo em todos os carros de Atlanta, e no ano passado, com “T.D”, se restabeleceu como um provável veterano do rap. De fato, Yachty sempre parece um ano à frente, compensando o que às vezes lhe falta em habilidade técnica. Se você ouviu algum rap de Detroit no ano passado, com certeza também escutou a voz do Lil Yachty. Ele apareceu ao lado de quase todos os artistas famosos de Detroit, adicionando seu fluxo e personalidade distinta a cada música que participou. Sua integração na cena parece autêntica porque ele claramente ama a música de Detroit. Nada neste projeto parece revolucionário ou inovador. Entretanto, notamos que ele está simplesmente tentando recriar algo que ama. Cada música apresenta algum artista de Detroit, felizes em ajudá-lo a espalhar o amor por sua cidade. O projeto começa em alta velocidade.
Em “Final Form”, Yachty dá indícios de que essa mixtape possui algo diferente. Ele fala sobre morte, seu fluxo está relaxado e suas falas são duras, especialmente quando diz: “Quem vai cuidar da minha mãe e da minha irmã / Quando elas choram para a minha foto e são as únicas que realmente sentem minha falta?”. Todo o projeto exala essa energia paranoica, e nunca parece que ele confia totalmente nas pessoas ao seu redor. Felizmente, “Michigan Boy Boat” surge como o álbum mais estilisticamente diverso do Lil Yachty, com sua tomada de risco compensando cada uma das 14 faixas. Saindo de seu repertório usual em favor de uma intensidade do meio-oeste, a mixtape mostra que o jovem ainda tem alguns truques na manga. Muitas faixas, como “Dynamic Duo”, com Tee Grizzley, apresentam Yachty entregando compassos ritmicamente fora de ordem com seu humor habitual – mas há algo novo desta vez. Sua entrega ostenta uma dose adicional de confiança e clareza, seja cantando sobre as ruas ou alguma “buceta tão careca, pensei que era um desejo” em “Don’t Even Bother”. Entre as faixas de destaque incluem a altamente antecipada “G.I. Joe”, com Louie Ray, e “Never Did Coke”, com Swae Lee.
A primeira apresenta grandes batidas, com os dois rappers entregando fluxos melódicos em uma mistura de baixo pesado. A última soa muito mais como uma queda aleatória no SoundCloud, mas da melhor maneira possível. Lee não faz rodeios, entregando um de seus melhores versos nos últimos anos sobre uma batida contagiante. O resultado final é um banger absoluto, embora seja difícil não abrir um sorriso ao ouvir a entrega descontraída de Yachty em linhas como: “Eu e Swae estamos nos três primeiros, e não nos três”. Embora alguns possam advogar contra a tracklist cheia de convidados, não há como negar que eles ampliam seu estilo, emprestando um senso de coesão ao caos. Mesmo a última faixa, “That One” (que traz cinco artistas convidados), é simplesmente divertida de ouvir. Isso é indiscutivelmente o que sua música tem faltado nos últimos anos, tornando “Michigan Boy Boat” mais do que apenas um bom projeto – é um retorno à forma. Todos os anos, Yachty lança algo no SoundCloud, várias canções ecléticas que muitas vezes deixa os fãs se perguntando se ele algum dia ele vai oferecer um álbum com energia semelhante. Felizmente, “Michigan Boy Boat” parece ser a resposta às essas orações.
Ao longo de 40 minutos, Yachty leva o ouvinte ao seu mundo e os apresenta a alguns dos artistas mais proeminentes de Michigan sob algumas batidas verdadeiramente idiossincráticas. Dito isto, ele ainda deixa espaço no álbum para que cada convidado brilhe e aproveite o seu tempo ao máximo. Sada Baby cospe um verso animado em “SB5”, ao passo que Rio Da Young OG prova porque é um dos rappers mais empolgantes de Detroit em “Stunt Double”. Baby Tron, por sua vez, rasga “Hybrid” cuspindo versos clássicos como: “Não queria brigar no ensino médio, você quer brigar agora?”. Cada convidado adiciona uma nova textura ao repertório, dando a “Michigan Boat Boy” uma energia divertida e incrivelmente colaborativa. Há muitas frases que chamam a atenção aqui, mas todas se encaixam com a natureza atrevida pré-estabelecida. De fato, “Michigan Boat Boy” é uma divertida exploração; Yachty prova mais uma vez que está sempre disposto a continuar consolidando seu lugar no hip hop. Ele nasceu e foi criado em Atlanta, mas sempre teve um relacionamento especial e interesse no estado de Michigan, especificamente em Detroit e Flint. E aqui, homenageia o estado dos Grandes Lagos ao lado de alguns artistas natais.
O resultado talvez seja sua mixtape mais áspera. Toda a cena de Michigan não se preocupa muito com o polimento; na verdade, eles dão muito pouco a muitos aspectos do rap moderno e, na verdade, mantêm seus mandamentos sagrados acima de tudo. Yachty adotou descaradamente esse estilo. Esse tipo de rap combina melhor com ele do que qualquer tentativa de soar cativante e melódico. Mas ele tem uma certa frieza infantil e esquisita que faz suas partes se destacarem nos melhores momentos. O rap de Detroit acentua esses pontos fortes e atua contra os pontos fracos. Raramente ele parecia tão faminto e insensível. O espírito cifrado que permeia o projeto é particularmente interessante. Sempre há uma batida áspera, juntamente com o salto apropriado do hip hop de Detroit – que é baseado no trap, mas nos empurra de forma muito mais direta para a pista de dança. Verso por verso. Alguns são sólidos, como Veeze, Icewear Vezzo ou Babyface Ray, que simplesmente assumem o papel oposto. Alguns são absolutamente fantásticos, Baby Tron apresenta sua melhor entrega impassível em “Hybrid”, enquanto Tee Grizzley soa faminto em “Dynamic Duo” e Louie Ray reflete a letargia relaxada do auto-tune em “G.I. Joe”.
Mas nada supera as três músicas obviamente mais pesadas. Por um lado, o instrumental atmosférico em “Stunt Double”, em que Rio Da Yung OG provoca uma atmosfera única. E, finalmente, há Sada Baby, cujos comentários homofóbicos podem ser imperdoáveis, mas que ainda é simplesmente um dos melhores rappers aqui. A entrega, energia e voz que ele traz para “SB5” queimam na mesma temperatura que um aço inoxidável derretido. Ele fornece um tom irritado e irradiado, enfatizando algo tão excêntrico quanto um jovem bandido, mas ainda tem a aura firme de um cara obstinado. Só o fato de que Yachty obviamente ainda é um cara totalmente desleixado torna essas fantasias hilárias às suas próprias custas. Basicamente, todo o álbum se mantém ou cai com a habilidade e a vontade de se envolver com o estranho som fora de ritmo de Detroit. Todo o álbum soa como o gabinete do personagem de desenho animado de Detroit, hospedado por um Lil Yachty perfeitamente inserido. Cada rapper convidado tem tanta personalidade e cor, da mesma forma que cada batida ressoa com vida própria. Mas, em contraste com suas últimas mixtapes, “Michigan Boy Boat” parece planejado e efetivamente barata. E apenas por oferecer tal plataforma para a cena de Detroit, Lil Yachty merece respeito.
