Em vez de um novo capítulo de brilhantismo de Missy Elliott, “ICONOLOGY” é um EP truncado, contido e mal cozido.
Missy Elliott ultrapassou fronteiras e transformou percepções – sejam com seus improvisos insanos, composições inteligentes, produção estelar ou vídeos icônicos. Na verdade, é por causa dos vídeos que ela finalmente ganhou um “Video Vanguard” da MTV. Não há melhor momento do que agora para lembrar ao mundo que Missy Elliott é uma lenda viva. Como a criativa musa do Timbaland, ela tinha à sua disposição batidas e linhas de baixo fora de série. Seu lirismo brincalhão e o compromisso de ser esquisita, inspiraram diretamente toda uma geração do rap. E você poderia até argumentar que a loucura existencial da Tierra Whack, a paleta animada da Nicki Minaj e a positividade corporal da Lizzo, nunca teriam existido sem Missy Elliott fazer isso primeiro. Ela consolidou sua posição como lenda há muito tempo, com discos clássicos como “Supa Dupa Fly” (1997) e “This Is Not a Test” (2003). Embora tenha lançado músicas e colaborações ocasionais ao longo da década passada, “ICONOLOGY” é seu primeiro projeto desde o “The Cookbook” (2005). Honestamente, Missy não tem nada a provar – seu currículo é à prova de balas.
No entanto, “ICONOLOGY” parece um lançamento apressado – apenas para aproveitar o buzz do Video Music Awards. É um EP ainda mais curto quando você coloca duas versões de “Why I Still Love You” no mesmo lugar. As três outras faixas são reinicializações de baixo orçamento. Quando lembramos do que ela é capaz de criar, torna o EP uma tarefa tão difícil de escutar – infelizmente sua música falha drasticamente aqui. Tudo sugere que ela prefere referenciar antigas glórias e perseguir tendências modernas, em vez de fazer algo verdadeiramente único. Cada faixa tem um contraste reconhecível, mostrando que esse EP é mais sobre redescobrir seu som do que um retorno à forma. E apesar de sua natureza eclética, o repertório equilibra seu estilo com o hip hop contemporâneo. O EP explora alegremente seus temas dispersos de autodomínio, enquanto sua ferocidade dá lugar à uma suposta sabedoria. O ponto alto do EP é “Throw It Back”, onde ela combina uma bateria de trap atual e um baixo pesado com vibrações old-school. Enquanto ela permanece liricamente sagaz, sua entrega é altamente contagiosa. “Tantos VMAs que eu poderia viver na Lua / Eu fiz registros para o Twitter antes que vocês pudessem twittar”, ela diz, caso você tenha esquecido.
Missy entrega linhas inteligentes para nos lembrar por que ela é uma das grandes do hip hop. É basicamente uma música otimista com referências ao seu sucesso. “Missy ainda conseguiu perder o controle / E toda noite ainda é a noite das mulheres”, ela diz se referindo ao sucesso de “Lose Control”. Embora cativante, “Throw It Back” é, no entanto, um lembrete de que não há nada introspectivo no EP. Ela é seguida por outra faixa animada, intitulada “Cool Off”. É talvez a adição mais cativante do repertório, graças a forte batida e ao ritmo acelerado. As letras são um pouco repetitivas, mas isso parece intencional, pois a música enfatiza principalmente o ritmo. Mas está faltando a noz de sua marca registrada, e parece que ela ficou sem coisas para dizer, algo pontuado pela repetição de linhas como: “Sinta-se como Jay-Z”. A próxima faixa, “DripDemeanor”, tem uma atmosfera mais sensual. Nessa música, Elliott declara que se caso um homem queira ficar com ela, precisa se casar primeiro. Aqui, temos a participação de Sum1, cujos vocais no refrão acrescentam uma maior vibração de R&B.
No entanto, é uma música carece de profundidade. As letras são um pouco empoeiradas e antiquadas – e não diz nada particularmente espirituoso ou profundo. Parece um retorno fracassado para 2006 e uma reminiscência da marca vazia do R&B sexualizado. Enquanto isso, “Why I Still Love You”, é um doo-wop enigmático repleto de frases de efeito: “Eu vou lutar com você e sua garota à vista / Não brinque comigo porque eu sou daquela vida”. Um remix acapela justifica-se pela complexidade, embora não tenha muito a oferecer. Essa versão simplificada mostra a proeza vocal da Missy Elliott, revelando um lado que raramente é exibido. Ela tem uma sensação mais crua e autêntica, mas as letras não atingem o alvo. Cada faixa tem uma vibe completamente diferente da outra. Consequentemente, elas não se conectam, e deixam o EP incompleto. Também são relativamente indistintas e soam semelhantes à músicas lançadas recentemente por outros artistas. É um EP extremamente passageiro que provavelmente deixou os fãs decepcionados e insatisfeitos com a falta de originalidade. Missy Elliott ganhou o direito de fazer o que quiser, mas “ICONOLOGY” parece uma oportunidade perdida e é, em grande parte, esquecível.
