Por mais emocionante que a discografia de Squarepusher seja, talvez não era necessário outro álbum desse tipo.
Tom Jenkinson pode ter retrocedido com o Squarepusher nos últimos anos, mas isso não quer dizer que ele esteja parado. Ele formou sua banda Shobaleader One para reinterpretar as faixas antigas do Squarepusher, e até fez um show com “um ambiente de uma hora de duração”. Agora, ele faz um retorno bem-vindo à sua vasta gama de instrumentos analógicos com o álbum “Be Up a Hello”. Na maioria das vezes, artistas de música eletrônica reagem ao que está acontecendo ao seu redor. Em um nível básico, alguns produzem de acordo com as tendências enquanto outros trabalham em oposição a elas. É possível, no entanto, que um artista tão singular quanto Tom Jenkinson reaja mais a si mesmo do que qualquer um em seu ambiente. Em outras palavras, não há cenas de produtores por aí fazendo música como Squarepusher – uma combinação frenética de jungle, drum and bass, jazz e música eletrônica que ele vem desenvolvendo desde meados dos anos 90. Com base nessa premissa, “Be Up a Hello” e suas nove faixas de influência rave gravadas em um hardware antigo, faz muito sentido. Para início de conversa, o seu último álbum, “Damogen Furies” (2015), foi, por outro lado, criado em seu próprio software de ponta.
Jenkinson escreveu recentemente música ambiente para crianças no CBeebies, e seu último projeto completo, “All Night Chroma” (2019), com James McVinnie, foi gravado no Royal Festival Hall, em Londres. Com isso em mente, um projeto como “Be Up a Hello” começa a parecer artisticamente natural. Desde a primeira faixa, Jenkinson prova que está voltando às suas raízes, com brocas e baixos distorcidos, sintetizadores analógicos e efeitos de processamento vintage, em vez de sair em uma tangente completa, como ele fez com o Shobaleader One. De fato, a música experimental de uma banda imaginária é muito palatável para os ouvidos. Baixar todos os sons que alteram a mente do Squarepusher para o seu cérebro pode ser uma experiência estonteante. Na primeira audição, você pode nem conseguir passar pela primeira metade do álbum e sentir fadiga sônica – especialmente se você tocar com fones de ouvido -, mas quando desembrulhar o álbum pela segunda, terceira e quarta vez, as melodias ocultas se tornarão familiares para os seus sentidos. O imediatismo do repertório foi adequadamente combinado com a produção, que aparentemente foi escrita “no modo de um diário”, com cada faixa reunida em uma única tomada.
Parece que seguimos Jenkinson por nove sessões consecutivas, sentindo seu humor de perto. Ele está no seu ponto mais dinâmico, já que “Oberlove” e “Hitsonu” abrem o álbum com acordes interessantes, pausas calorosas e a sensação de que estamos sendo iluminados pelo sol. “Oberlove” foca nas vibrações do IDM dos anos 90; isso será familiar para quem prestou atenção à música eletrônica underground logo antes da virada do milênio, mas a abordagem de Squarepusher transcende as batidas mais dançantes. Ele cria progressões de acordes arrebatadoras por cima de um ritmo agitado. Associar a música eletrônica aos videogames é um pouco clichê, mas a conexão é realmente aparente no “Be Up a Hello”. Desafio você a ouvir um synth-pop mais despojado como “Hitsonu” sem lembrar de “Legend of Zelda”. Com “Nervelevers” e “Speedcrank”, destaques claros do repertório, ele é mais nítido e concentrado. Os intervalos e as linhas de ambas canções são francamente incríveis – Jenkinson usa sua destreza para fazer as pastilhas parecerem ainda mais atraentes. A linda “Detroit People Mover” o encontra em um período de calma e reflexão, antes do seu espírito azedar e o álbum perder um pouco a mão.
A corrida de por “Vortrack”, “Terminal Slam” e “Mekrev Bass” às vezes é impressionante – as batidas e sintetizadores colidem com velocidade e intensidade cada vez maiores. “Vortrack”, particularmente, disfarça habilmente seu ataque de pânico iminente, mas “Terminal Slam” e “Mekrev Bass” estão com pressa para atingir seus picos. Essa é a grande mudança de perspectiva no momento em que atingimos “80 Ondula”, uma combinação imbatível de metal e baixo. Isso é bom em alguns aspectos. O álbum parece um reflexo autêntico do artista após seus maiores impulsos, e, ao fazê-lo, Jenkinson cobre grande parte do terreno em que ele construiu seu nome. Absorver um LP de Squarepusher de uma só vez sempre foi uma tarefa para ouvintes mais aventureiros ou diligentes. No entanto, a seção final significa que o “Be Up a Hello” provavelmente precisará ser apreciado com um determinado senso de humor. Embora seja definitivamente um retorno às raízes de Squarepusher, é um exemplo sólido da sua proeza como compositor. Onde “Damogen Furies” (2015) alimentou uma marca de nu jazz e drum and bass através de um filtro de software desenvolvido por si mesmo, “Be Up a Hello” encontra seus pés nos sintetizadores analógicos.
O processo de gravação também exigiu mais sessões de uma tomada do que o habitual, tornando a sincronicidade mais impressionante. Às vezes, os sintetizadores e as colagens rítmicas se ligam de maneira mais semelhante ao drill and bass. A paleta de sons ainda é imprevisível e caótica, mas é fortemente tecida com uma estrutura propulsora. A capacidade de Tom Jenkinson de lidar com sua mão musical impede que sua escolha de instrumentação fique obsoleta. Embora seja seguro dizer que esse é o retorno de Squarepusher à forma, sua abordagem permanece à prova de balas – um bastião da musicalidade em um gênero muitas vezes descartado. Se você é novo nesse tipo de música, “Be Up a Hello” seria um bom mergulho. Sem dúvida, é o que você poderia esperar de Squarepusher: uma corrida frenética sob componentes eletrônicos trêmulos, ruídos mutilados de 8 bits e o tipo de som que você espera que um ciborgue faça. “Be Up a Hello” é uma aventura a ser abordada com cautela, apenas os mais intrépidos exploradores precisam embarcar neste ambiente hostil. É difícil imaginar esse álbum no topo de listas de final de ano, mas eu imagino que ele desfrutará de uma vida longa como um disco pouco apreciado.
